Американский гамбит

Минус несколько «коробочек», а вместе с ними целый рой крылатых ракет, которые кому-то чем-то грозили, а теперь лежат мертвым грузом во флотских складах. А если бы те корабли пришлось «топить» обычными типами вооружений, то нашим морякам пришлось бы изрядно попотеть и еще неизвестно кто кого на лопатки положил бы. А пожар, он и есть пожар, стихия, с которой не поспоришь, которая сто «коробок» может сожрать!

Ставим крестики…

* * *

– Прошу продолжать.

– Двенадцатая и четырнадцатая ударные авианосные группы в составе…

На карте замигали целые россыпи «коробочек». Потому что авианосцы не ходят в одиночку, их, как невест на выданье, сопровождают свиты из крейсеров, эсминцев, фрегатов и прочих плавсредств, которые должны помогать, оберегать, прикрывать и обеспечивать.

– Время подходов… вероятные маршруты… задачи… цели… вооружение…

Авианосная группа – серьезная сила, которая может немало бед наделать, пуляя во все стороны крылатые ракеты и утюжа противника палубной авиацией.

– Что мы можем противопоставить?

Считай ничего, все «коробки», из тех что на ходу, растащены и разбросаны по морям-океанам, а прочие ржавеют на мертвом приколе у портовых стенок. Флот – дело дорогое и хлопотное, корабли годами строятся, а те, что от великой державы достались три десятка лет назад, порезали на металлолом или продали под плавучие бордели. Вот и имеем мы тришкин кафтан, когда кругом трещит и надо штопать образовавшиеся дыры, гоняя туда-сюда наскоро сформированные эскадры, вслед которым тащатся буксиры и ремонтные суда. И если представить, что полыхнет везде и сразу, то эту брешь имеющимися в распоряжении флота силами не заткнуть, хоть даже весельные «фофаны» в парках культуры и отдыха конфискуй и Андреевские флаги на них поднимай.

Все загрустили, глядя на значки ударных авианосных групп на карте. Густо их…

– Что скажет… эксперт?

Разом повернулись к человеку в маске.

– Двенадцатая и четырнадцатая ударные группы на начальном этапе войны задействованы в полном объеме не будут.

– Как это?

– Большая честь кораблей, включая авианосцы, останутся у стенок и в доках.

– Почему? В чем причина?

– В крысах.

– В ком?! В каких крысах?

– В серых.

– Тех, что бегут с корабля?

– Нет, которые бегут… на корабль.

* * *

Удивительные создания эти крысы – живучи, в любую дырку пролезут, на любую высоту заберутся, по канатам бегают, куда там цирковым канатоходцам. И если взять такую крысу, положить на лабораторный стол, расправить, зафиксировать и специальными зажимами пасть раздвинуть, то…

– Держи ее, не давай крутиться! Вот зараза…

Крысе можно запихнуть в горло пластиковую капсулу и тонкой палочкой поглубже протолкнуть в пищевод и по пищеводу в желудок… Спасибо, операция закончена, можно снимать крысу со стола и возвращать в садок.

– Давай еще одну… И еще…

До полного заполнения желудка… Спасибо, операция закончена, можно снимать крысу со стола и возвращать в садок.

– Следующую тащи…

Пищат крысы, скребут когтями проволоку клеток, словно чуют что-то.

– Вы уверены, что капсулы растворятся?

– Конечно, мы провели опыты. Желудочный сок размывает их оболочку в течение трех – четырех суток, после чего содержимое капсул поступает в организм. При этом излившаяся в желудок субстанция не выводится наружу, задерживаясь в желудочно-кишечном тракте.

– А они сразу не подохнут?

– Ну что вы, эти твари удивительно живучи и еще неделю или две смогут сохранять активность. Одна из подопытных крыс прожила более четырех недель, не теряя аппетита и бодрости, и даже пыталась размножаться. Поразительные животные с невероятным запасом биологической прочности…

Тут всё понятно. А что с дрессировкой? Не здесь, совсем в другом месте и другой стране.

– Мы учим крыс реагировать на заданные звуки, вибрации и запахи. В первую очередь запахи, так как нюх крыс превосходит даже собачий. Всё по Павлову. Вырабатываются устойчивые условные рефлексы на предложенную комбинацию определенного запаха и звуковых раздражителей, которые программируют поведенческие реакции. Думаю, через несколько дней мы сможем приступить к тренировкам на макетах.

– Спасибо. Напоминаю, у нас очень мало времени.

– Да, конечно, я понимаю, но возможные прикладные результаты!.. Я давно не работал с такой охотой и с таким бюджетом, и если бы можно было продолжить данные исследования, слегка сместив акценты…

– Ничего не надо смещать. Хочу напомнить о сугубо секретном характере проводимых работ и данной вами расписке о неразглашении. Надеюсь, вы понимаете всю меру ответственности…