Алый наряд Вероники

Но все-таки кое-что мне в этой истории не нравилось. Ну не верю я в воскрешение душ. Не верю, что Люда явилась с того света, чтобы вернуть неоплаченный долг. В это могла поверить Вероника, но не я. Всему должно быть объяснение. И звучать оно может примерно так: кто-то устраивает маскарад, переодевается в одежду Люды и шатается под окнами Веры. Да на это же все указывает: сначала письма и впрямь приходили от Люды. Она предпочитала их не подписывать, а звонить мог ее любовник Дима. Но вот после ее смерти за дело взялись другие люди. Умело имитируя воскрешение Людмилы, они отправляют несчастной письма за подписью умершей и требуют деньги. Значит, шантажисты должны были знать Люду лично, общаться с ней. Иначе они бы не смогли так мастерски продолжить начатое дело. То есть Люда Соболева и блондинка в красном знали друг друга. А еще блондинка знакома с Винтом – убийцей Люды. Странно как-то получается – за какую ниточку ни потяни, непременно нарвешься на эту таинственную блондинку в красном.

Неожиданно в сумочке ожил сотовый. На табло высветился незнакомый номер. Кому я еще могла понадобиться?

Я с неохотой нажала на кнопку приема и приложила сотовый к уху.

– Да.

– Таня, это Наташа, – прошептал в трубку далекий и совсем незнакомый голос.

– Наташа? – Я перебирала в уме всех своих подруг с таким именем. В принципе таковых было много, но голос этой Наташи мне был совершенно не знаком. К тому же на заднем фоне что-то непрестанно гудело и плескалось, как будто рядом была вода или на всю мощь был вывернут кран. Точно, это был кран! Вода с сильным напором ударялась о раковину, отсюда и возникал такой звук.

– Ты меня помнишь?

– Нет, – призналась я, напрягая слух.

– Ну, как же! Мы познакомились несколько дней назад в «Рандеву». Помнишь? Ты еще сама дала мне свой номер телефона и просила звонить, если что-то случится.

Я чуть не хлопнула себя по лбу – ну как же я могла забыть?! Конечно, Наташа – одна из любовниц Димы, которую он решил променять на Людочку.

– Что у тебя стряслось? Почему ты говоришь шепотом? – закричала я в трубку.

– Он у меня.

– Кто?

– Дима. Я так и знала, что рано или поздно он снова ко мне вернется. Сколько бы он ни мотался – всегда приходил, потому что я одна его по-настоящему любила и прощала. Но его последние похождения с этой Людой и слова о том, что я у него, как бельмо на глазу, я никогда не забуду. Он посчитал меня за дуру, которая все всегда спускала ему с рук, вот и на этот раз решил, что я все давно забыла и приду в восторг, увидев его! Ну-ну, вот мы и посмотрим, кто без кого на самом деле жить не может – я без него или он без меня.

– Когда он пришел? – прервала я нескончаемый поток речей.

– Он пришел сегодня рано утром. Сказал, что у него большие неприятности и ему нельзя показываться у себя дома. Я пыталась его расспросить, что случилось, но он молчит или орет, чтобы я от него отстала. Сейчас он закрылся в комнате и не выходит. Но я боюсь! Мне, кажется, он сделал что-то ужасное и теперь его ищет милиция. Он скрывается от них! Таня, а если они придут ко мне домой? Если и меня арестуют? Что мне делать?

– Самое главное – успокойся. Я сейчас приеду. Говори свой адрес!

– Ой! А если хуже будет? – испугалась Наташа.

– Хуже уже не будет. Твой Дима опасен для общества. Тебе нельзя находиться рядом с ним, он сейчас готов на все. Диктуй адрес!

Наташа всхлипнула и послушно назвала улицу и номер дома.

– Я в другом конце города, но постараюсь приехать поскорее. Ты пока ничего не предпринимай. Если он захочет уйти, то попытайся его удержать – под любым предлогом! Я скоро буду! Жди!

Выкрикнув последние слова, я отключила сотовый и резко крутанула руль влево. Развернувшись прямо посреди дороги, в шумном потоке машин, я пересекла разделительную полосу и помчалась к дому Наташи.

Она открыла мне сразу.

– Дима в комнате, – прошептала Наташа и указала на закрытую дверь за своей спиной.

– Он не выходил оттуда с тех пор, как ты позвонила? – спросила я.

– Да, только попросил меня купить сигарет и снова закрылся. Таня, может, лучше милицию вызвать?

– Нет. Милицию всегда успеем вызвать. Сначала я сама с ним поговорю.

Я решительно направилась к запертой комнате, тихонечко поскреблась и толкнула дверь. Дмитрий лежал на диване, пялился в потолок и курил. Похоже, он даже не подозревал, сколь коварна и мстительна может быть обиженная женщина, и потому чувствовал себя здесь как за каменной стеной.

– Я же сказал, оставь меня, – начал было он, приподнимаясь на локти и зло сверкая глазами, но тут же осекся.

– Привет, Дима, – помахала я рукой.

Реакция была незамедлительная.

– Какого черта?! – заорал он, вскакивая с дивана. – Откуда ты?

– А ты что думал: убьешь меня – и дело в шляпе? Нет уж, дорогой, за свои поступки надо отвечать, – нравоучительным тоном произнесла я.

– Что? Что ты сказала?

– А то, что ты убийца! Ты мог меня убить, и все из-за какой-то зажигалки!

– Кто вообще тебя сюда пустил?