Алый глаз ворона

Она подпрыгнула в воздух и выхватила из-за плеча Кубикирибочо. Огромный клинок окутался слабым свечением чакры и обрушился на морскую гладь. В месте столкновения в воздух выстрелил огромный столб воды, после чего во все стороны ударили концентрические круги волн. Саске с трудом удержался на ногах и бросил на Сакуру недовольный взгляд.

Тем временем из воды вынырнул Наруто с очень довольным выражением лица. С его плеча свисал бессознательный Акадо. Маска Хаку, как всегда, оставалась бесстрастной.

— Наруто, ты не перестарался? — спросил Саске.

— Неа, он жив! Только почти без чакры! Сейчас я тебе расскажу, как этот идиот пытался высосать у будущего Хокаге…

— Наруто!

— … всю чакру! Но не на того напал!

— Наруто!

— Чего?

— Не расслабляться! Мы до сих пор на миссии!

— Так больше никого нет! Сакура-чан уже закончила!

Саске обернулся. Действительно, Сакура непринуждённо шагала в их сторону, легко удерживая за шиворот бессознательного Цуруги. Всю картину портило лишь обилие всплывшей вверх брюхом рыбы.

— Ладно, тогда отправляемся на Хахаджиму. Надо встретиться с заказчиком и побеседовать с нашими старыми знакомыми.

* * *

Разговор с клиентом проходил в одной из гостиниц и много времени не занял. Отправление груза было запланировано на следующее утро, так что Саске прямо на месте снял номера и отправил клонов Наруто собирать информацию.

Акадо и Цуруги сидели в креслах, до сих пор пребывая без сознания. Хаку вытащила свои сенбоны, которыми противников обезвредили просто на всякий случай, а Сакура передала им немного чакры. Через пару минут пленники пришли в себя.

— Цуруги-сан, Акадо-сан, рад с вами встретиться, — сказал Саске. — И это не фигура речи, я действительно рад. Судя по вашему нападению, вы в курсе местных проблем и имеете к ним отношение. Поэтому предлагаю всё рассказать. Это сэкономит время всем нам.

Йорой Акадо поднял на Саске тяжёлый взгляд.

— С чего это нам облегчать вашу задачу?

— Наверное, потому, что мы — братья по оружию, шиноби Листа! Все мы следуем Воле Огня, а значит, просто не можем оставить товарищей в затруднительном положении!

Два взгляда уставились на Саске, словно на идиота. Лица Сакуры и Наруто были озадаченными — те никак не могли понять, к чему он клонит.

— Саске-сан, вы в порядке? — поинтересовался Цуруги. — Мы были шпионами Орочимару-сама, а затем ушли в Звук после нападения на Коноху! Мы давно уже не шиноби Листа!

Саске наклонил голову.

— Как давно вы здесь? Сколько времени прошло с момента, как вы поддерживали контакт со своей новой деревней?

— К чему этот вопрос?

— Очевидно, что слишком давно! Иначе вам стало бы известно, что Орочимару-семпай, один из Саннинов, вернулся в родную деревню с очень длительной миссии. Его напарница возглавляет Ирьё Бутай, сам он создаёт какой-то там исследовательский отдел, а Кабуто-сан работает под началом Цунаде-сама в госпитале. Вам же вернуться в деревню только предстоит. К сожалению, следующий Чунин Шикен ещё нескоро, так что будете снова генинами.

Пленники ошарашенно уставились на Саске, не в силах поверить ни единому слову. Нужен был решающий аргумент. И такой у Саске имелся:

— Я вам всё рассказал, потому что это правда!

Это-правда-но-дзюцу подействовало, лица пленных прояснились.

— Если хотите, спросите Сакуру! Она — ученица Цунаде-сама!

Сакура кивнула.

— Даже если вы говорите правду, — медленно сказал Акадо, — то всё равно, вам помочь мы не можем.

— Почему? — мигнул Саске.

— Мы — шиноби. Мы взялись за миссию. И выступить против работодателя, не закончив её — неприемлемо!

Саске посмотрел на напарников. На лицах Наруто и Сакуры было написано неприкрытое уважение.

— Без проблем! — беззаботно сказал Саске. — Мы и так знаем, что наша цель — остров Какайджима, старая лаборатория Орочимару-семпая. Если направимся туда прямо сейчас и быстро разберёмся с противником, то очень скоро вернёмся домой.

— Так вы знаете? — удивился Цуруги. — Откуда?

Саске постарался скрыть удовлетворение. Все подозрения они подтвердили сами.

— Нам сказал Орочимару! — ответил Наруто. — И просил ничего там не ломать!

Саске фыркнул при виде этих кислых лиц.

— Вы не станете сражаться против заказчика. Но и помогать ему тоже не сможете. По-хорошему, чтобы прийти в себя после Мнимой Смерти, вам понадобится неделя. Так что побудете просто зрителями.

* * *

Обследовать неизвестные подземелья, когда твой напарник может видеть сквозь стены, оказалось делом милым и приносящим удовольствие. Благодаря указаниям Сакуры, команда прекрасно ориентировалась в окружающих коридорах, обходила многочисленные ловушки, открывала секретные проходы. Пусть Саске и не старался быть скрытным, но проникновение осталось незамеченным — два источника странной, но вполне человеческой чакры находились где-то вдалеке, а в самом подземелье были только какие-то животные.