Амфибии и рептилии леса

Тигровый уж обитает в лесах Приморского и Хабаровского краев. Название свое получил за некоторое подобие в своей окраске с окраской "соседа", амурского тигра. Верхняя сторона тела у этой змеи бывает темно-оливкового, темно-зеленого, коричневого, реже черного и даже голубого цветов. По общему фону вдоль спины и по бокам всегда ярко выражены пятна черного цвета, которые нередко сливаются, образуя характерную тигровую полосатость. Кроме того, примерно 1/3 тела змеи от головы к хвосту в промежутках между черными полосами имеет оранжево-красную или желто-оранжевую окраску, что еще более подчеркивает внешнее сходство с владыкой джунглей по цвету и рисунку одеяния. Брюшная сторона тела у тигрового ужа не пестрая, она желтовато-оливковая с темными пятнышками. Тигровый уж несколько меньше по размерам ужа обыкновенного. При встрече с человеком он стремится уползти, но в случаях опасности уплощает переднюю часть тела, приподнимает ее почти вертикально над землей, громко шипит и производит выпады в сторону противника. По незнанию можно за кобру принять. Но взятый в руки, пытается кусаться лишь при грубом с ним обращении, однако глубоких ранок нанести не может, зубы у него не длинные. Если же с ним обращаться "деликатно", он лишь пошевеливает своим раздвоенным язычком, ощупывает вас, пытаясь тем самым определить, в какие "лапы" попал, опасно ли это. Мне приходилось много раз держать в руках эту красивую безобидную змею и никогда никаких попыток к агрессивности с ее стороны я не наблюдал. Тигровый уж живет в смешанных и лиственных лесах поблизости от водоемов или на заболоченных участках, но нередко встречается и вдали от них: на лесных полянах, просеках и на открытых пространствах. Питается земноводными и рыбами. Размножается яйцами. Взрослая самка откладывает до 22 яиц в почву или в кучи растительных остатков. Вылупившиеся из яиц ужата имеют длину 140–170 мм, окраска у них иная, чем у родителей, — темно-серая с зеленым отливом, пятен и полосочек на теле нет. Лишь на втором году жизни ужата постепенно меняют "одежку" и становятся тигровыми.

Японский уж обитает там же, где и тигровый, он мал по размерам, не более 60–65 см. Встречается в широколиственных и кедровых лесах, на старых лесных вырубках с подлеском, реже на больших лесных полянах и лугах. Змейка эта очень подвижная, сверху она окрашена в коричнево-красный или шоколадный цвет с зеленоватым отблеском, брюшко желтовато-зеленое или светло-желтое, По краям брюшных щитков темные пятнышки, образующие пунктирные или почти сплошные полосочки от головы и почти до конца хвоста.

Биология этой змеи изучена слабо, но известно, что питается она в основном земляными червями и голыми слизнями, поедает молодь лягушек и жаб. Размножается яйцами, но число их в кладке, а она бывает один раз в год, невелико, всего лишь 6. Встречи с людьми практически редки: японский уж ведет полуподземный, скрытный образ жизни, прячется под камнями, валежником, пнями и древесными корягами, а вылупившийся молодняк вообще долгое время на поверхности почвы не появляется, скрываясь в лесной подстилке, старых норах мелких грызунов и других убежищах. Численность этого ужа на территории нашей страны невелика.

Полозы

Змеи под этим названием объединены систематически в отдельную группу (род), насчитывающую около 30 видов. Они распространены в Южной Европе, Передней, Средней и Центральной Азии, в Индии, Северной и Восточной Африке, в США и Мексике. В нашей фауне встречаются 6 видов, из которых 2 обитают в лесах. Для полозов характерно очень быстрое передвижение по земле, способность к лазанию по каменистым откосам гор, скалам. Свою добычу они схватывают зубами и наподобие удавов душат кольцами мускулистого тела, а после умерщвления заглатывают целиком. Следует заметить, что змеи пищу не разжевывают, у них к этому зубы не приспособлены, а проглатывают ее целиком.

Полозы: 1 — эскулапов; 2 — узорчатый; 3 — четырехполосый; 4 — леопардовый; 5 — амурский

В русском языке слово полоз вообще имеет иное значение. Полоз это один из двух загнутых спереди гладких брусков, на которых скользят сани. Однако движение полозов не прямолинейно, и, видимо, свое название они получили от другого слова — ползучий, т. е. передвигающийся ползком, на что полозы большие мастера: подмечено, что ловить их очень трудно.

Оливковый полоз. В области своего распространения в СССР (Кавказ, юг Туркмении) населяет не только открытые пространства, но встречается и в зарослях кустарников, редколесьях, дубравах, по опушкам самшитовых и влажных субтропических лесов, а также в садах и виноградниках. В горах его можно встретить на высоте 2200 м над ур. м. Змея эта очень осторожная и быстрая в своих движениях. При малейшей опасности или близости человека она мгновенно скрывается среди камней, быстро залезает в норы зверьков, прячется в дуплах деревьев, затаивается в зарослях травы и кустарников, изловить этого полоза удается только тем, кто хорошо знает его повадки и сам быстр и ловок в движениях.