Баки перевернулся на спину и выпустил в потолок стайку небольших дымных колечек, раздумывая. Стив его не торопил – терпения с Баки ему было не занимать. Наконец тот заговорил:
- В Гидре меня постоянно контролировали. Я был не самым послушным оружием, но самым эффективным. Все время, сколько помню, у меня был хэндлер – человек, который занимался мной постоянно. Его первого я видел, когда размораживался, и его же лицо было последним, что я мог рассмотреть сквозь заиндевевшее стекло крио перед погружением в стазис. Он же меня обучал, давал задания, наказывал, поощрял… хотя последнее редко, должен признать. Этот человек звался Командиром и был для меня всем. Фактически, он был единственным, кого я слушался без прямого приказа. Если он говорил: «Солдат, я хочу, чтобы ты не спал следующие двадцать четыре часа», я не спал. Физически не мог заснуть. Его первого я защищал в заварушке, ему же отчитывался в сбоях и вернувшихся воспоминаниях. Таких людей за семьдесят лет у меня было несколько. Первых трех я почти не помню, четвертый был конченным психом, а пятый вот он, - Баки погладил напряженного Брока по плечу и фыркнул, когда тот немного расслабился от этого прикосновения. – Чтобы ты понимал в полной мере, кто такой хэндлер, я расскажу тебе историю. Чтобы избежать твоей попытки придушить Брока, сразу скажу – она не про него.
Баки прикурил новую сигарету и включил телевизор, убрав звук почти полностью.
- Однажды Командир приказал мне не двигаться, это было во время осмотра, на котором он должен был присутствовать от начала до конца, а это несколько часов. Я обычно сосредотачивался на нем, остальных почти не видел, так было легче, - он невесело хмыкнул, - как собаке легче переносить манипуляции у ветеринара, если хозяин рядом. Так вот Командир ушел, нарушив инструкции. Я ждал, с каждой минутой паника подкатывала к горлу удушливой волной, хотелось кинуться за ним, проламывая стены, найти, просто чтобы увидеть. Но мне приказали не шевелиться. Мой личный страх или приказ? Тут какой-то не слишком опытный техник сказал: «Согни руку в локте, Солдат». А у меня приказ не двигаться.
- Придурки, - жестко бросил Брок, и по его тону Стив понял, что будет дальше.
- Я сорвался, когда мне насильно попытались согнуть руку, а потом ударили током, вынуждая нарушить приказ. Я дернулся – разряд был сильным. Дернулся и просто обезумел от ужаса – я не смог. Мне приказали сидеть неподвижно, а я… Нарушил. Приказ. Командира.
- Баки, - мягко произнес Брок. – Это он выдал заранее нелогичные инструкции. Ты не виноват.
- Я их всех положил… всех до одного. Потому что Командир не ошибается. Значит, ошиблись они. Они виноваты в том, что я нарушил приказ, - Баки перевел взгляд на Стива, и тому на мгновение показалось, что от зрачка по радужке ползет чернота, расчерченная льдистыми узорами, как на стекле зимой. Но это только показалось. – Вот кто такой Командир. Меня привязывали к нему психологически, приколачивали ментальными гвоздями намертво. Я без него был как… моя бионика без мозга. Всего лишь кусок металла. Подведи ток – она будет дергаться, заедая, но эффективности без центральной нервной системы от нее не добиться. Так и я. Оружие без умелых… ну, или не очень умелых, рук.
Он перевернулся на бок и поцеловал Брока – длинно, жадно, будто все еще не мог поверить, что делает это оттого, что хочет сам, а не потому, что получил такой странный приказ. Стив замер, чувствуя, как тяжело и больно бьется в груди сердце, но готов был слушать дальше. В конце концов, это он начал неприятный разговор. Оставалось надеяться, что, когда он вспомнит последние семьдесят лет своей жизни, то и его не забудет.