Алый наряд Вероники

Да уж, такого исхода я никак не ожидала. Ведь я оправдала Демьянова. По всем расчетам, он не мог быть убийцей. Неужели моя первоначальная версия о том, что блондинка в красном и Винт были наняты нотариусом, – все же единственно верная? Но мотив? Какой мотив? Если только Людмила не шантажировала нотариуса, то никаких причин от нее избавляться не было. Но ведь Дима уверял меня, что единственной целью визита к бывшему мужу была серебряная зажигалка – И ВСЕ!!! Хотя если посмотреть на эту проблему с другой стороны, то разве не могло быть так, что Люда шантажировала нотариуса, только Диме ничего об этом не сказала? Любовь любовью, но деньги никогда не бывают лишними. Но тогда получается, что Демьянову было все известно и о шантаже! Более того, он сам является организатором этого незаконного мероприятия. Конечно! Так оно все и было: никто не крал у Демьянова брошюрку, он сам передал ее своим подельникам. Дальше просто: нотариус выполнял «мечты Золушки», а его дружки через некоторое время появлялись на пороге мечтательницы, успевшей выйти замуж, и требовали за молчание деньги. Что ж, надо отдать должное Демьянову – неплохо придумано. Вот только с Людой намудрили. Должно быть, все выглядело примерно так: девушка узнает от своей подруги Вероники, что ее бывший по-прежнему промышляет нечестным бизнесом, да еще и информация о шантажистах не была здесь лишней. Люда быстренько все сложила и, сказав Диме, что идет выкрадывать зажигалку, отправилась к Демьянову. Но, оказавшись в его кабинете, она начинает угрожать нотариусу и ко всем прочим его грехам приписывает еще и умело организованный шантаж. Демьянов понимает, что Люда – крайне опасный свидетель, который, получив деньги один раз, может вернуться опять. И решает пойти на хитрость: назначает встречу в «Рандеву», но сам туда не является, а присылает своих подельников... А дальше все делают они.

От всех этих мыслей у меня разболелась голова. Я поднялась со стула и прошла на кухню, сварила кофе, но успела сделать лишь глоток – в дверь позвонили. Я недовольно поморщилась: «Кого там принесло?..» Я только открыла дверь, как в мою квартиру метнулась женщина.

– Что вам надо?.. – начала было я, приняв свою гостью за навязчивую попрошайку, какие бродят по домам с мольбами о помощи. Но женщина, столь стремительно ворвавшаяся в мой дом, была одета в дорогой брючный костюмчик, а в руках сжимала сумочку из натуральной кожи. Единственное, что все-таки роднило ее с нищенками, так это рыдания и невнятные слова о том, что я должна (нет, просто обязана) ей помочь.

– Послушайте, вы ошиблись, – сделала я еще одну попытку избавиться от нежданной гостьи.

Но та схватила меня за руку:

– Танечка, мне совсем не к кому пойти: у меня нет в этом городе ни родственников, ни подруг! Я не знаю, что мне делать!

И только тут я сообразила, что моя гостья – это Алиса!

– Что с тобой? Как ты меня нашла?

– Леонид. Он выкинул твою визитку, когда... Ой, Таня, что теперь будет?! Это просто ужасно. Я никогда таким его не видела. Сразу же, как только ты ушла.

Из всех ее речей я смогла понять только одно – в доме Демьянова после моего ухода разразилась какая-то жуткая трагедия.

– Так, прекрати реветь! – прервала я поток невнятных слов вперемежку с рыданиями. – Сейчас ты пройдешь на кухню, успокоишься и расскажешь мне, что произошло! Только по порядку и с самого начала. Хорошо?

– Давай лучше вниз спустимся, – глаза Алисы снова начали наполняться слезами. – Ты даже представить не можешь, что произошло. Таня...

Она всхлипнула и прижала платок к глазам.

– Ну, хорошо, давай спустимся вниз, – сжалилась я.

Алиса судорожно кивнула и поспешно выскользнула за дверь, я тоже шагнула за порог.

– Тут за углом есть хорошее кафе, – начала было я, когда мы с Алисой вышли на вечернюю улицу.

– Давай лучше сядем в мою машину, – перебила меня девушка.

Я пожала плечами и огляделась по сторонам в поисках машины Алисы. Но рядом с моим подъездом красовалась только серебристая «Ауди».

– Где ты оставила свою машину?

– Вон она.

Девушка быстро зашагала к «Ауди». Я невольно вскинула брови, а, оказывается, серая мышь неплохо живет. Впрочем, я поспешила припрятать свои неуместные мыслишки куда подальше и, стерев с лица гримасу недоумения, поспешила за Алисой.

– Ну, так что у вас произошло? – вяло спросила я, закрыв за собой дверцу роскошной машины.

– Леонид, – всхлипнула девушка.

– Он что – выгнал тебя?! – догадалась я.

– Нет, он сам.

– Что сам?

– Сам ушел, – выдавила из себя Алиса.

– Как ушел? Куда ушел? Зачем? – засыпала я ее вопросами.

– У тебя сигареты есть? – неожиданно спросила Алиса.

– Есть, – окончательно растерялась я, достала из сумочки пачку сигарет и протянула девушке. Она вытянула одну, пощелкала зажигалкой и жадно закурила. Я в полном недоумении смотрела, как Алиса с наслаждением выдыхает сигаретный дым. Очевидно, девушка знала верное средство успокоить расшатанные нервы и частенько к нему прибегала, потому как, докурив сигарету до половины, она успокоилась, перестала всхлипывать, и только опухшие глаза говорили о недавней истерике.