Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга I

Уже в ноябре 1941 г. парочка совершила серию краж со взломом из домов в местечке Шенандоа вэлли (Shenandoah valley), расположенном в 120 км. к юго-западу от Лизбурга. Этим, в общем-то, криминальный путь юношей и исчерпывался.

Как же познакомились будущие подельники? Да очень просто — они около 2 месяцев жили в одной комнате в пансионате некоего Хьюга в Лизбурге и, что называется, нашли друг друга. Оба были ленивы, учиться не хотели, работать, впрочем, тоже, мозги обоих были заточены на то, где бы найти деньжат, чтобы и далее не учиться и не работать?

Попав в руки правоохранителей, ребятки моментально раскисли. Их везли в Лизбург в разных автомашинах и оба синхронно стали сознаваться в совершенном убийстве. То есть никто из них даже для видимости не попытался изобразить хоть какое-то присутствие духа и фрагменты мужественности — нет, куда там, юноши спешили сознаться безо всякого принуждения, будто наперегонки!

Пол Хобак знал Уорда Лавлесса, поскольку около месяца работал в его доме, помогая Уилльяму Дэвису. Лавлесс быстро распрощался с нерадивым юношей, причём о его поведении юрист даже рассказал по месту работы. Во всяком случае коллеги убитого припомнили фамилию «Хобак» и сообщили следствию, что Уорд отзывался об этом работнике не иначе, как о «лентяе» и «нерасторопном человеке». Тем не менее, этот лентяй сумел провести разведку дома юриста и верно подметил привычку Лавлесса носить при себе большие суммы наличных денег. Насколько большие Хобак не знал, но он видел, что кошелёк юриста всегда топорщился наличностью.

^{Убийцы Уорда Лавлесса — Пол Хобак (тот, что ниже ростом) и Герберт Портер.}

Это-то и решило судьбу Уорда. Друзья решили ограбить Лавлесса после того, как разжились пистолетами, похищенными из дома в Шенандоа вэлли. Это же так просто — направил пистолет на богатого дядьку, тот сразу деньги и отдаст! Это ж как два пальца об забор… Бизнес-идея завладела воображением юношей и они вечером 23 ноября приехали к дому Лавлесса в Паеониан Спрингс.

Дом, однако, оказался пуст, а гараж — приоткрыт. Злоумышленники спрятались в гараже, дожидаясь возвращения хозяина дома. Просидели они там довольно долго, успели замёрзнуть и, лишь продрогнув до костей, догадались пройти в дом. Не включая свет — ведь именно так поступают опытные гангстеры в голливудских кинофильмах! — они стали бродить до зданию. Из винного шкафа молодые люди вытащили бутылку текилы и распили её, спиртное не только согрело, но и придало уверенности в собственных силах. Пройдя на кухню, молодые люди выпотрошили холодильник, утолили голод ветчиной и сыром, а потом разошлись по дому. Именно во время этих блужданий Портер отыскал спальню хозяина дома на 2-м этаже и забрал оттуда коробки с револьвером 32-го калибра и антикварными дуэльными пистолетами. Хобак же отыскал столовое серебро и кое-какие драгоценности, принадлежавшие Ирен Лавлесс, он сложил трофеи на столе в комнате для завтраков, рассчитывая взять их при уходе из дома.

Если бы молодые люди проявили благоразумие и поскорее покинули место преступления, то Лавлесс остался бы жив. Причем с большой вероятностью, хищение осталось бы нераскрыто, поскольку Хобак хотя и оставил в доме отпечатки собственных пальцев, тем не менее, мог объяснить их происхождение некриминальным образом [он работал некоторое время на Лавлесса!]. Но юноши не торопились, они вообще решили, что хозяева в длительном отъезде и они могут спокойно переночевать в доме.

Появление Уорда Лавлесса явилось для них полной неожиданностью. Они не заметили, как тот подъехал к дому, и не слышали, как вошёл через внутреннюю дверь из гаража. Удивляться невниманию молодых людей не надо — они выпили 400–450 гр. текилы и доза спиртного, учитывая субтильность обоих, оказалась явно выше порога переносимости.

Лавлесс тоже не знал, что в доме находятся посторонние. Поэтому когда Хобак столкнулся с хозяином дома в зале для завтраков, встреча удивила обоих. Пол направил на Уорда пистолет и приказал отдать кошелёк, молодой человек знал, что гангстерских фильмах после этих слов принято всегда отдавать деньги.

Но тут выяснилось, что деньги Лавлесса дороги ему и здоровый мужчина вовсе не намерен подчинять командам какого-то дрыща потому только, что в руках последнего находится нечто, похожее на пистолет.