Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга I

И увидел перед домом миссис Кэрролл «ford coupe» с кузовом зелёного цвета и номерными знаками на бамперах «300–364 Virginia». Поскольку патрульный тоже ничего не знал про убийство в Паеониан Спрингc, он попросил показать ему газету, в которой было написано про угон. Джимми Джонсон прочитал статью, сравнил указанный там номер с номером на бампере — они совпали! Джонсон попробовать открыть автомашину, но та оказалась заперта.

Патрульный оказался смышленым парнем и догадался спросить у Оллы Кэрролл, кому принадлежит зелёная автомашина. Впоследствии он признался, что рассчитывал услышать неопределенный ответ, дескать, брошена кем-то и притом недавно, но в этом он ошибся! Олла Кэрролл заявила, что на этой машине к ней вчера приехал племянник с другом. И приехал из Вирджинии, правда, сказал, что после Вирджинии он с другом ездил в Иллинойс, но вообще-то он не так давно жил и работал в Вирджинии.

В этом месте патрульный Джимми Джонсон что-то заподозрил. Он поинтересовался, где находятся гости из Вирджинии и Кэрролл сообщила ему, что они куда-то ушли. Но рядом находился Рэймонд Кэрролл, сын Оллы, и он уточнил, что слышал, как двоюродный брат звонил по телефону и заказывал такси.

Этой информации оказалось достаточно! Патрульный Джонсон снял трубку телефона, набрал номер компании такси и, представившись, поинтересовался, куда направились люди, делавшие заказ с этого самого телефонного номера 20 минут назад? После этого полицейский уточнил приметы племянника и его дружка у тётушки Оллы, сел на мотоцикл и умчался вдаль. Если быть совсем точным, то уехал Джимми Джонсон за 12 миль (~19 км.), в отель «Аппалачиан» — именно туда таксист и отвёз 2 юношей.

В отеле патрульный без всяких затруднений отыскал молодых людей и позвонил дежурному Джеймсу Хоггу, сообщив, что парнишки стоят рядом с ним и он не знает, что с ними делать? Хогг распорядился из задержать и отправил в отель автомашину, чтобы задержанных привезли в здание управления полиции.

Время едва-едва перевалило за 23:30 и уже к полуночи молодые люди признались Хоггу в том, что убили Уорда Лавлесса. Дежурный полицейский ничего не знал об этом деле, да и вникать особенно не хотел, он лишь поинтересовался у молодых людей, согласны ли они возвратиться в Вирджинию — напомним, что все эти события происходили в Кентукки за много сотен километров от места преступления! — или же они хотят дождаться решения суда об экстрадиции? Молодые люди ответили, что готовы вернуться без суда. Тогда дежурный офицер снял телефонную трубку и позвонил в Департамент юстиции штата Вирджиния. Он сообщил тамошнему дежурному сотруднику, что перед ним сидят убийцы Уорда Лавлесса и если они нужны прокуратуре штата, то пусть Вирджиния присылает конвой.

Прокурор Чарльз Харрисон (Charles R. Harrison) был разбужен телефонным звонком дежурного сотрудника сразу после полуночи. Услыхав сообщение о найденной автомашине и двух юношах, дающих признательные показания в убийстве, он моментально подскочил с кровати, заказал поездку на служебной машине в Камберленд и оповестил о происходящем Александера (S. P. Alexander), окружного шерифа округа Ладэн. Тот выразил желание лично допросить предполагаемых убийц и если они действительно окажутся теми, за кого себя выдают, то и конвоировать их в окружную тюрьму.

В общем, в глубокой ночи целая кавалькада автомашин вирджинских правоохранителей выдвинулась в направлении Камберленда.

Кем же оказались задержанные?

Племянника Оллы Кэрролл звали Пол Бернард Хобак (Paul Bernard Hoback), ему исполнилось 16 лет, при росте 168 см. он весил 59 кг. — прямо скажем, не атлант. Во время задержания на лице его «цвели» кровоподтёки, из чего можно было заключить, что не так давно молодой человек дрался, вернее, был бит. Дружок его, назвавшийся Томми Питерсом (Tommy Peters), если и выглядел мужественнее, то лишь совсем чуть-чуть — Томми был на 5 см. повыше Пола.

^{Фотография из газеты 1941 года: шериф Александер (слева) и прокурор Департамента юстиции штата Вирджиния Чарльз Харрисон.}

В самом начале общения с полицией Томми заявил, что он — сирота, родителей и близких родственников у него нет и сообщать о его задержании некому. Это утверждение с самого начала выглядело недостоверно и по прошествии нескольких часов, уже на пути в Вирджинию, Томми Питерс признался прокурору Харрисону, что зовут его Герберт Бак Портер (Herbert Bucke Porter), он из вполне благополучной семьи, его отец занимает заметную должность в администрации крупной железнодорожной компании «Southern Railroad».

У Хобака имелась за плечами стычка с законом. В мае 1940 г. он угнал в городе Блуфелд, штат Вирджиния, автомашину и отправился на ней в Эль-Пасо, штат Техас. Путь он проделал неблизкий — аж 2300 км.! — но закончился от ожидаемо арестом. Свободы тогда Хобака не лишили, американский суд — самый гуманный после советского! — ограничился условным осуждением на 2 года.