Америка глазами эмигранта. Том 2

Таинственные явления, происходящие на Багамах, столетиями будоражили воображение путешественников и местных жителей. Дело в том, что с каждым приливом спокойные воды Карибского моря начинают вдруг вращаться вокруг «синих дыр», сначала медленно, потом все быстрее и стремительнее, образуя водовороты. В эти водовороты затягивается все, что оказывается на поверхности – от растительного мусора до рыбацких лодок. А с отливом дыры возвращают то, что отняли у океана. Над ними возникают мощные реверсивные потоки с куполообразными фонтанами – затянутая ими вода извергается обратно.

Островитяне естественно облачили это странное природное явление в легенды: В сумрачной тьме глубокого подводного логова обитает ненасытное чудовище по имени Луска – этакий гигантский гибрид с пастью акулы и щупальцами осьминога. Чудовище так огромно, что может заглатывать целые корабли. Длинными щупальцами Луска затаскивает их в свое логово и пожирает, а насытившись, отрыгивает то, что не сумел переварить. Вспомним фильм «Пираты Карибского моря». Вот, значит, откуда пришла идея чудовищного спрута Кракена, поднимавшегося со дна океана и топившего суда.

Сей загадочный феномен обрел известность благодаря Жак-Иву Кусто, но долгое время продолжал оставаться непонятым и неизученным. Да собственно и сегодня с ним далеко не все ясно. Мало кто рисковал совать голову в «логово ненасытного Луски», спускаться в зловещую тьму коварных подводных ям.

Лишь к концу XX века явлением всерьез заинтересовались ученые – океанологи, геологи, географы, морские спелеологи, микробиологи. Были привлечены водолазы, аквалангисты, подводная и аэрофотосъемка. Они установили, что то, что можно увидеть только с самолета или со спутника – темносиние округлые пятна под водой – есть огромные природные люки, ведущие в подземный лабиринт затопленных пещер, связанных бесчисленными переходами и галереями, петляющими и ветвящимися. Так что теперь почти можно утверждать, что тайна «синих дыр» разгадана, что водовороты и обратные фонтаны образуются на Багамах из-за наличия в барьерном рифе сообщающихся между собой карстовых полостей.

Такие ямы (дыры, колодцы, воронки) встречаются не только в океане. Их выходы есть и на поверхности самих островов – круглые, чернильно-синие, очень глубокие озера. В основном они не подвержены приливным затоплениям, а потому представляют еще один интересный феномен.

Островные «колодцы» двуслойны: сверху скапливается пресная дождевая вода, а снизу просачивается соленая, океанская. Соответственно флора и фауна в них разделена по вертикали на озерную и морскую. Вот этот, второй, вид круглых озер и помог разгадать загадку подводных багамских дыр. На острове Кэт есть обособленное озеро – «Кипящая Дыра». С каждым приливом и отливом оно начинает бурлить и пузыриться, пугая людей.

Еще недавно понаблюдать за аномальным поведением океана на Багамах можно было лишь с борта туристического лайнера, останавливавшегося или проплывавшего на безопасном расстоянии от дыр. Но в последнее время все больше находится смельчаков-профессионалов, специально приезжающих сюда, чтобы погрузиться в их сумрачный мир, увидеть его изнутри и непременно собственными глазами. На Андросе их радушно принимают хозяева комфортабельного отеля Small Норе Вау, управляемого одной семьей – старейшего на Багамах курорта для любителей подводного плавания.

«Багамы – лучшее место в мире по разнообразию зон погружения, уровню их сложности и обилию впечатлений, – увлеченно рассказывает дайвер, только что побывавший в «Синей дыре». – Здесь и затонувшие корабли, и отвесные, уводящие в бездонные пропасти стены – на километры вниз, и внезапные дыры в обманчиво гладком дне, и акулы, и ещё многое другое.»

Потерять ориентиры в ответвлениях подводных дыр гораздо легче, чем в Мамонтовой пещере. Там хоть есть инструкторы и гиды, проложенные для туристов дорожки, лестницы, электрическое освещение. И воздух, наконец. А здесь только собственный фонарь да трос, следуя за которым, можно вернуться к началу пути. К тому же дно иных пещер облюбовано спящими акулами-няньками. Дайверам даже устраивают аттракцион – кормление акул, на которое собираются сотни 3-метровых хищниц.

А еще стоит вспомнить, что при каждом приливе «синие дыры», как трапы ванны, интенсивно засасывают в себя океанскую воду, создавая водовороты, воронки и беспорядочные течения, а с отливом также неистово и мощно от нее избавляются. Но отчаянных экстремалов трудности как раз не пугают. Они их притягивают. Чем опаснее, тем интересней.