Америка глазами эмигранта. Том 2

Дайверы, рискующие спускаться в затопленные океаном «синие дыры», рассказывают, что проплывая или с трудом пробираясь сквозь их ответвления, можно попасть в фантастический, неведомый мир – от совсем крошечных тупиковых камер до гигантских собороподобных зал с высоченными сводами. Морское население там настолько разнообразно, что дыры называют подводными зоопарками: гидрокораллы, tunicates, анемонии, креветки, омары, ракообразные. Отвесные стены сплошь облеплены губками – более 30 различных видов, половина которых встречается только здесь. Некоторые камеры заполнены сталактитами и сталагмитами – свидетельство того, что до поднятия уровня Мирового океана они оставались сухими миллионы лет.

Чего только не находят в недрах «синих дыр». В одной из них, под названием «Звездные Врата», группа дайверов, во время съемок документального фильма на глубине 20 метров, обнаружила вместе с человеческими останками церемониальное каноэ индейцев 1000-летней давности, в здешних местах никогда не встречавшееся.

Для ученых различной специализации: геологов, биологов, геомикробиологов, подводных спелеологов, петрологов эти дыры – щедрый дар Нептуна. По извлекаемым из них находкам они восстанавливают ход истории на Багамских островах, эволюцию их флоры и фауны, особенно – связанную с вмешательством человека.

А недавно на острове Андрос была обнаружена еще одна «дыра», но на сей раз не синяя, а черная – Black Hole, с идеально круглым входом, диаметром 300 м, который отчетливо просматривается со спутника. В этом гигантском вертикальном колодце, на глубине 18 м, во всю его ширину висит метровый желеобразный слой лиловых бактерий, что и делает дыру черной. Вода выше и ниже этого слоя абсолютно чиста и прозрачна.

Тот, кто рискнет спуститься еще на несколько десятков метров, увидит второе «ложное» дно – непрозрачное фиолетово-оранжевое желе из других видов бактерий. Побывавшие в «Черной Дыре» рассказывают, что подводный пейзаж на этом уровне похож на декорации из фантастического фильма, где мягкие лиловые «сталактиты» колышутся от прикосновений, как актинии. Полную глубину черной багамской дыры еще никто не измерил, поскольку условия погружения по сложности причисляются к критическим.

Черные дыры, говорят морские спелеологи, отличаются от синих тем, что идут от поверхности вертикально вниз, связаны с морем только через разломы и трещины в породе и не имеют боковых ответвлений. А фиолетовые бактерии являются новым, ранее неизвестным видом микроорганизмов. Прошла информация, что к багамской Black Hole снаряжается научная экспедиция НАСА, к которой намерен присоединиться Джеймс Кэмерон.

95 От расцвета до упадка

То, что Штаты пережили глубочайший в своей истории экономический кризис, мы ощутили на собственной шкуре. Но есть еще кризис американских городов, начавшийся намного раньше, и имеющий свою предысторию, свою логику развития. Пару слов о городах в целом.

По сведениям Фонда народонаселения ООН, человечество перешагнуло своеобразный рубеж – отныне большая половина всех землян (3,3 млрд) проживает в городах. Сама динамика этого процесса впечатляет. В начале XIX века на долю городов приходилось всего 4 % населения Земли, на рубеже XIX и ХХ – 14 %. Причем прирост городского населения зависел исключительно от мигрантов, а ключевую роль играла Индустрильная Революция. К середине ХХ века горожане Земли уже составляли 30 %.

И вот теперь новый рекорд. А в США так и вовсе в городах проживает 78 % населения, что выводит их на первое место в мире. Не намного отстает и Россия – 73,1 %. Не случайно современный мир называют «цивилизацией городов». Ну а дальше-то что? Если все человечество окопается в бетонно-каменных джунглях, кто же будет выращивать урожай и разводить скот? Или этим займется городская генная инженерия?

«Жизнь в большинстве городов мира становится все более трудной и опасной: потерять здоровье и даже жизнь в городе, гораздо легче, чем в сельской местности», считают аналитики из Информационных Программ Изучения Населения при Университете Джона Хопкинса. Причем имеется ввиду и уровень нищеты, и безработица, и более высокий процент преступности, и загрязнение окружающей среды. И кое-что еще, более грозное и пугающее.

Долгое время крупнейшими городами мира оставались Нью-Йорк, Лондон, Токио, Париж, Москва, Чикаго и Эссен. Но постепенно их начали обходить города-гиганты развивающихся стран «третьего мира» – Дакка, Мумбаи, Сан-Паулу, Дели, Мехико, Джакарта и т. д., тогда как в США и Европе четко обозначилась обратная тенденция – оттока населения из городов. Даже у Нью-Йорка появились все предпосылки отступить с 4 места на 7.