Алые Клинки. Часть 1

Ёзефу не терпелось обнести до нитки этого "щуплого паяца" и уже дать кому-нибудь по морде. Как только сын харчевника пропал из поля зрения, мускулы его перекатились, парень твердо поставил левую ногу на пол и оттолкнулся. Плечо, раздутое до величины небольшого валуна, тараном врезалось в руку Ворна. Хмельной мужчина, не готовый к такому резкому выпаду, опрокинулся всем своим движимым телом на мечника, который, в свою очередь, сам чуть не упал, придерживая откинувшегося соратника. Джим быстро среагировал, поднявшись со стула за спиной Витольда. У него вспотели руки, глаза вытаращились и постоянно соскальзывали на меч. Его задачей было снять с пояса мошну монет или кисет с табаком. Он разглядел сзади на поясе Ворна какие-то сумки и резко дёрнул за ремешок. Ему не удалось сорвать ни одного, но вот некоторое содержимое карманов посыпалось на пол. Эффект неожиданности пропадал, потерпевшие пребывали в гневе. Ёзеф двумя руками лягнул Ворна в грудь, и тот вместе со своим дозорным повалился на пол, хрустя ребрами и получая ушибы.

– Хрэби и тягу!!! – коротко прокричал Ёзеф, склоняясь к куче добра перед Джимом.

Нервозность временно парализовала младшего нападающего. В то время как Патлатый уже поднимался с наполненной торбой, Джим кинулся к Витольду и стал дергать за рукоять меча. Потные руки сперва соскользнули с навершия, а после неловко выдвинули клинок из ножен. Вместе с махом меча засеменил и Джим, у которого с трудом вышло не влепить себе по лбу краем разрисованного дола. Ёзеф притормозил у выхода – он выпучил глаза настолько, насколько позволяли орбиты. Разгоряченная толпа мужиков скучковалась по бортам этой воображаемой сцены. Трёпа проталкивался к очагу волнений. Витольд и Ворн в неистовстве поднимались с пола. Джим направил на них зазубренный меч.

– Не подходи, стой, где стоишь, – грозно кинул двоим мальчуган, – иначе обоих изрублю на мелкие кусочки!

Витольд перегляделся с Ворном и стал медленно поднимать руки.

– Конечно, на мелкие кусочки, – Витольд незаметно делал шаг за шагом к Джиму, – в пыль, я бы сказал. Этот меч поистине суров и могуч, поверь мне. Я своими глазами видел, как лезвие отсекает руки и сносит головы противника в латах – уму непостижимо. Его острота – достоинство кузниц Союза Драйнов. Лучшие мастера Раитлона приложили руку к созданию шедевра черной металлургии…

Мечник сделал тяжелый скачок в сторону Джима, намереваясь придавить того своим весом. Но все же Ёзеф подпрыгнул чуть раньше, одернул мальчишку за воротник и предотвратил его незавидную судьбу. Витольд упал на руки. В это же время его приятель был занят расчетом траектории полета кортика. Герольдов Совета хоть и обучают владению мечом и луком, но метание небольших кинжалов по убегающим ворам в условиях дрожащей ненависти было лишь на словах. Поэтому Ворн стрельнул своим ножичком в прилежащую к входу балку, фраппировав двух постояльцев за столом рядом, но никак не настигнув ударом одного из похитителей. Дорожная пыль у порога шинка еще некоторое время оседала в нисходящем за горизонт солнце. Лохматый молодой человек растолкал глазеющих зевак, подбежал к проему и в сердцах высказался о мошенниках.

Ворн вынул кортик из дерева, поднял сумки и стал осматривать содержимое. Витольд в два шага оказался перед ним.

– Ты как? Ничем не пырнули? – быстро проговорил Витольд. – Знал ведь, что шляться по кабакам в такой глуши плохая затея, мы тут у всех на виду!

– Помолчи! – одернул Ворн, явно пребывавший в скверном расположении духа.

Он продолжал, насупившись, перебирать льняные мешочки, пока раззадоренная толпа посетителей шинка усаживалась на свои места, чтобы размусолить произошедшее.

Лицо делегата в пестрядях вытянулось, глаза интенсивно заморгали. Дозорный Ворна приподнял укорительный взор из-под домотканой шерстяной шапочки и произнес.

– Пожалуйста, не говори, что они… – начал Витольд, но за него продолжил Ворн.

– Сверток советских бумаг… Витольд, их надо нагнать, как можно скорее!

– Твою жеж мать… – свистнул сквозь зубы дозорный.

Трёпа виновато подбежал к делегатам и стал перебирать вежливые слова, попеременно меняя руку, чешущую затылок.

– Созвольте извинить, судыри! Простите, Белена ради! Эти бестолочи, шавки вшивые, итить их! Отбрыкал бы, как пить дать! Мазь подорожную принести? За неусобства, итить их! Ну тык как, не ранены? – нервно раздавался шершавый бас Трёпы.

– Не стоит, – торопливо ответил Ворн, – расскажи лучше, что за плутоватую мелюзгу занесло к вам во двор? Кто они, откуда родом?

Сыну харчевника потребовалось время, чтобы собраться с мыслями.

Он поведал Ворну и Витольду, что негодяи хаживали в шинок на протяжении двух-трёх дней, что-то выискывали, принюхивались к столам, обсиживали стулья, обижали отца и ругались с ним самим. Трёпа перестал лезть на рожон, выяснив в первой перепалке детали происхождения пацанёнков.

– Кода длинолосый загарланил, пропади я пропадом – кто меня тода за язык тянул? Этот парубок из шайки Алых! – с придыханием произносил Трёпа, указывая рукой на стол, за которым пару минут назад сидел Джим.