Американский демон

— Но ты открыто общаешься с… эльфом, — сказал он. — Ты стремишься обезопасить его в неопределенных ситуациях. Он тебе за это платит.

Хорошо. Я не знала, кто этот парень, но он ничего не делал, только задавал глупые вопросы. Раздраженная, я переложила использованную миску с вином в раковину.

— У тебя с этим какие-то проблемы?

Он наблюдал за мной три недели? — подумала я, когда вино потекло вниз. А потом мои глаза сузились. Демоны могут быть кем угодно. Не только пикси, но, может быть, и вороной. Черт возьми, до поворота и обратно. Три недели?

— У меня? Нет, но у них, — многозначительно сказал он, и затем мой взгляд поднялся на звук крыльев пикси, доносящийся от входа для доставки.

— Привет, Рэйч, — ворвался Дженкс, одетый в халат и босой. — Я слышал, как ты кричала.

Мой взгляд обратился к демону, а мысли вернулись к сыну Дженкса, Джумоку.

— С лодки? — удивленно переспросил я, и он опустил свой садовый меч.

— О, это демон, — сказал Дженкс, зевая. — Бис! Мой парень! Как поживаешь, серая дрянь?

Все еще сидя у меня на плече, Бис обменялся ударом кулака с теперь уже сверкающим Дженксом.

— Неплохо. Жара вернулась. Ты возвращаешься в церковь?

— Нет, пока мы не получим разрешение на проживание, и сначала нам нужна кухня. Ты проверяешь Рейч? — спросил Дженкс, с крыльев капало серебро, когда Бис прыгнул к мешку с солью на прилавке.

— Да, но я ей для этого не нужен, — сказал маленький горгулья, когда его хвост надежно обернулся вокруг большой сумки.

Удовлетворенный, Дженкс засунул меч за пояс своей мантии и остановился рядом с горгульей размером с кошку, как будто собирался посмотреть фильм.

— Что ты сделал, чтобы разозлить ее, Домашний Кусочек?

— Он сказал, что шпионил за ней, — сказал Бис, и Дженкс рассмеялся.

— Плохой жизненный выбор, чувак.

Демон нахмурился, нисколько не удивленный видом пикси и горгульи, сидящих вместе как лучшие друзья.

— Они считают, что если тебя родила ведьма, то ты можешь подчиняться их законам? — спросил он.

Крылья Дженкса захлопали от оскорбления, и я вытерла руки коротким, резким движением.

— Тебе нужно уйти, — сказала я, задаваясь вопросом, сколько неприятностей у меня начнется, если я швырну в него полотенцем. — Сейчас же, прежде чем я окружу тебя и заставлю уйти. — Это было слабое предупреждение, поскольку больше невозможно было вызывать или изгонять демонов, так как первоначальное проклятие изгнания было снято. Однако быть окруженным было бы неловко, и гнев окрасил его щеки, подчеркнув легкую щетину.

— Ты не посмеешь.

Медленными и обдуманными движениями я провела церемониальным ножом по стойке и подняла его в бесполезной угрозе. Он бы только стал туманным, чтобы избежать этого, но это заставило меня чувствовать себя лучше. На мешке с солью Дженкс ткнул Биса локтем, чтобы ребенок не заснул. Три недели…

— И если я даже увижу хоть одно перышко, я разыщу тебя и узнаю, какова ворона на самом деле на вкус. — Это была, пожалуй, самая глупая вещь, которую я когда-либо говорила, но я была зла, черт возьми. Я чертовски усердно работала, чтобы демоны считали меня равной. Мне не нужно было, чтобы он усиливал мою неуверенность в себе.

Дженкс злобно захлопал крыльями и воткнул свой меч в Биса, чтобы разбудить его. Горгулья подпрыгнул, выгнув крылья над головой, чтобы казаться больше, и стал угрожающе черным. Взгляд демона скользнул с них на меня, а затем снова на мое магическое зеркало. Разжав челюсти, он сделал что-то вроде жесткого полупоклона.

— Приношу свои извинения, — официально сказал он. — Я не имел в виду никаких оскорблений.

Но я не могла понять, имел ли он это в виду, и это разозлило меня еще больше.

— Просто… — в растерянности он указал на меня. — Почему они не посадили тебя в бутылку за то, что ты практиковала эльфийскую магию?

— Потому что они устали сражаться в этой вашей проклятой войне, — сказала я, беспорядочно размахивая ножом. — Или, может быть, потому, что я использовала эльфийскую магию, чтобы снять проклятие, удерживающее вас всех в безвременье, — добавила я, опуская нож. — Или, может быть, потому, что мне нужна была эльфийская магия, чтобы украсть силу Богини, чтобы помочь Бису создать новое безвременье, когда лей-линии пали, и магия исчезла. — Я нахмурилась от его очевидного недоверия, когда он уставился на Биса, изо всех сил пытающегося не заснуть. — Но предполагаю, что это было, когда ты сбежал, — закончила я, потому что становилось очевидным, что кто-то запихнул его и забыл о нем, вероятно, за то, что он практиковал эльфийскую магию из-за его всепоглощающей озабоченности этим.

Демон осторожно кивнул в знак согласия, когда я переместила Биса к своему плечу. Его хвост обвился вокруг моей спины и под моей рукой, и, слегка вздохнув, он закрыл глаза.

— Как давно это было? — спросила я и, когда он не ответил, потянулась за зеркалом, чтобы Позвать Ала. Я не знала этого парня и была уязвима с половиной ауры.