Амаранта: Бунтарка Империи (СИ)

Проверяя шкафы, Амаранта размышляла над словами Холлоукреста в гостиной. Почти до самого конца он верил, что Сикарий вернется на его сторону. Как отец, разговаривающий с сыном, который, как ему казалось, знал, или, возможно, старый генерал, обращающийся к солдату, которым он руководил с самых первых дней. Как долго Сикарий работал на Холлоукреста? Как давно он имел доступ к Имперским казармам? Возможно, Сикарий был рядом, когда Сеспиан рос. Возможно, Сикарий привязался к нему. Только одна проблема. Сикарий был нежным, как свежеокровавленный кинжал. Каким бы практичным он ни был, она не могла себе представить, чтобы у него возникла эмоциональная привязанность к кому-то только потому, что они прошли в коридорах несколько лет. Посмотрите, что он сделал с Холлоукрестом. Должна была быть более крепкая связь.

Она нашла бинты, шовную нить и ножницы и вернулась на трибуны. К ней пришла новая мысль, и она заколебалась.

"Вы связаны?"

Очевидного сходства не было, но темные глаза у них были одинаковые. Сикарий мог бы даже рисовать, если бы беспристрастно сравнивал его с императором.

«Братья?» она пришла. «Один обучен управлять империей, другой – защищать ее?»

Сикарий фыркнул.

— Нет, — сказала Амаранта. «Если бы это было правдой, ты был бы наследником. Ты как минимум на десять лет старше. Она изучала его лицо. На нем не было подкладки, и он обладал скоростью и силой юноши, но он был слишком опытен во многих вещах, чтобы его можно было принять за молодого человека. «Может быть, пятнадцать или больше», — медленно сказала она, ее разум приближался к идее, которая была не чем иным, как кощунственной. Она попыталась подавить эту идею и поискать другие, менее крамольные, возможности, но, как только ее признали, мысль разрослась, как растение, погруженное в солнце и удобрения.

Сикарий, глядя на ее лицо так же, как она смотрела на его, вздохнул и отвернулся. Когда мы успели узнать друг друга настолько хорошо, что он мог видеть мои мысли?

«Сеспиан — твой сын», — сказала Амаранта.

Впервые его молчание можно было прочитать. Да.

Амаранта уставилась в пол, почти жалея, что не спросила. Это означало, что Раумезис не оставил настоящего наследника. Сеспиан претендовал на власть только через свою мать и, следовательно, не лучше, чем дюжина других. Если кто-нибудь узнает, за этим последует не что иное, как гражданская война. Кровавые годы распрей, в ходе которых многочисленные враги империи могли нанести удар, в то время как солдаты отвлекались, выбирая стороны и сражаясь друг с другом. В конце концов у власти окажется какой-нибудь измученный старый генерал, какой-то смутный родственник Раумезиса. Мало шансов, что следующий император будет обладать терпимостью или прогрессивной страстью Сеспиана. Она представила себе на троне какого-нибудь современника Холлоукреста, и ей стало плохо. Хотя это могло сделать ее предателем империи, она отнесет эту тайну на свой погребальный костер.

Она переключила свое внимание на Сикария, чувствуя укол вины из-за того, что ее первые мысли были политическими. — Холлоукрест, очевидно, не знал. Сеспиан тоже, не так ли?

Минутное покачивание головой подтвердило это.

«Если бы вы сказали ему, он, вероятно, отрекся бы от трона», — сказала Амаранта, уверенная, что совесть императора будет беспокоить его на этом пути. — Но, возможно, у вас двоих будет шанс на… что-то, отношения. Из моих коротких встреч с ним у меня сложилось впечатление, что Сеспиан вел одинокую жизнь».

"У него есть. Вложение этих знаний в него не улучшит ситуацию. Он прочитал мои записи. Он знает всех, кого я пытал и убивал ради Раумеса и Холлоукреста. И с тех пор. Это он назначил награду за мою голову. Вероятно, я единственный человек в мире, которого он действительно хочет смерти».

"Ты мог бы..."

Что может, Амаранта? Что ты предложишь ему сделать? Изменять? Раскаяться в своем бессердечном убийце? Оплакивать тех, кого он убил? Стать тем, кем Сеспиан мог бы восхищаться? Быть хорошим человеком? Сикарий, может, и не усмехнулся вслух, но наверняка такова была бы его мысленная реакция. Он был слишком прагматичен, чтобы отказаться от своей системы, какой бы бездушной она ни была, ради чего-то менее эффективного. То, что он заботился о своем сыне, не означало, что он чувствовал какую-либо заботу о людях в целом. Просить его измениться ни к чему не приведет.

«Возможно, тебе было бы легче защитить Сеспиана, если бы ты был рядом с ним», — это все, что она сказала.

«Когда-то это был мой план. Но я недооценил его... идеализм. Он не стал бы нанимать убийцу, даже в свою пользу. Я должен был это предвидеть».

Амаранта мягко улыбнулась. «Трудно понять тех, кто меньше всего похож на нас».

Сикарий дернул бровью. "Вы меня понимаете."

«Хм».