Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX—XX столетий. Книга III

Основные наследники – многочисленные члены семьи Логана Своупа являлись родственниками Франсис, жены отравителя – и проживали в непосредственной близости, что облегчало доступ к ним и упрощало реализацию замысла Хайда. Однако во второй половине октября или в первой половине ноября Беннет Хайд видоизменил свой план, решив не травить конкурентов по-одному, а уничтожить их споком. Будучи врачом, он предпочёл инфицировать членов семьи Логана Своупа опасной болезнью и дождаться их смерти. На первом этапе Хайд предполагал заразить детей с таким расчётом, чтобы их доли наследства отходили матери – т.е. «Мэгги» Крисман Своуп. После того, как наследство окажется консолидировано в руках матери, злоумышленник предполагал заразить её или отравить ядом – тогда единственной наследницей семьи Логана Своупа становилась Франсис, старшая из дочерей, жена Хайда.

Те наследники, кто жили далеко от Индепенденса, находились в силу понятных причин вне досягаемости Хайда. Но если они имели неосторожность приехать, как это случлось со Стюартом Флемингом, их тоже могла постичь участь обреченных на заклание родственников. Логика злоумышленника была проста и цинична – чем больше наследников будет устранено, тем выше окажется доля имущества Полковника Своупа, унаследованная Франсис Хайд.

Окружная прокуратура, привлёкшая к изучению домашней лаборатории обвиняемого доктора Эдварда Стюарта (Edward L. Stewart), установила, что Беннет Хайд ставил в домашних условиях различные опыты на опасных микробах, среди которых имелись колонии дифтерии и различных гнойных бактерий [к ним относятся стафилококки, стрептококки, гонококки, а также гнилостные анаэробные бактерии]. Обвинение считало, что в домашней лаборатории нашлось место и для бактерий брюшного тифа, хотя и не могло это доказать ввиду того, что Беннет Хайд впоследствии предпринял усилия по уничтожению опасных улик.

25 ноября Беннет Хайд в обществе жены посетил резиденцию Логана, где был устроен ужин в честь Дня благодарения. Супруги Хайд принесли с собой бутылку с водой и не пили не те напитки, которые употребляли их соседи по столу. В тот вечер доктор Хайд незаметно для окружающих влил в графин, из которого разливался лимонад, некоторое количество воды [буквально несколько капель], содержавшей бактерии брюшного тифа.

Начиная с 1 декабря – то есть по истечении 5-дневного латентного периода – в «резиденции Логана» начались заболевания брюшным тифом. Эти случаи не вызвали поначалу особых подозрений, поскольку по стечению обстоятельств в тот же день стали фиксироваться случаи брюшного тифа в районе Парк-колледж, расположенном не очень далеко он Индепенденса. Казалось, коварный план доктора Хайда близок к полному успеху!

Однако последующий ход событий показал, что эта болезнь не очень-то и эффективна против людей, получающих хороший медицинский уход и достаточное питание. Уилльям Крисман Своуп после 2-дневного кризиса почувствовал заметное облегчение и даже стал подниматься с кровати. Опасаясь его полного выздоровления, Беннет Хайд уговорил его принять «пищеварительную капсулу», которая якобы должна была стимулировать аппетит 31-летнего мужчины. Уилльям принял предложенное средство и скончался 6 декабря в сильных судорогах. Смерть его последовала в течение нескольких минут после принятия таинственной пилюли. Медсестра Энн Хулиган, наблюдавшая агонию Крисмана Своупа, заявила во время следствия, что никогда прежде не видела таких ужасных судорог.

Беннет Хайд, рассчитывая отвести от себя подозрения, заявил, будто смерть Уилльяма последовала из-за менингита, что не подтверждалось течением болезни. Эксгумация трупа Крисмана Своупа в январе 1910 г. и последующее судебно-химические исследовния желудка и печение умершего показали, что смерть последовала из-за отравления стрихнином.

Во время посещений «резиденции Логана» в первой половине декабря доктор Хайд продолжал добавлять тифозные культуры в ёмкости, в которых хранилась очищенная кипяченая вода, использовавшаяся для приготовления пищи и лимонадов. Как член семьи, врач и человек, пользующийся абсолютным доверием, он имел возможность входить практически во все помещения, в том числе на кухню.

Именно ввиду доступа Хайда к общим для всех обитателей дома источникам воды начались заболевания брюшным тифом не только среди членов семьи Логана Своупа, но и среди прислуги.

Несмотря на то, что заражению этой опасной инфекцией подверглись в общей сложности 9 человек, ни один из их не умер из-за естественного течения болезни. Видя, что разработанный план по устранению конкурентов рушится, Беннет Кларк решил перейти к его запасному варианту, более радикальному. Крисмана Своупа, пережившего кризис и пошедшего было на поправку, Кларк угостил пилюлей с ядом судорожного действия. И Крисман скончался в считанные минуты после её приёма.

Хайд продолжал наблюдать за развитием событий. Когда Маргарет Своуп пошла на поправку, злоумышленник также угостил девушку "пищеварительной пилюлей". От смерти, казавшейся неминуемой, её спасла рвота, очистившая желудок от яда.