Амбер. Магическая Академия

Сидели так хорошо, что я даже... Я давно так не смеялась, а затем принялась строить планы на будущее наравне со всеми, после чего взяла и рассказала о себе. О том, что мою семью сослали на Север, лишив отца титулов и владений. О том, как годами занималась магией, сидя в своей деревне - там больше нечем было заниматься! О том, как сдавала экзамены за все курсы сразу, а магистр Виллар меня пожалел и отправил спать на целых четыре дня.

Инги, нетрезво хихикая, заявила, что наш декан, определенно, имеет на меня виды.

Отмахнулась - какое уж там! После того странного прикосновения и тяжелого взгляда на некромагии он ко мне и близко не подходил! Вернее, я избегала его настолько старательно, что не оставила ему ни единого шанса.

Да и зачем?!

- Ты права, - сообщила мне некромантка, подперев кулаком голову. Черные, блестящие локоны спадали на стол и еще немного в ее кружку. Фыркнув, девушка достала их из эля, затем высушила магией. - До Джея Виллара так просто не добраться. К нему вообще не подступиться, потому что он, как самый могучий королевский замок, возвел вокруг себя такие стены, через которые не пробиться! Ни-ко-му! Кто только ни пытался, кто только ни брал его штурмом! Я уже пятый год наблюдаю, как девицы с Целительниц, одна другой краше, и все незамужние преподавательницы в Академии пробуют заполучить магистра Виллара. Но они остались ни с чем.

- Меня это не интересует, - отозвалась я вяло. - Мне глубоко безразлично, какие стены возвел вокруг себя магистр Виллар и что он за ними прячет!

- Свое трепетное сердце! - торжественно возвестила Инги.

Девушка выглядела порядком захмелевшей.

- Ну-ка, признавайся, - Йенн повернулся к своей возлюбленной, - Ингилависса Вегга, и не пытайся отлынивать! Считай, что я наложил на тебя Око Всевидящее... - легендарное заклинание, перед которым не мог устоять даже самый сильный маг. - Ты тоже пыталась поймать в свои Темные сети нашего декана?

- Может, и пыталась, - отозвалась девушка, по-кошачьи облизнув губы. - Но в них попалась совсем другая рыбка...

Я отвернулась, потому что они вновь принялись целоваться. Впрочем, пусть целуются! Приятно, когда люди любят друг друга, а не мутузят, как, например, за дальним столом возле камина, где давно уже играли в "Шестерки", популярную карточную игру, а теперь, судя по крикам, поймали кого-то на жульничестве и вершили самосуд.

- Может, вмешаться? - тревожно спросила я у Эстара, кивнув в сторону стола, о который только что разбили голову худому, словно жердь, типу, а затем еще и приложили его сверху кружкой.

Пусть наше патрулирование еще не началось, да и папа запрещал во что-либо вмешиваться, но ведь они его прикончат!

- Без нас разберутся, - пожал плечами Эстар. - Шулеров нигде не любят, так что этот карточный герой получил по заслугам. Не волнуйся ты так, не убьют они его! Отмутузят хорошенько, а потом вышвырнут из трактира.

Я еще немного посмотрела.

- Но, Эстар!..

- Выживет! - авторитетно заявил мне маг.

И правда, выжил! Шулера под свист и улюлюканье подтащили к входным дверям, затем выкинули пинком под зад.

- Амбер, - услышала насмешливый голос Эстара, - ты слишком уж болезненно все воспринимаешь! С таким отношением будет сложно патрулировать Третий Квартал.

Я пожала плечами.

- Нормальное у меня отношение. Я просто...

Повернулась, ища поддержки у Инги. Некромантка во всех спорах обычно принимала мою сторону, словно мы состояли в одном нам известном тайном женском братстве. Влюбленной парочки за столом не оказалось.

- Йенн увел Инги подышать свежим воздухом, - пояснил Эстар. - Судя по ее состоянию, прогулка под звездами ей не помешает.

Уставился на меня, словно на глаз пытался определить степень моего опьянения: вести ли меня гулять сейчас или еще немного подождать. Покачала головой - со мной все в порядке! А вот с ним?! Эстар заметно нервничал. Потянулся за кружкой, осушил ее до дна, после чего заявил, что нам надо серьезно поговорить.

- Хорошо, - я нерешительно уставилась на последний кусок пирога. - Раз надо, то поговорим.

Доесть или же оставить Инги?

Тут Эстар заговорил, и мысли о пироге испарились. Начал Маг Земли издалека, вкратце описав бедственное положение с девушками на факультете Боевой Магии. Упомянул тот факт, что нас совсем мало - всего шестеро, - а парней куда больше, и неровная ситуация может привести к серьезным для меня проблемам, в итоге сделав вывод, что... Нам стоит встречаться, а через пару месяцев объявить о фиктивной помолвке. Это будет обоюдовыгодная сделка, от которой выиграет каждая из сторон. Но если за время сделки мы привыкнем друг к другу и между нами возникнет взаимная симпатия, то наши отношения вполне могут перейти на более серьезный уровень.

Так и сказал!

- Но, Эстар... - я совершенно растерялась. Сжала кружку. Нет, пить не стала, у меня и без эля голова кругом! - Мы не можем с тобой встречаться, а уж тем более объявлять о нашей помолвке, потому что между нами нет взаимной симпатии. С чего бы ей возникнуть на ровном месте?