Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга I

Во-первых, Ирен сообщила о том, что в спальне мужа хранился револьвер 32-го калибра, принадлежавший Альберту Карру, мужу младшей из дочерей. Пистолет был оставлен в доме около года назад во время одного из визитов. Уорд не имел разрешения на оружие, поэтому никогда не выходил с ним из дома, однако, 25 ноября выяснилось, что коробка, в которой хранился револьвер и патроны, исчезла. Мог ли убийца воспользоваться этим пистолетом для убийства Лавлесса, ведь в теле последнего была пуля 32-го калибра? Теоретически да, но правоохранительные органы считали, что у убийцы имелся собственный пистолет такого калибра. Дело заключалось в том, что револьвера Карра имел перламутровую накладку на рукояти, а та, что оказалась найдена на месте убийства была эбонитовой.

Во-вторых, вдова внесла ясность в происхождение текилы. Оказалось, что ничего особенно интригующего в этой бутылке не было — её подарил один один из деловых партнёров убитого мужа, прилетевший в Вашингтон из Калифорнии. Уорд берёг эту бутылку, поскольку для 1941 г. это была своего рода диковинка, он хотел попробовать напиток по особому случаю. Из такого объяснения рождался обоснованный вопрос: Уорд Лавлесс сам угостил низкосортным мексиканским пойлом незваных гостей или же они залезли в алкогольные сусеки хозяина дома в его отсутствие?

В-третьих — и это сообщение, пожалуй, было первым по важности! — Ирен Лавлесс сообщила об исчезновении раритетного комплекта дуэльных пистолетов XIX века. Ценность этого оружия превышала стоимость всего материального ущерба, что причинили преступники, включая угнанную автомашину.

Вот тут, наверное, детективы и крякнули! Дело приобретало совсем уж неожиданный оборот… Неужели в дом адвоката заявился высокопрофессиональный вор, охотившийся именно за антиквариатом? Если это было действительно так, то картина моментально переворачивалась! Опытный вор, целенаправленно охотящийся за раритетом, побеспокоился бы о том, чтобы скрыть свои истинный интерес и, разумеется, озаботился бы подбрасыванием фальшивых улик. А это означает, что и 3 ликёрных рюмки, и губная помада на одной из них, и якобы забытая шляпа — это всего лишь «инсталляция», обустроенная для того, чтобы сбить полицию со следа. И даже использование для убийства хозяина дома двух пистолетов тоже может быть продуманной хитростью, призванной убедить полицию в том, будто убийц было двое, в то время как на самом деле преступник действовал в одиночку.

Врачи, изучившие шляпу с инициалами «НР», найденную на столе, обнаружили в ней человеческие волосы и сделали кое-какие предположения о личности владельца. У него были очень жирные волосы, что, по-видимому, являлось следствием заболевания кожи головы, провоцировавшего выпадение волос (себорея).

^{Набор дуэльных пистолетов первой половины XIX столетия. В комплект помимо собственно пистолетов и принадлежностей по уходу за ними и подготовке их к стрельбе, входили приспособления для отливки пуль в походных условиях. Некоторые наборы богато декорировались золотом, слоновой костью и т. п. и представляли собой подлинные произведения искусства. Стоимость таких вещей могла достигать очень значительных сумм даже в момент их производства и с течением времени только возрастала.}

Это была ценная ориентирующая информация, но лишь в том случае, если преступник действительно носил эту шляпу, а не купил её у какого-либо нищего или не вытащил из мусорного бака, дабы подбросить на месте совершения кражи.

Довольно быстро, буквально спустя сутки со времени открытия факта убийства, поступила предварительная информация от специалистов по баллистической экспертизе. Про револьвер 32-го калибра они ничего особенно интересного сказать не смогли, поскольку оружие это было американского производства и прежде в преступлениях не использовалось, но вот пистолет 25-го калибра оказался интересным. По мнению экспертов пистолет был европейским и для стрельбы из него использовались европейские патроны. И то, и другое было необычным для Америки того времени. Информация о пистолете и патронах к нему показалась правоохранительным органам до такой степени важной, что никаких деталей баллистической экспертизы прессе не сообщили. Даже тип пистолета был скрыт. Понятно для чего это было сделано — правоохранительные органы исходили из того, что редкий пистолет окажется исключительно важной уликой при доказательстве вины подозреваемого.