Амаранта-пленница короля эльфов (СИ)

- Я слышал об одном древнем короле из Морана, который сокрушался по поводу болота, плодившего нечисть, - припомнил глав старую легенду. - Болото невозможно было осушить, из него выпрыгивали разные твари, изводившие придворных и слышались жуткие голоса. Каким-то образом тому королю удалось призвать финодирри. Всего одного, а не целую роту. Тот финоддири за ночь осушил болото и выстроил на нем крепость. Благодарный король решил за это возвести волшебного строителя в дворянский чин, сделать своим приближенным и оставил ему у высушенного болота подарок - изысканный придворный наряд со всеми регалиями, шляпой, сапогами. Рядом ждал умелый портной с большим зеркалом, чтобы помочь чудовищу облачиться в изысканную одежду. А чуть поодаль пряталась королевская свита, желающая посмотреть, как финодирри облачиться в дорогой наряд и станет чванливо смотреться на себя в зеркало во весь рост. Специально для него нашли передвижное зеркало огромного размера, ведь финодирри намного выше людей и плотнее телосложением. Да, и ткани для наряда выбрали самые лучшие. Пряжки, пуговицы, шнурки - все было самым качественным и дорогостоящим. Увидев эту роскошь, финодирри завыл не своим голосом. Он не оценил благодарность короля, лишь обиделся и начал плакчиво напевать что-то о том, что его лапам, когтям и рогам не место там, где существует подобная роскошь, что его прогоняют и он должен уйти. При чем, заметь, никто его не прогонял. Наоборот ему предложили завидный пост при дворе. Король не мог потерять такого работника. Но обиженный подарком финодирри разрушил какую-то базилику в зарослях и исчез.

- И какой вывод я должен сделать из этой истории?

- Волшебные существа не взяточники, не искатели богатых покровителей, не хитрецы. С ними выгодно поладить.

- Да? А не этот ли самый финодирри потом соблазнил жену короля и от их связи родился жуткий уродец вместо положенного наследника. Кстати, король и финодирри встречались в той самой разрушенной базилике.

- Ну, может это был уже другой фидорри. Посмотри, их друг от друга не отличишь.

Они подпрыгивали так энергично, будто летали. Один зазевавшийся финнодири обронил каменный блок, но к счастью успел поймать его налету до того, как тот размозжил головы целому отряду графу.

- Ты не боишься, что однажды они станут опасны.

- Дагда их сдержит, - уверенно возразил граф, - пока мы с ним в дружбе. Он же их правитель. Недаром им нужен сильный король.

- А если на свадьбе что-то произойдет.

- На свадьбы приглашен лишь сам Дагда и его избранная свита. Чудовищ там не будет, только феи и эльфы. Они могут вести себя прилично.

- Но они тоже могут быть опасны. Их миловидная внешность обманчива.

- И у них тоже есть придворный этикет. Они знают, как вести себя, чтобы не спровоцировать новую вражду.

- А что если сам Дагда опасен? Что если он просто притворился, что хочет с тобой подружиться?

- Не думаю! Недаром о нем ходят слухи, что он самый благородный из всех правителей эльфов, какие были до него.

- Верно, другие не соглашались идти на мировую. Но это вовсе не значит, что нужно верить ему безоговорочно.

- Я и не верю! Я его проверяю! Поэтому и пригласил на свадьбу. Пусть познакомиться с моей невестой и пообещает, что не причинит ей зла, только тогда мы станем настоящими друзьями и союзниками.

- Это все из-за Амаранты, да? - Теобальду на миг показалось, что он заглянул в сердце другу. - Ради того, чтобы обеспечить ей безопасность, ты готов на все.

- Ну, кроме нее я обязан опекать всех жителей графства, своих вассалов, слуг. Мне вверена забота о многих.

- Сам бы ты воевал до последней капли крови. Ты не забыл, что эльфы захватчики, растерзавшие твоих родителей. Они нас изводят веками в то время, как мы не сделали им ничего плохого. Видите ли, все эти земли, на которым мы живем, были ихними еще до того, как возник первый человек. И теперь мы, люди, считаемся ими всего лишь паразитами на чужих территориях.

- Перестань! Все не так плохо! - граф достал подзорную трубу, чтобы получше рассмотреть труды финодирри, круживших черным вихрем над высоченными шпилями грандиозной постройки. Еще чуть-чуть и они закончат. А солнце даже еще не начало клониться к закату. Им и полдня оказалось достаточно.

- Великолепные работники!

- Только не приглашай их отрабатывать барщину в нашем графстве. Они и так тут всех перепугали.

Хоть собор и строился на безлюдной равнине, где прежде не удавалось ничего построить, и куда из-за дурных слухов никто старался не заходить, сплетни о косматых работничках уже разнеслись по всему графству. Где-то остался отпечаток их когтистой стопы размером с коромысло. Где-то послышался их хохот, от которого сотрясались глинобитные стены сельских домиков. Где-то проломилась крыша, на которую они мимоходом запрыгнули.

- Ты, правда, веришь, что в этой равнине жили банши? - прервал его размышления граф.

- Деревенские девушки их точно слышали. Эти духи воют предвещая трагедию. И если даже их отсюда прогнали финодирри. Место для постройки свадебного собора здесь очень неудачное.