Амбер. Магическая Академия

Есть суровый декан Академии Магии, что везет своих адептов в далекий Меерс, где на ветках апельсиновых деревьев зреют апельсины. Или же на пальмах?! На нем лежит серьезный груз ответственности – присматривать за четырьмя великовозрастными адептами и решать дорожные проблемы. Успокаивать Инги, которая, оказалось, до ужаса боялась лошадей – и не скажешь, что ее дед был кочевником! Приглядывать за Йенном с Эстаром, чтобы опять чего не натворили. Пару дней назад они затеяли шутливый снежный бой с местными на одном из постоялых дворов, и это вылилось в настоящую потасовку – стенка на стенку, «деревенские» на «городских… Парни собирались распугать нападавших магией, только вот среди них тоже оказались неплохие маги!

Магистру Виллару удалось всех разнять, зато как же потом он ругался!

А еще была я, эгоистично ожидавшая от него чего-то большего. Не просто объятий, дружеского поцелуя в висок и пожелания спокойных снов возле комнатушки, которую привычно делила с Инги. Мне хотелось… Мне много чего хотелось!

Ведь однажды магистр сказал, что я ему дорога…

Я очень надеялась, что не так дорога, как Ийседору – ведь наше путешествие в королевских каретах с остановкой на лучших постоялых дворах выльется короне в приличную сумму, над которой, подозреваю, еще не раз всплакнет королевский казначей!

Не так дорога, как магиссе Финли и мятежному королю Имгору – у них на меня были собственные планы.

Своему отцу Двейну Райсу я тоже дорога. Он – единственный, кто меня по-настоящему любит.

Я надеялась, что у магистра Виллара тоже есть ко мне какие-то чувства. Нет, не так – я надеялась, что он тоже в меня влюблен и когда-нибудь об этом скажет!

Зато Эстар Хоэрст не забывал твердить о своих чувствах. Куда делся тот парень из «Пьяной Утки», что так складно излагал свои доводы о взаимовыгодном союзе? Тот Эстар исчез, испарился, и его заменил незнакомец, который ежедневно, ежечасно шел в атаку. Говорил комплименты, подкладывал в мою тарелку куски побольше и получше, согревал озябшие руки своим дыханием, хотя его никто не просил. Даже пытался поцеловать прошлым вечером, выманив меня под глупым предлогом во двор!

За это он серьезно поплатился, и я его предупредила – еще одна такая выходка, и в Хасторе наша четверка будет выступать в урезанном составе. Маг он неплохой, но до меня ему далеко.

Думала нажаловаться магистру Виллару, но решила, что и сама разберусь. А потом магисса Авира, частенько сбегавшая в нашу карету из преподавательской, запутала меня окончательно. Помню, расспрашивала у нее о драконах, решив побольше узнать об истинных парах. Меня тревожило странное происшествие в медкорпусе – когда магистр Виллар взял меня за руку и мир сошел с ума. Быть может, это был знак, что мы с ним и есть та самая пара?

Странная, конечно, пара… Он молчит, держится отстраненно не только на людях, но и в те редкие минуты, когда мы оставались наедине, явно себя сдерживает. Да и я тоже… Не приставать же к нему с расспросами: «Магистр Виллар, а я вам хоть немного нравлюсь? Может, вы в меня влюблены? Так почему же все никак скажете?.. И не поцелуете, ведь я совсем-совсем не против?»

Тут худенькая Тарис Авира, чьи серые глаза напоминали мне затянутое снежными тучами небо, с горечью произнесла, что в Обитаемом мире давно не осталось истинных пар. Нет их в природе с той поры, как архимаг Офин неосторожным, но невероятно мощным заклинанием разорвал, разметал две ипостаси – человеческую и драконью.

– Истинные пары стали уже не так важны… Вообще ничего не важно! – убитым голосом заявила мне магисса. – Драконы и люди давно уже не разыскивают свои вторые половины. Что тут говорить – за примером далеко не ходи! Посмотри на меня или на Джея Виллара! Ведь мы с ним тоже носители драконьей крови, но и думать забыли о том, чтобы обрести своих драконов. Какая может быть речь об истинных парах?

– Но почему? – шепотом спросила у нее.

Она пожала плечами. Затем призналась, что где-то в глубине душе она все еще надеется.

– Драконий мир катится к закату, – продолжала магисса. – Бывает, мужчина и женщина предназначены друг другу богами, но проходят мимо, не замечая… Во всем этом больше нет смысла. Надо жить настоящим, Амбер!

В ее настоящем за ней ухаживал магистр Дирин, пытаясь ее очаровать сладкими речами, роскошной бородой и флаконами духов, что переводил на себя каждый вечер. В моем же настоящем магистр Виллар иногда, когда думал, что я не вижу, смотрел на меня таким взглядом, от которого – мурашки по спине и дрожь в коленях…

И еще в нашем настоящем уже второй день как был Хастор.

Через сутки после того, как мы пересекли границу, закончился дождь и солнце порой так сильно нагревало черные бока кареты, что в ней становилось жарко. А вокруг – зеленая, сверкающая до боли в глазах трава, густые хвойные леса без каких-либо признаков снега и ухоженные, словно расписные лубочные картинки, домики небольшого городка Гуртеш, где триста лет назад в пьяной драке убили единственного ученика архимага Офина, оборвав след, ведущий к «Сердцу Центарина».