Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга VIII

Вооружившись увеличительными стёклами, специалисты криминалистической лаборатории полиции штата принялись осматривать буквально каждый сантиметр пола и стен подвала. Их настойчивость оказалась не напрасной — на стене около стиральной машины им удалось отыскать едва заметные глазу красно-бурые брызги. Последующий химический анализ показал, что это следы человеческой крови и её групповая принадлежность соответствует группе крови Карен Сью Бейнемен.

Дом № 1307 по Рузвельт-авеню в Ипсиланти, принадлежавший в 1969 г. сержанту Дэвиду Лэйку. Именно в подвале этого дома, согласно официальной версии, и была убита Карен Сью Бейнемен. Впоследствии дом был снесён как хранивший недобрую память о жестоком преступлении.

После того, как криминалисты отсоединили от шлангов и отодвинули в сторону стиральную машину, их ждало новое и воистину неожиданное открытие. Под машиной находились кусочки волос во всём идентичные тем 509 волоскам, что были сняты с фрагментов ткани, обнаруженных в трупе Карен Сью. На вопрос «что это такое и как здесь оказалось?» последовал ответ, который сразу разъяснил загадку. Жена сержанта рассказала, что стригла младшего сынишку перед самым отъездом, усадив его на стул возле стиральной машины. Поскольку времени было в обрез, она не успела толком пропылесосить пол и лишь небрежно смела щёткой остриженные волосы.

Это было поистине «попадание в десятку»! Если остриженные волосы Лэйка-младшего оказались на одежде Карен Сью Бэйнемен, значит, девушка побывала в подвале дома на Рузвельт-авеню!

Но помимо остриженных волос, под стиральной машиной было найдено кое-что ещё. Там оказался высохший ручеёк крови, затёкшей под машину почти на 40 см.

Продолжая своё исследование, криминалисты решили отыскать отпечатки пальцев Джона Нормана Коллинза в доме. Это позволило бы составить точное представление о его перемещениях по комнатам. Однако быстро выяснилось, что отпечатков пальцев рук в доме очень мало, а те, что есть, появились совсем недавно, по-видимому, уже после возвращения семьи домой. Все обнаруженные отпечатки принадлежали членам семьи сержанта Лэйка. Это означало, что незадолго до их приезда некто весьма предусмотрительный и осторожный не поленился протереть все поверхности, на которых обычно остаются отпечатки рук — дверные ручки, кухонную утварь, столешницы… Тогда криминалисты принялись за холодильник, в котором хранилось замороженное мясо для дога — уж в него Джон Коллинз неизбежно должен был залезать. Иначе чем бы он кормил собаку?!

Удивительно, но на холодильнике вообще не обнаружилось отпечатков пальцев и ладоней. Он был весь вымыт, да притом очень старательно!

Уже прекрасно понимая, с чем столкнулись, криминалисты попросили Дэвида Лэйка объяснить, как Джон Коллинз попадал в его дом. Сержант ответил, что оставил последнему ключи от гаража, и именно через гараж Джон должен был входить внутрь. Кстати, холодильник с мясом для собаки тоже стоял в гараже (это важный момент, обратим сейчас на него внимание!). Поэтому Коллинз с неизбежностью должен был оставить отпечатки своих пальцев и ладоней на гаражных дверях. Как догадается проницательный читатель, гаражные двери оказались тоже тщательнейшим образом вымыты и протёрты.

Дотошное уничтожение отпечатков пальцев свидетельствовало о виновности Джона Коллинза не хуже их наличия. Понятно, что Коллинз боялся оставить отнюдь не свои отпечатки — их-то он как раз мог объяснить! — а отпечатки Карен Сью Бейнемен. Не зная в точности, каких предметов касалась девушка, Коллинз был вынужден протереть все возможные предметы и поверхности и сделал это в высшей степени дотошно.

Что ж, молодой человек был очень мотивирован!

Обследование дома сержанта Дэвида Лэйка продолжалось всю ночь с 30 на 31 июля, утро последующего дня и закончилось только к полудню. В здании пресвитерианского колледжа, ставшего резиденцией Межведомственной группы, начались жаркие дебаты по поводу того, какую тактику избрать в отношении подозреваемого. В процессе анализа ситуации выяснилась одна любопытная, но не очень приятная для правоохранителей деталь. Детективы, допрашивавшие работниц магазина париков, вспомнили, что те упоминали о даче показаний сотруднику Службы безопасности университета Ларри Мэтьюсону. Однако, когда стали искать его рапорт о проведённых им мероприятиях, оказалось, что такового документа в распоряжении Штаба нет. Обратились за разъяснениями к самому Ларри, благо тот был прикомандирован к Межведомственному штабу и ходить за ним далеко не пришлось.