Амазонка бросает вызов

Я опустила взгляд на Хо, тихого и безропотного мальчишку, который, как оказывается, унаследовал что-то звериное от отца. По нему ничего не было заметно, но стоило мне задержать на нём свой интерес, как он поднял на меня глаза, почувствовав, что его изучают. Я отвлеклась на ужин, чтобы не смущать его. Раздав все тарелки, к нам присоединилась и Элия.

— Извини, — опомнилась я, — я не пришла помочь тебе с готовкой… блин… я совсем забыла, да и сил уже не было…

— Ничего страшного, я управилась, — не имея такого свойства, как злопамятность, простила меня Элия.

— Я помою посуду, — попыталась я исправить свою оплошность.

— Это я уже обещала сделать, — опередила меня Джоанна.

— Ну вот, не складывается у меня с кухней, — вздохнула я.

— Так ты и не для неё сюда пришла, — улыбнулась внучка настоятеля.

— Твоя правда, — кивнула я.

— А, между прочим, — развернулся к нам Вернон. Кто бы сомневался, что он слышит весь наш диалог? — До появления Заринэ и Элии, ученики тут всё-всё сами делали, и готовили тоже. Я, кажется, почти не застал тех времён, но дежурить по кухне приходилось. Так что, ради чего бы сюда не пришёл, попробовать придётся всё.

— Не подслушивай, — дотянулась до края его уха Элия, и легонько щёлкнула.

— И рад бы — да всё слышу.

— А мы вот возьмём, да пойдём за тобой в баню подглядывать, — пригрозила альбиноска.

— Go ahead, let’s try[58], - хохотнул он, — думаешь меня пристыдить чем-то?

— Нет, мы будем искать третье ухо, которое всё так хорошо слышит, — поддержала я юмор, — и оторвём его.

— Я бы не доверил вам определять, что у меня лишнее, что можно оторвать. — Международный столик прыснул смехом и, поскольку это привлекло внимание всей столовой, в том числе мастеров, они попытались скорее притихнуть и выровняться, уткнувшись в тарелки. Строгие взгляды Лео и Хонбина зацепили и меня, поскольку они догадывались, с кем могли шушукаться ребята. И только Эн, с загадочной улыбкой, не то одобряя происходящее, не то потешаясь над ним, спокойно продолжил трапезу.

Конечно же, никто ни за кем подглядывать после ужина не пошёл. Я всё-таки осталась помочь девчонкам с посудой, после чего доползла до кровати, разделась и упала на неё без задних ног, чтобы через пару часов быть разбуженной. Надо мной стоял Чимин.

— Время ночных тренировок. Ты как, способна ещё на что-то сегодня?

— Я? — толком не открыв глаза, я спустила ноги на пол. С меня упало одеяло, но я даже не спохватилась по поводу того, что спала в нижнем белье. Как зомби, начав натягивать на себя тобок и просыпаясь в процессе, я заявила Чимину: — Да я ещё горы свернуть способна. — После чего чуть не врезалась в дверной косяк, благо меня вовремя поймал молодой человек.

— Горы оставь в покое, особенно пусть Каясан стоит дальше, хорошо?

— Без проблем, — зевнула я и, понимая, что надо взбодриться, налила из кувшина на руку воды и плеснула её в лицо. — Всё, я готова, идём.

— Подожди, дай мне теперь подготовиться, — закрыл глаза Чимин и сделал несколько глубоких вдохов. Джоанны уже не было, видимо, она не спала, и ушла с Даниэлем быстрее. Или сегодня ей повезло больше, и кто-то из мастеров взялся заниматься?..

— А с тобой-то что? — Чимин распахнул глаза.

— Предстают в неглиже всякие, ещё спрашивают.

— Я?! — приложив ладонь к груди, осознала я свою огреху.

— Ну не я же! Всё, пошли.

— Мог бы и не смотреть, я же была спросонок.

— Но я-то нет. Впрочем, если бы спросонок был я, то проснулся и взбодрился подавно, всё равно бы посмотрев.

— Чимин.

— Что?

— Все парни такие озабоченные?

— Нет, половина. А вторая намного сильнее озабоченная, — расплылся он.

— А, то есть ты ещё примерный мальчик?

— Вообще котёнок.

— Ну да, я так и подумала, — выходя, хмыкнула я. Чимин пропустил меня вперёд себя на пороге:

— Прошу, барышня, в темноту и уединение.

— Мне стоит насторожиться?

— Настоящий воин живёт в состоянии настороженности.

— Час от часу не легче. Это ж и не поспишь спокойно?

— Кстати, спишь ты излишне крепко, с этим надо бороться, иначе во сне к тебе успеет подобраться вражеская ватага.

— Разве с этим можно что-то сделать? С манерой сна? — удивилась я. Мы шелестели сандалями по ступенькам.

— Можно. Обостряя нервную систему. Если ты будешь знать, что ночью тебя хотят убить, ты будешь дёргаться от каждого звука, и привыкнешь просыпаться от малейших беспокойств.

— Но тут-то я знаю, что в полной безопасности. Значит, ощущая защищенность, человек вновь начинает спать беспробудным сном?

— Ну, опасность бывает разная. К примеру… есть тут один парень, он в темноте может подкрасться и поцеловать.

Я негромко засмеялась, помня историю, которую Чимин рассказывал о себе и Рэй.

— Я не знала, что у него вошло это в привычку. Да и разве поцелуй — опасность?

— А почему нет? Если есть такие, которые меняют судьбу и переворачивают жизнь вверх ногами.