Амфибии и рептилии леса

К сожалению, учет численности настоящих лягушек в природе — дело очень сложное и практически этим учетом в больших масштабах никто пока не занимается, а жизнь этого требует, поскольку все виды настоящих лягушек находятся под прессом нашей хозяйственной деятельности, а в силу бытующих предрассудков они нередко истребляются: увидел и в руках уже палка или камень, а цель малоподвижная, нечуткая — убить лягушку труда не составляет. Что касается учета численности лягушек, ее регулирования, охраны этих животных и их разумного использования, ясно, что назрела необходимость обязать работников государственной лесной охраны, рыбоохраны и госохотоинспекции "не проходить мимо" амфибий леса, а сначала самим изучить их и относиться к ним так, как требует Закон об охране и использовании животного мира СССР, т. е. рассматривать их как неотъемлемую часть лесных биогеоценозов — растительных сообществ с населяющими их животными от мала до велика.

Озерная лягушка. Научное видовое название этой лягушки на латинском языке ridibunda, что в переводе на русский означает хохотунья. Название это существует с 1771 г., когда озерная лягушка была описана знаменитым натуралистом и путешественником П. Палласом, определившим ее по голосу как хохотунью. Эта лягушка действительно голосистая, "распевает" она на разные голоса. Здесь и "уоррр…уоррр", и "кру…кру…", и "кекс. кекс", "брекекекс…брекекекс", и т. п. Но на хохот это все же не похоже, вернее лягушка не хохотунья, а крикунья, однако изменить название любого животного дело не простое, да и нет в этом особой необходимости.

У самцов озерной лягушки (самки не кричат) во время пения на углах рта появляются большие пузыри темно-серого или дымчато-серого цвета. Это резонаторы, усиливающие звук, они раздуваются у крупных самцов до размера чуть меньше мяча для игры в настольный теннис. А что значит крупный самец? Озерные "кавалеры" меньше своих подруг, они достигают в длину 140–150 мм, а самки 160-1,70 мм, но не повсеместно встречаются такие рослые лягушки, это свойственно только центральным областям их ареала в пределах СССР. На юге страны они больше 90 мм не бывают.

Всю свою жизнь, в том числе и период зимней спячки, озерные лягушки проводят в водоемах, но пищу их в основном составляют наземные животные, за которыми они охотятся и днем и по ночам в прибрежной полосе. В воде лягушки отдыхают, пополняют запасы влаги, спасаются от врагов и совершают все таинства, связанные с продолжением рода. "Меню" озерных лягушек очень разнообразно: жуки, осы, мухи, комары, кузнечики, сверчки и другие насекомые. При этом примечательно, что среди поедаемых насекомых значительное количество летающих — стрекозы, ручейники, бабочки и др. А добыча летающих кормов дело не простое, для жаб, например, просто неодолимое, а вот озерные лягушки справляются с летунами, потому что они отличные прыгуны. Бросаясь на добычу, озерная лягушка подпрыгивает над землей до метра и на лету ловко схватывает добычу липким длинным языком (рис. 11).

Рис. 11. Прыжок за добычей

В отличие от большинства других наших бесхвостых амфибий лягушки "хохотуньи" охотятся и на мелких позвоночных животных, поедают даже своих собственных головастиков и молодь. У них в желудках находили мелких землероек и мышей, птенцов, ужат, квакш, остромордых лягушек, мелких ящериц и рыбешек разных видов, но все же в основном они кормятся насекомыми. При нападении на такую сравнительно с насекомыми крупную добычу, как мышь, землеройка, ящерица, хохотунья держит язык за зубами и схватывает жертву челюстями, сильно сдавливая их и моментально проглатывая захваченное. Пасть у нее большая и пищевод свободно растягивается, добыча будто проваливается в желудок-мешок. Ну, а сколько же может съесть взрослая крупная озерная лягушка кормов за один "присест"? При своей собственной массе в 200–220 г она, будучи голодной, поглощает пищи до 50–75 г одновременно, затрачивая на это 10–15 минут, а через 2–3 часа способна повторить обед. Такие наблюдения проводились при содержании лягушек в неволе.