Амбер. Магическая Академия

Сильнейшее магическое возмущение пронзило жаркий, наполненный разговорами, смехом, запахом курительного табака и ароматами жареного мяса воздух трактира. От темных, тяжелых вибраций затрепетал переливающийся оранжевым знак Магической Академии над нашим столом. Желудок скрутило, и мне показалось, что еще совсем немного, и меня вывернет наружу. Не только я, но и Эстар почувствовал возмущение магических потоков. Его лицо заострилось, и он чем-то напомнил мне охотничью собаку, готовую вот-вот взять след.

- Инги и Йенн!.. - я повернулась к встревоженному магу Земли. - Не знаю, что это было... Но они снаружи, куда ближе к первоисточнику! Нам нужно...

- Погоди! - Эстар поймал меня за руку, когда я уже подхватилась бежать к выходу. - С ними все в порядке! Я слышу Йенна, - в нашей четверке Эстар был лучшим менталистом. - Они скоро вернутся и все расскажут.

Обитатели кабака заволновались.

Пусть магов в трактире больше не было, но это заклинание, похоже, подсознательно действовало и на обычных людей, вызывая у них повышенную тревожность. К тому же на улице завизжали на несколько голосов, затем раздались пронзительные свистки городской стражи. Часть обитателей трактира сразу прильнула к закопченным маленьким окошкам.

Тут в двери ввалился мужичок, заявив, что Ищейки короля рядом. Молчаливая троица в углу, мирно доедавшая ужин, рванула к выходу. Я растерянно проводила их взглядом - воры? убийцы? - размышляя, стоит ли дожидаться Йенна с Инги, которые придут и все расскажут, или же раскрыть портал и...

Наконец в дверях появилась наша парочка. Протолкались через давку у входа - еще пятеро спешно покидали "Пьяную Утку". Добрались до нашего стола. Сели, переглянулись. Йенн потянулся за кружкой. Она была пустой, и я подвинула свою. "Пей!" - сказала ему. Инги выглядела так, словно только что сдала сложнейший зачет у магистра Виллара на "неудовлетворительно" - растерянной и крайне недовольной своими результатами.

- Что там? - нетерпеливо спросил Эстар.

- Один Трехликий знает! - пожал плечами Йенн, сделав здоровенный глоток. - Мы так толком ничего и не поняли, но что-то серьезное... Причем у нас под боком, на соседней улице. Видели ребят из Магического Патруля, их вызвала городская стража. Я попытался расспросить, но нас послали куда подальше, сказав, чтобы не мешались под ногами.

- Совсем близко, буквально за углом... Темное, некромантское, - добавила Инги совершенно трезвым голосом. - Я не разобрала, что это было. Сколько ни пыталась, не поняла! Похоже на сильнейший Призыв, словно кто-то пытался поднять сотню мертвецов за раз... Но ведь здесь нет мертвецов! И до кладбища далеко, - она запустила пятерню в растрепанные локоны, затем резко потянула себя за волосы, словно пыталась прийти в себя. - Я хотела посмотреть, но нас не пустили.

- Запретили приближаться, - пояснил Йенн, обнимая Инги, пытаясь успокоить девушку своими прикосновениями. - Сказали, чтобы валили в свою Академию, сидели тихо и не высовывались.

Тут наше внимание привлекли громкие голова. В дверях показались новые посетители. Судя по раздавшимся приветствиям - завсегдатаи "Пьяной Утки". За лысым здоровяком в замусоленной тунике, подпоясанным растрепанной веревкой, по пятам следовал худосочный долговязый тип в шутовской шапке, сползающей на ухо. Раскланиваясь и обмениваясь приветствиями, они пробирались к барной стойке.

- Эй, Свен, плесни-ка мне чего покрепче! - здоровяк обратился к краснолицему пожилому трактирщику, страдающему одышкой. Обвел взглядом переполненный зал. - Ну что, люди добрые... - У него был звонкий, словно труба глашатая, голос. - Слушайте, что я вам скажу! Уже третья девка за эту неделю!

Люди в трактире заговорили кто кого громче.

- Режет он их, словно свиней по осени, - визгливо заявил второй вошедший. - Как осень настала, так и начал! - и он стащил с головы свой дурацкий колпак.

- Кого режет-то, мил-человек? - спросил Йенн, с помощью небольшого заклинания перекрикивая гомонящую толпу.

- Девок... Девок он режет, некромансер этот! - первый сплюнул на пол. - А потом... - не договорил.

- То ли потрошит, то ли еще чего похуже, - подхватил второй. - Демон он! Говорю вам, демон, а не человек! Человек, даже самая паскудная тварь, на такое не способен. А этот продал душу Злу. Самому темному демону Кухту!

- Похоже, здесь орудует взбесившийся некромант, - шепнула, склонившись к моему уху, Инги. - Время от времени такое случается. Бывает, сходят с ума. Не выдерживают изнанку темной магии. В Изиле уже были случаи...

Я неуверенно кивнула, но... Сидя в своей деревне, я о таких не слышала, да и папа не рассказывал.

Тут снова заговорил первый.

- И девок он выбирает всех, как под одну гребенку. Рыжих, патлатых, из шлюшек приезжих. Местных он не трогает!

- Неправда твоя, Геор! - выкрикнул пожилой мужичок из-за соседнего столика. - Вон Бэссу третьего дня приговорил... Местная она, круглый год на улице Великой Девы стояла. На углу, что возле рыбного рынка. Половина Квартала у нее в клиентах.