Америго. Человек, который дал свое имя Америке

Америка в этом отношении кажется нейтральным термином. И пока Веспуччи исчезал из ее ауры, новые ассоциации приходили на смену, придавая названию свежие краски. Большинство из них возникло из истории страны, для краткости называющей себя Америкой – США. Это долговременные ассоциации с великими американскими достоинствами: демократия, свобода, республиканизм и шанс исполнить мечту. Благодаря им название «Америка» позитивно сопряжено с могуществом, которым можно гордиться, и никто не вспоминает путь, который прошло название, начатый ошибкой. Не вспоминает никто и то, что страна была рождена в горниле восстаний, расширялась как империя, а основой ее процветания стало рабовладение. В недавние времена из-за высокомерия суперсилы, корпоративной жадности, коррумпированной политики, легкого, по щелчку пальца, разжигания войн, экологической безответственности и тупого потребительства имя Америка стало вызывать новые, менее радостные ассоциации. Но эти чары к Америго отношения не имеют. История отъединила его от главных резонансов собственного имени.

Если он вложил так мало в последующую историю и может быть даже исключен из любой доли в смысловом наполнении названия «Америка», зачем о нем читать? И зачем о нем вообще писать? Впрочем, уже поздно задавать эти вопросы читателю, настроенному настолько доброжелательно, чтобы дочитать текст до этого места. Но у меня есть достойный ответ.

Образцовый Паладин [387]

Для меня Веспуччи интересен не только сам по себе, но и с исторической точки зрения, потому что он был из странной, формирующей мир породы: мужчины средиземноморья, ушедшие в Атлантику, обитатели внутреннего моря, которые пересекли океан. Несколько поколений они находились на фронтире атлантических вояжей, словно европейцы атлантического побережья не были способны исследовать собственный океан без посторонней помощи. Иногда кажется, что если бы не решимость средиземноморских участников, то Атлантика, которую мы обжили – домашнее море цивилизации Запада, посредством которого налажен трафик товаров и идей, и к которому мы всё еще обращаемся за защитой – могла вообще не возникнуть.

Я смотрю в ретроспективе на жизнь Веспуччи с полосок земли, расположенных на границах Атлантики: из Массачусетса, где работаю, и с земли моих предков в Галиции на северо-западе Испании – форпостов распространения жизни по всей Атлантике. Поскольку по происхождению я безоговорочно западный европеец, меня не заподозрить в слепой и неприязненной ангажированности, если я скажу, что мы – западные европейцы – являемся осадком евразийской истории, а наша часть мира является отстойником, в который влилась евразийская история. Мы любим бахвалиться великим вкладом Западной Европы в создание западной цивилизации и, следовательно, мира, ибо мировые горизонты расширились и традиции Запада были разнесены по всей планете. Можно вспомнить научную и индустриальные революции, Просвещение, Романтизм и другие движения более сомнительного происхождения и толка, включая глобальный империализм, для продвижения которого Веспуччи сотоварищи сделали так много. Но всё это – относительно недавние достижения. Если оглянуться еще дальше, на несколько тысячелетий назад, то мы увидим, что большинство великих перемещений, оформивших Европу, пришли извне – из Азии – и направлялись с востока на запад: приход землепашества, металлургии и индо-европейских языков; миграция финикийцев и евреев, затем степных кочевников и цыган; трансмиссия идей и технологий, включая лучи из Азии, что упали на «восточное лицо Геликона[388]» и воспламенили греческий огонь в античности. И последовало влияние ислама на средневековую мысль, а китайских империй Сун и Юань – на западные технологии.