Америка глазами эмигранта. Том 2

Фуэрте-Сан-Кристобаль, строительство которого началось позднее – в XVII в., имеет необычную форму вытянутого треугольника. Его назначением было защищать город с северо-востока. Этот форт является самым большим фортификационным узлом, построенным испанцами в Новом Свете, и подлинным шедевром крепостного строительства, включенным в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО, как национальное историческое достояние.

За стенами обоих фортов, в недрах скального холма скрыто множество хитроумных ходов-тоннелей, общей протяженностью в несколько километров в каждом, всевозможных помещений: огневых позиций с амбразурами-бойницами, бараков для солдат, темниц для пленных. Сегодня форты Сан-Фелипе-дель-Моро и Сан-Кристобаль – туристические объекты, в которых устраиваются не только экскурсии, но и тематические выставки, демонстрирующие атрибутику и военизированный быт тех времен, а также – роль Пуэрто-Рико в завоевании Нового Света. С верхних площадок обоих фортов, особенно с Сан-Кристобаль, открываются потрясающие виды на океан и весь город – старый и новый.

В самом сердце Вьехо-Сан-Хуан, на центральной квадратной площади, украшенной статуей основателя города Хуана Понсе де Леона, возвышается готическая церковь Иглесия-Сан-Хосе, построенная в 1530 г. Основная ценность ее в том, что она была первой церковью на острове Пуэрто-Рико и является одной из старейших во всем Западном полушарии. Но в 1865, после разрушительного урагана, нанесшего церкви существенные повреждения, она была перестроена иезуитами. И таких сооружений, сохранившихся в той или иной степени со дня их основания, т. е. с XVI–XVII веков, в Старом Городе предостаточно.

К ним относится Каса-Бланка (1523) – «Белый дом», изначально построенный для Понсе де Леона, самая старая резиденция в западном полушарии, ныне музей; доминиканский женский монастырь, того же года, в котором сейчас находится Институт Культуры; а в здании бывшей тюрьмы «Ла-Принсеса» теперь разместился головной офис Туристической компании Пуэрто-Рико и Художественная Галерея. Белокаменный полудворец-полукрепость Эль Паласио де Санта Каталина, больше известный как Ла Форталеса, со стороны океана защищен крепостной стеной с двумя толстенными, похожими на шахматные ладьи, башнями по бокам. Он и сегодня является особняком губернатора острова и соответственно прославил себя тем, что дольше всех административных зданий на обоих континентах служит по назначению – заслуженный каменный ветеран, короче говоря.

Перечислять отголоски старины в этом удивительном городе можно до бесконечности, поскольку все здесь буквально живет и дышит историей. Из старых монументальных построек сохранились и остатки знаменитой городской стены Ла-Муралья, крепостные ворота, кладбище Семетерио-де-Сан-Хуан, здание женского монастыря, в котором сейчас находится отель Эль-Конвенто…

La Muralla, толщиной 6 м, охватывала Старый город по периметру и была в свое время совершенно неприступной не только из-за большой высоты, но и за счет того, что имеет незначительный уклон внутрь. Почерневшие от времени и соленых ветров стены венчают, расположенные на равных расстояниях друг от друга, смотровые башенки с оконцами-бойницами и пушками наготове. Просто поразительно, как они, выложенные из обтесанных каменных блоков, держатся, практически полностью на весу. Ведь в те времена, насколько я знаю, еще не использовались железобетонные конструкции. Сегодня эти башенки стали излюбленным местом для романтически настроенных влюбленных пуэрториканцев.

В кольцевой стене было три проема, забранные огромными двойными воротами – одни с внешней, другие с внутренней стороны, только сквозь них и можно было попасть в город. Из трех ворот остались одни – La Puerta de San Juan. Поскольку на город пока что никто больше не нападает, ворота эти всегда гостеприимно распахнуты, приглашая гостей острова пройти внутрь и восхититься Старым городом.

Очаровательные улочки, узкие и кривые, вымощены брусчаткой неожиданного для дорожных покрытий сине-голубого цвета. На остров она попала из Испании, в качестве корабельного балласта. Двух- и трехэтажные дома в испанском колониальном стиле либо сохраняют натуральный цвет дерева, изрядно потемневшего от времени, либо выкрашены в разноцветные пастельные тона. Ажурные кованые решетками на окнах и балконах, увитые цветущим плющом, придают старому городу живописно-романтический, а главное – жилой вид. В этих домах действительно живут люди – в основном на верхних этажах, а на первых разместились ресторанчики, бары, кафе, сувенирные магазины, музеи.

В городских музеях запечатлена история Пуэрто-Рико, все его богатое и многоликое прошлое. А в здании старых армейских бараков Картель-де-Балахона собраны интереснейшие археологические находки острова.