Алый глаз ворона

За это время он увидел множество странных, иногда отвратительных, а иногда просто противоестественных вещей. И если непривычные механизмы и непонятная электроника его не особо трогали, то процесс рождения (или, скорее, производства) мобов откровенно вызывал тошноту. Гигантский механизм, представляющей собой гроздь стеклянных сфер, в которых находились живые люди, поглощал их жизненную силу и с помощью сложного процесса превращал с бесформенные комки серой массы, которая впоследствии трансформировалась в новых воинов. То, что люди в сферах были фактически детьми, Саске не особо тронуло — в этом возрасте шиноби как раз заканчивают Академию, но какого-нибудь взрослого гражданского подобное бы привело в ужас.

Среди бесчисленного множества мобов Саске встретил лишь троих людей — все они были женщинами в разноцветных доспехах. Однажды ему даже удалось подслушать разговор двух из них. Те, абсолютно не стесняясь его присутствия, обсуждали цель вторжения. После достижения цели всех этих «детей» предполагалось уничтожить. Что же, судя по измождённому виду, жить им и так оставалось недолго. Так Саске услышал о некоем «Камне Гелель».

Дальше он изучал крепость, искал особо важные и уязвимые узлы, и постепенно продвигался к командной рубке, которая находилась на самом верху крепости. К сожалению, такой уязвимости, как удобно расположенные гигантские воздуховоды, там не было. Зато были две лифтовые шахты, попасть в которые оказалось несложно — достаточно лишь прорезать пятимиллиметровый стальной лист стенки. Дальше просто — Саске добрался до самого верха, вновь сделал кунаем, наполненным чакрой Молнии, большое отверстие и проник на технический этаж. Там пришлось передвигаться ползком среди кабелей, воздуховодов и ещё каких-то труб. Добравшись до центра помещения, Саске отрезал воздуховод и заглянул внутрь сквозь решётку вентиляции.

Если бы Саске не знал, что находится на военной машине, ему бы показалось, что он попал во дворец даймё. И даже там строители проявили бы большую сдержанность. Командная рубка больше напоминала тронный зал — помещение было отделано полированным камнем, изукрашено колоннами и барельефами. Центром композиции являлся высокий помост, на котором стояло то, что можно назвать только троном.

На этом троне сидел пожилой мужчина. Рыжие волосы, грузное тело, странный конический колпак, в одном глазу зажат монокль, а на руках, вернее, почему-то на одной правой руке — белая перчатка. Он читал книгу — на вид очень архаичную, с окованными медью углами и кожаной обложкой. Саске посчитал внешность мужчины отталкивающей, но не был уверен, насколько эта оценка продиктована объективными факторами, а насколько — заведомой неприязнью к лидеру вражеских войск.

Внезапно ожил интерком. К удивлению Саске, им оказался не обычный электрический громкоговоритель, а допотопная переговорная труба.

— Господин Хайдо! У нас проблема! — донёсся искажённый женский голос.

— В чём дело?

— Вторжение в Страну Ветра столкнулось с трудностями. Они контратаковали, и мы несём потери.

Хайдо захлопнул книгу и положил её на подлокотник трона. Он встал и задумчиво прошёлся по залу.

— Есть новости от Темуджина?

— Нет. Ни рапортов, ни вестей не поступало почти сутки.

— Видимо он натолкнулся на то, с чем не смог справиться. Фугаи, выясни, что с ним произошло. Ранке и Камира — отправляйтесь в Страну Ветра и разберитесь с сопротивлением!

— Слушаюсь, господин Хайдо!

Это была прекрасная возможность, так что не воспользоваться ею было бы глупо. Пока шёл разговор, Саске прокрался к участку потолка позади трона, кунаем вырезал большой круг металла, выскользнул из отверстия и, стоя на потолке, вставил вырезанный участок на место. В связи с тем, что он делал разрез под углом и тот имел коническую форму, фрагмент встал на место как влитой. Саске бесшумно приземлился позади трона и занялся необходимыми приготовлениями.

Тем временем, Хайдо подошёл к огромному панорамному окну, закрытому бронированными заслонками. Вздрогнули невидимые механизмы, и жалюзи начали подниматься.

Саске выскользнул из-за трона и встал позади противника. Сейчас тот был совершенно беззащитен, одно движение кунаем — и оккупационные силы будут обезглавлены. Будь Саске до сих пор генином, от так бы и поступил. Но ученичество у Бога Шиноби и изучение кучи примеров реальных миссий позволили переосмыслить множество вещей. Теперь Саске знал, сколько проблем возникло из-за недостатка информации, сколько скоропалительных решений привело к катастрофическим последствиям, и насколько часто те вещи, что на первый взгляд казались такими очевидными, в итоге оказывались своей полной противоположностью. Но также Саске знал, что не менее часто самый простой выход был самым правильным. Поэтому от убийства Хайдо следовало если не оказаться, то хотя бы отложить.

— Здравствуйте, Хайдо-сан! — сказал Саске, активируя Шаринган.

С необычной для возраста и комплекции скоростью тот обернулся. Монокль блеснул и Хайдо уставился на Саске.

— С кем имею честь вести беседу? — быстро оправился он.