Амброзия

Он грубо сжал меня ладонью сзади за шею и поднял в воздух. Я уже чувствовала, как появляются синяки под его сильными пальцами, и принялась отчаянно лягаться и размахивать ногами. Это было все равно, что бить каменную стену, до которой я едва могла дотянуться.

– Где твоя магия? – рявкнул он. – Неблагая не должна быть настолько беспомощной.

Он отпустил меня, и я упала на пол, свернувшись калачиком. Не дав мне шанса ответить, Моргант сильно ударил меня по ребрам, и бок пронзила сильная боль. Сознание на мгновение померкло.

Я поджала колени к груди в попытках защитить тело и ребра.

– У меня нет магии. Я обычная фейри.

– Не бывает обычных Неблагих. – Его разъяренный голос гремел на всю камеру. – У всех нас есть магия. Но у тебя? Ты дефектная и слишком много времени провела среди них.

Я чувствовала себя загнанной в угол. Если я была, как выразился этот монстр, «дефектной», то он определенно не улучшил ситуацию, бросив меня на пол и ударив ногой в грудь.

– Будь у меня хоть капля магии, – выдохнула я, – я бы ее использовала.

Это прозвучало как мольба.

– И в таком случае я мог бы уважать тебя. Но поскольку тебе нечем мне противостоять, ты должна дать мне несколько ответов, чтобы выжить. Разве я не прав? Потому что Благой король не рассказал мне, что он здесь делал. И он говорит мне, что его армия сильна, но не сообщает никаких подробностей.

Он опустился рядом со мной на колени и убрал волосы с моего лица, в то время как я хваталась за ребра.

– Ты для него вообще ничего не значишь, Ава Джонс. У тебя нет причин защищать короля наших врагов. Так расскажи мне о его магии в Фейриленде. Расскажи мне о его армии. Если сделаешь это, то получишь еду и воду. А если нет, то я могу переломать тебе руки. Или проделать дыры в тех местах, где твои плечи пронзили дротики. На твой выбор.

– У них легионы солдат. И могущественная магия. Они явятся сюда за своим королем, если вы его не освободите. Они убьют вас всех.

Я понятия не имела, было ли хоть что-то из этого правдой. Если Торин находился в подземелье Двора Скорби, его королевство замерзнет окончательно и начнет вымирать от голода.

Он оскалил зубы, демонстрируя острые клыки.

– Ты пытаешься угрожать? Я тебе рекомендую не усугублять свое положение еще больше, – произнес он низким, сиплым голосом. – И делать то, что тебе велят.

– Но я правда ничего не знаю о магии. Я выросла среди людей. Если королева знает, кто я такая, она должна знать и это. – Разговор забирал у меня последние силы.

– Как ты сюда попала?

Я перевернулась на спину и уставилась на листья.

– С помощью какой-то магии, я не совсем поняла как. – Это, по крайней мере, было правдой.

Он поднял деревянную чашку.

– Открой рот, если хочешь пить.

Ненавидя себя за свое жалкое состояние, я открыла рот и высунула язык. Моргант позволял крошечным каплям по одной за раз капать мне на язык. Я слизывала их до тех пор, пока Моргант снова не отодвинул чашку.

– На что это было похоже? И как ощущалось? Магия, которая привела тебя сюда.

Вода.

– Там были… мерцающие огни… и заклинание…

Попытка придумать убедительную ложь явно оказалась мне неподсильной, и Моргант снова ударил меня со всей мощи. Боль была такой острой, что перед глазами вспыхнул яркий свет.

– Не смей больше ко мне прикасаться! – прошипела я со всей свирепостью, на какую была способна.

Моргант встал, его янтарные глаза прожигали меня взглядом. Он поднял каменную чашу и поставил ее на дубовый пол у моей головы.

– Ты жила среди людей и, возможно, не знаешь, насколько живучи фейри. Физически. А вот с разумом могут возникнуть проблемы. Ты можешь молить о смерти, пока будешь мучиться от голода. Пока будешь сходить с ума от жажды. Но смерть так легко не придет.

– Ты животное, – пробормотала я. Слова сорвались с моего языка прежде, чем я смогла себя остановить. Как только я их произнесла, то поняла, что совершила ужасную ошибку.

Моргант резко развернулся, и плечо тут же пронзила боль там, где осталась рана от дротика. Но он меня даже не трогал. Смертоносная магия раздирала заднюю часть моего плеча, а мне оставалось лишь корчиться на полу.

– Ты знаешь, какими дарами одарила меня Брига? – прорычал он. – Богиня пепла выбрала меня целителем. Я могу восстановить сломанные кости, порванную кожу и мышцы. Но исцеляющая магия может также разорвать тело на части.

Острые щупальца магии когтями вонзались в мышцы. Я не могла сказать ни слова, из горла вырывались лишь нечеловеческие вопли.

– И вот мы здесь, – прошипел он, – я превосходно контролирую свою магию, а у тебя ее попросту нет. Ты воешь, как животное. Я знаю, что нас так называют Благие. Животные. Демоны. Но мы уважаем животных, величественных обитателей леса. А в Фейриленде их едят. И знаешь, что я думаю? Благие не должны использовать это слово как оскорбление, потому что они сами еще более жестокие, нежели животные. Когда Благие плюют в таких фейри, как ты. Жалких и неспособных призвать ни единой искры магии.

Когда его жестокая магия оставила мое тело, это было похоже на то, как хищный зверь выпускает когти из своей жертвы.