Алый наряд Вероники

В испорченных туфлях и в перепачканной одежде я чувствовала себя отвратительно, но зато могла смело сказать: «Мои мучения не были напрасны!» Я получила столько информации, что теперь просто не знала, куда ее девать. Но самое ужасное, что моя версия о том, что убийца – Демьянов рассыпалась на глазах. Я уже ничего не понимала. Кто были первые шантажисты Вероники, присылавшие письма без подписи? Почему они оставили девушку в покое? Почему следом возникли новые вымогатели, действующие по аналогичной схеме, только их письма уже были с подписью? И еще: интересная вещь получалась с этими письмами. Они совсем не казались чем-то разрозненным. Наоборот, письма после смерти Люды выглядели как вполне логичное продолжение первых посланий. Действительно, складывалось впечатление, что девушка вернулась с того света за неоплаченным долгом. Бред какой-то! Ни за что бы не поверила, что Люда вымогала деньги у своей лучшей подруги. Но об этом говорила сама Вероника. Да и их ссора была лучшим тому подтверждением. И письма – кто их писал? Ладно, попробую пойти от обратного: предположим, что Дима мне солгал, и на самом деле это от них получала Вера первые письма. Что тогда? А тогда выходила полная неразбериха. Значит, сначала Люда и Дима методично отправляют письма Веронике с угрозами и требованием денег. Но потом по каким-то непонятным причинам Люда решает бросить эту затею и пойти просто попросить у подруги наличные. На что она рассчитывала? Что Вероника – дура и не поймет, кто был отправитель писем? Что даже если догадается, то все равно простит подругу и даст денег? Нет, такого не может быть. Абсурд! Уж если человек решился на шантаж, то идет до конца. А значит, нужно сделать вывод: Дима мне не врал, говоря, что они не шантажировали Веронику. Это был кто-то другой. Скорее всего, и до и после смерти Люды шантажист был один и тот же: блондинка в красном и ее подельник. Но что заставило их подписываться именем погибшей девушки? Это указывает на то, что они должны были знать о визите Люды к Веронике и о ее просьбе. А еще они должны были наверняка знать тайну Вероники.

Неожиданно у меня в голове словно зажглась лампочка. Копия брошюры! От неожиданной догадки я вдавила педаль. Визжа шинами по мокрому асфальту, «девятка» резко вывернула из потока машин и притормозила у обочины.

– Совсем ненормальная! – заорал водитель «Тойоты», ехавший следом за мной.

– Сам такой! – не удержалась я и добавила уже чуть тише: – А я самая умная.

«Самая умная» трясущимися руками стала ворошить содержимое сумки. Неужели я все правильно думаю? Неужели я разгадала эту аферу с мечтами Золушки? Нужная мне вещь никак не находилась. Я резко перевернула сумку вверх тормашками – единственный и самый верный способ что-либо найти в моем бездонном ридикюле. Наконец в моих руках оказалась заветная брошюрка. Я раскрыла ее и стала методично перелистывать страницу за страницей, водя пальцем по строчкам.

Через полчаса я оторвалась от чтения и снова завела мотор «девятки», теперь я точно знала, как нужно действовать.

В квартиру Демьянова я ворвалась, как фурия, чуть не сбив с ног Алису.

– Что?.. – начала было она.

– Леонид дома? – опередив все вопросы, выпалила я.

В глазах девушки плескалось недоумение. Но она проглотила все вопросы и ответила:

– Леонид дома.

– Отлично, – я развернулась на каблуках и решительно пошла по коридору. Благо, где кабинет Демьянова, я знала. Но Алиса, очевидно, считала иначе. Она кинулась за мной вдогонку с таким воплем, словно я явилась убивать ее ненаглядного нотариуса.

– Стойте! Леонид занят! Он сегодня никого не принимает!

– Меня примет, – заявила я.

– Он просил никого к нему не пускать.

– Ерунда, – отмахнулась я.

Но Алиса вцепилась в меня, как клешнями, не желала пропускать.

– Леня и правда очень занят.

– Отложит свои дела.

– Вы не понимаете...

– Это вы не понимаете...

Неожиданно дверь за моей спиной с грохотом распахнулась. Все-таки балаган, устроенный нами в коридоре, отвлек нотариуса от его неотложных дел, и он явился на шум. Мы с Алисой тут же умолкли и уставились на Демьянова.

– Что тут происходит?

– К тебе посетительница, – забормотала Алиса. – Я пыталась объяснить, что ты занят, но она настаивает на визите.

Демьянов смерил меня суровым взглядом и сказал:

– Идем!

«Не завидую я Алисе – жить с таким тираном...» – подумала я, оглядываясь на маленькую несчастную девушку, оставшуюся стоять в коридоре.

Демьянов быстрым шагом вошел в кабинет, захлопнул дверь и, указав мне на кресло, снова скомандовал:

– Присаживайся.

Я смотрела, как он пересек кабинет, развернул кресло и сел.

– Что же ты не проходишь? Сама же хотела поговорить со мной.

Я заставила себя отклеиться от двери, к которой просто приросла спиной. «Так, Татьяна Александровна, сейчас не время раскисать!» – приказала я самой себе и, вздернув подбородок, медленно направилась к столу нотариуса. Мы еще посмотрим, кто кого, дорогой Леонид Сергеевич. Я выбью из вас этот гонор и заставлю поджать хвост.