Американская ария князя Игоря

— Это уже художественная постановка, — объяснил Игорь, — а не просто обычные туристические дурки. Я назову сюжет «Два кузнечика на валуне раздумывают над тем, не создать ли им ячейку кузнеческого общества».

Сергей вздохнул — Игорь его начал слегка утомлять, как это бывало, когда они с ним общались постоянно продолжительное время.

Вокруг заметно стемнело, и окружающий пейзаж окрасился в глубокие голубоватые и синеватые тона.

— Красота-то какая, — негромко сказала Катя.

— Да, это мы классно сюда заехали, — согласился Сергей.

Налюбовавшись видами, компания снова загрузилась в машину, и они поехали дальше, уже никуда не торопясь — все равно уже мало что можно было разглядеть.

Через некоторое время они доехали до населенного пункта с табличкой South Lake Tahoe/Stateline.

— Сразу видно веселую Неваду, — заметил Игорь, когда они въехали в город.

И действительно, город был залит светом, вокруг мелькала и переливалась реклама, вдоль улицы стояли отели с казино, также попадались различные ночные клубы с шоу. Их машина медленно ехала по улицам, на которых бурно кипела ночная жизнь.

— Надо будет выбрать какой-нибудь ресторанчик поужинать, — заметил Игорь. — В Рино их тоже немало, но я боюсь, что пока мы туда доедем, то совсем оголодаем.

— Кстати, — вдруг сказала Катя, — Кирик, мне с тобой нужно будет полчасика-час поговорить по всяким американским делам. Там по Сан-Франциско есть всякие вопросы. У тебя будет время?

— Так за ужином и поговорим, — предложила Кира. — Завтра-то уже вряд ли успеем.

— Поговорите, поговорите, — согласился Игорь. — А я с Сергунчиком пообщаюсь. Давно я что-то с ним не общался, тоскую весь…

— Во, прикол, — сказал Сергей, который Игоря практически не слушал. — Видите вывеску «Welcome to California»? Тут город сразу в двух штатах расположен, что ли?

— Да, — сказала Кира, — такое нередко бывает. Этот Stateline как раз разделен между Невадой и Калифорнией.

— Ой, — вдруг испугался Игорь, показывая на улицы вокруг них. — Тут что такое вообще произошло? Ядерная бомба взорвалась, что ли?

При первом же взгляде на улицы становилось понятно, чего Игорь так испугался. Если невадский Тахо-Сити был залит огнями и там кипела вечерне-ночная жизнь, то калифорнийская часть производила впечатление выжженной пустыни. Редкие фонари на улице, темные окна домов, никаких тебе ярких зазывающих вывесок и витрин отелей-казино — только скучные надписи аптеки и каких-то мелких магазинчиков. Казалось, что город вдруг практически вымер.

— Обычное дело, — сказала Кира. — В Неваде разрешены азартные игры, в Калифорнии — запрещены. Где азартные игры, там кипят ночная жизнь и всякие развлечения. Оно, конечно, и в Калифорнии ночью народ умеет оттянуться — в том же Сан-Франциско, например. Однако здесь, рядом с Невадой, контраст получается уж больно большой. Поэтому в калифорнийской части Stateline никто ночных заведений и не открывает — не потянут конкуренции с невадской частью. Так что тут обычные тихие жилые районы, где спать заваливаются в десять вечера, а если хотят расслабиться — идут или едут в Неваду.

— Забавно, — развеселился Игорь, — я и не думал, что будет такой контраст. Впрочем, фиг с ней, с Калифорнией, нам уже обратно пора — в веселую Неваду. Сначала поужинаем где-нибудь поблизости, потом домой.

Ресторанчик они нашли быстро — собственно, выбор был огромный. Игорю особенно понравилось то, что в выбранном заведении на втором этаже была открытая площадка, на которой можно было курить сигары. Игорь сказал, что он почувствовал непреодолимое влечение выкурить сигару. И выпить виски. И что вообще — он был за рулем весь день, поэтому сейчас должен оттянуться, а обратно машину поведет Сергей. Собственно, Сергей против этого не возражал, но зато высказывал некоторые сомнения в целесообразности курения сигары на открытом балконе при температуре не намного выше нуля. В ответ на это Игорь выразил уверенность в том, что некоторое количество алкоголя убережет его от простуды при такой температуре. Сергей пытался напомнить, что он-то пить не будет, но Игорь объяснил, что Сергей и сигару курить не будет, так что непонятно, в чем вообще вопрос. Просто посидишь с другом, сказал Игорь, разделишь его счастье. Против этого возразить было уже нечего.

Они быстро поужинали — заведение оказалось хотя и слегка пафосным, но вполне достойным, — после чего Кира с Катей, заказав кофе и ликерчики, засели беседовать о Сан-Франциско, а Игорь с Сергеем, прихватив виски и здоровенную Cohiba, отправились на балкончик.

— Между прочим, не так уж и холодно, — сказал Сергей, устроившись в глубоком кресле.

Он сделал резкий выдох, мгновенно превратившийся в облачко пара, и получше закутался в куртку.

Игорь, проведя предварительные ласки сигаре и обрезав ей кончик гильотинкой, отхлебнул вискаря и начал сложный процесс раскуривания. Сергей ему не мешал — он понимал, что момент этот очень и очень интимный. Наконец, раскурив сигару и выпустив первый клуб дыма, Игорь снова отхлебнул виски и откинулся на спинку кресла.

— Эх, — вздохнул он, — хорошо покатались. Прям даже жалко уезжать.