Американский рубикон

— Я уверен, что отдельные подразделения останутся нам верны, — заметил Ливонас. — Однако генерал Боллес — не единственный военачальник, предавший нас. Что же касается самого Боллеса, то он не просто поддерживает Де Янга, а является, насколько мы можем судить, соучастником заговора. Мне кажется, вполне можно допустить, что за последние несколько лет Боллес использовал свое положение и знакомства, чтобы ослабить наши позиции на военных базах Запада. Суть дела сводится к тому, что Де Янг в большей степени может положиться на верность военных на западном побережье, чем мы — на верность наших военных на Востоке.

Радда прямо передернуло от сказанного, но Уитмен вступил в разговор, не дав ему возразить.

— Генерал, подумайте, насколько возможно проверить командный состав армии. Проведите на ЭВМ разбивку рядового и офицерского состава по месту их призыва. Затем уже можно будет разработать план передислокации некоторых частей и реально оценить наш военный потенциал.

Он повернулся к Рамсею.

— Хью, насколько болезненным будет для нас удар Де Янга?

Рамсей выглядел весьма унылым. Он открыл лежащую перед ним папку.

— Через пять дней они посадят нас на голодный паек. Если штаты, расположенные западнее сотого меридиана, а также Техас и Аляска отделятся и поставки нефти оттуда прекратятся, то тогда мы лишимся семидесяти процентов добычи сырой нефти по стране и полностью продукции заводов по производству синтетического горючего в штатах Юта, Вайоминг и Колорадо.

Рамсей оглядел собравшихся и продолжил:

— Если мы потеряем еще и Луизиану, то наши потери в добыче сырой нефти составят восемьдесят два процента, кроме того, мы лишимся запасов природного газа в самом крупном месторождении в Тускалусе. Можно также предположить, что Запад перекроет нефтепроводы и газопроводы, идущие с запада на восток и с юга на север. Следует помнить и о гидроэлектростанциях Запада, которые поставляют энергию в национальную энергосистему. Если их отключат без предупреждения, то вся восточная часть страны окажется без электроэнергии.

На пульте замигала маленькая красная лампочка. Уитмен снял трубку, прослушал сообщение, затем тихо ответил:

— Принесите.

В кабинет вошел бледный молодой лейтенант, передал Уитмену запечатанный конверт, отдал честь и тут же вышел. Уитмен вскрыл конверт и дважды прочел сообщение. Присутствовавшие в кабинете с любопытством смотрели на него.

Уитмен откашлялся, затем ровным голосом зачитал сообщение:

— «С прискорбием сообщаем, что президент Томас Масси покончил с собой, повесившись на электрическом шнуре в своей палате госпиталя Уолтер Рид. Смерть наступила около 7 часов 30 минут утра. Подпись: капитан Фрэнк Эдмондс, медицинский центр сухопутных войск Уолтер Рид».

Генерал Радд поднялся со своего места.

— Я заверяю вас, господин президент, что все мы разделяем с вами чувство горечи в связи с постигшим нас несчастьем. Тем не менее самоубийство президента Масси может вызвать различные толки относительно того, каким образом и почему он был освобожден от должности. В прессе поднимется шумиха, как только через несколько дней, а возможно и часов, происшедшая трагедия станет достоянием общественности. В сложившейся ситуации следует принять незамедлительные меры.

В кабинете воцарилась гнетущая тишина, которую нарушил Манни Кьюдахи.

— Господин президент, генерал Радд прав. Как только об этом станет известно, у нас возникнут осложнения.

Радд вновь изложил свой вариант.

— Через три часа батальон черных беретов будет в Сакраменто, и мы арестуем Де Янга, предъявив ему обвинение в измене.

Уитмен с каменным выражением лица рассматривал Радда. Ливонас почувствовал, как внутри у него все сжалось в комок. Радд явно давил на присутствующих. Вчера он настаивал на том же, но Уитмен отверг его предложение. Используя теперь как предлог кончину Масси, генерал пытался действовать через голову Уитмена. Он решил заручиться коллективной поддержкой своего плана, чтобы заставить Уитмена одобрить его.

Выражение лица президента по-прежнему оставалось бесстрастным. Радд почти не смотрел на него, он играл на аудиторию.

— С моей точки зрения, требуются решительные действия, если только глава исполнительной власти не хочет потерять доверие к себе, особенно со стороны военных.

Генералы, сидевшие рядом с Раддом, в знак согласия закивали головами.

Уитмен улыбнулся. Ливонас подумал, что, пожалуй, лишь он один знал, что такая улыбка Уитмена не предвещала ничего хорошего.

— Генерал Радд, под главой исполнительной власти вы, вероятно, имеете в виду меня?

Все заметили, что генерал говорил все увереннее, полагая, что уже вынудил Уитмена согласиться с ним.

— Да, сэр, глава исполнительной власти — это вы.

Уитмен встретился взглядом с Ливонасом и незаметно кивком головы дал ему понять, чтобы он, Энди, помалкивал. Ему хотелось знать, как остальные присутствующие на совещании прореагируют на высказывание Радда.

— Мне кажется, что в словах генерала Радда есть здравый смысл, Боб.