Американская криптология

Таким образом машина Хэберна могла порождать огромное множество шифровальных алфавитов, причём для шифрования каждой новой буквы исходного текста использовался полностью новый алфавит. Более того, роторы в машине могли, при желании, выниматься и переставляться в произвольном порядке. Ещё одной переменной величиной при шифровании какого-либо сообщения этой машиной было изначальное положение роторов.

В начале 1921 года Хэберн прибыл в Вашингтон, связался с представителями службы связи американского ВМФ и продемонстрировал им собственное изобретение, одновременно направив свою первую заявку на шифродиск в вашингтонское патентное бюро. «У нас долгое время безуспешно пытались, — вспоминал позже тогдашний начальник службы связи ВМФ, — внести радикальные изменения в систему обеспечения секретности военных коммуникаций.

И вот появился господин Хэберн с Западного побережья и принёс нам свою машину. Мы были поражены, когда он продемонстрировал то, что она может делать, и сразу же захотели заказать несколько таких машин для нашего флота».

В 1921 году Хэберн учредил фирму «Электрический код Хэберна» (англ. Hebem electric code), которая стала первым производителем дисковых шифраторов в США. Получив необходимую поддержку от ВМФ, а также думая (вполне справедливо), что его изобретение является шифровальным устройством будущего, он стал активно продавать акции своей фирмы, чтобы собрать необходимый капитал.

«Хэберн электрик код» владела десятками патентов во всем мире. Причем не только на дисковый шифратор, но и на многие другие передовые для своего времени устройства, такие как электрические печатные машинки и указатели направления движения для автомашин. Поэтому Хэберн без особого труда продал акции своей фирмы на астрономическую в те времена сумму приблизительно в один миллион долларов.

В 1922 году на деньги, полученные от продажи акций, Хэберн приобрёл механические мастерские, чтобы наладить в них производство штампов, литейных форм и шаблонов для дисковых шифраторов. Выступая перед сотрудниками своей фирмы, Хэберн заявил: «Мы очень близки к большому финансовому успеху благодаря нашим изобретениям в сфере шифровальных машин, и поэтому необходимо подготовиться к тому, чтобы заняться этим бизнесом на постоянной основе».

21 сентября началось строительство трёхэтажного дома. В соответствии с планами Хэберна под крышей этого дома должны были впоследствии разместиться полировальный, инструментальный и сборочный цеха, а также ряд других производств, необходимых для налаживания массового выпуска дисковых шифраторов.

К концу 1922 года было наконец закончено строительство грандиозного предприятия по производству дисковых шифраторов. Его стоимость перевалила за 380 тысяч долларов, что в полтора раза превысило первоначальную смету. Сначала руководство американского ВМФ с большим вниманием отнеслось к достижениям Хэберна, однако во время испытания стойкости предложенного шифра криптологу Уильяму Фридману удалось «взломать» его.

В 1923 году была создана авторитетная комиссия квалифицированных экспертов-криптологов ВМФ для рассмотрения дискового шифратора Хэберна. После недолгих размышлений эта комиссия единогласно порекомендовала принять машину на вооружение, но только после её усовершенствования.

Несмотря на это, доходы «Хэберн электрик код» оказались значительно ниже расходов на строительство, и весной 1924 года фирма не смогла рассчитаться по своим долговым обязательствам. В ходе начавшейся реорганизации Хэберн был снят с должности президента. 30 апреля состоялись собрания разъярённых акционеров, которые требовали привлечь Хэберна к криминальной ответственности за то, что он торговал акциями своей фирмы по три-пять долларов за штуку вместо установленной американским законом цены в один доллар.

Началось расследование, которое продолжалось с 1924 по 1926 год. За это время ВМФ США заказал у «Хэберн электрик код» два дисковых шифратора, заплатив за них по 600 долларов за каждый, а армия перечислила Хэберну одну тысячу долларов ещё за два шифратора. Большая судоходная компания «Пасифик стимшип» купила семь дисковых шифраторов Хэберна по цене 120 долларов за каждый (такая разница в цене была связана с разным количеством шифродисков в машинах, выставленных на продажу) для использования на пароходах и в филиалах этой компании. Наконец, итальянское правительство приобрело ещё один дисковый шифратор Хэберна.

Между тем давление со стороны владельцев акций всё росло. Они жаловались на недостаточные объёмы продаж, регулярно проводили митинги протеста против неправильной, по их мнению, политики руководителя фирмы. В конечном итоге 1 марта 1926 года в суде высшей инстанции началось слушание дела Хэберна по обвинению в нарушении закона штата Калифорния о корпоративных ценных бумагах.