— Придурок! — рявкнул над ухом Паленый уже «живым», не придушенным мембраной намордника голосом, и сдернул мне на грудь гляделки вместе с респиратором. — Угрохать нас захотел?! — пыхтел он, перегнувшись и руля вместо меня.
А я моргал усиленно, пытаясь разогнать вспышки в глазах.
В общем, как ни крути, а с десяток мгновений мы все же потеряли, отчего Кук успел вырваться хорошо вперед и уже вовсю рубил свордом направо и налево, не забывая поддавать электрического заряда на клинок!
Кролы с перепугу скакали так, что с одного толчка взлетали чуть не выше того Кука на багги, и то и дело перемахивали через поток, где попадали под колеса машины командира и молнию его сворда.
Тот рубил, почему-то, не из положения, сидя рядом с Прыщавым, а из кузова, стоя позади него.
Впрочем, зависать на какой-то конкретной мысли мне не позволял наставник, постоянно покрикивающий:
— Держи ближе к стене! Рули ровнее! Не дави их, старайся справа обходить! Быстрей, щас волна с того берега к нам хлынет!
И точно, поднятые Куком кролы ломились сначала всей толпой на ту сторону реки, но там их встречал Стояк и колеса их с Прыщавым багги, и зверухи в панике опять скакали, чуть не доставая ушами потолка пещеры, уже к нам!
Но едва я успел приноровиться к такому порядку, как все смешалось — всех накрыл охотничий раж! Обе машины, что шли немного впереди, сдернули со своего пути и принялись метаться по пещере не хуже тех перепуганных кролов!
— Ю-ху-у! — вопил где-то впереди молодой хран, выдавая немыслимые зигзаги от стены до стены и поднимая фонтаны брызг.
— Давай, давай! Жми-и!!! — подгонял приятеля командир, заставляя того тоже соскочить со своего берега, и ринуться за стаей, чуть не на перерез нам!
— Не спи малой! — разорялся мой наставник. — Я никого не достаю!
И я тоже отважился мотнуться через поток. Нас тряхнуло так, что у меня щелкнули даже крепко сжатые зубы, а по морде обдало поднятой волной! Но к этому моменту и я видно впал уже во всеобщую горячку, и кураж пер из меня снося голову, заставляя жать на педаль со всей дури, не особо глядя на препятствия!
Вокруг творилось что-то немыслимое! Свет трех пар фар от такой скачки метался по пещере, переплетался и выхватывал рывками, то одно, то другое! Паникующие кролы мелькали и далеко впереди, и возле меня, чуть не залетая ко мне на колени! Фигуры охотников, пружинящих на полусогнутых в дергавшихся из стороны в сторону багги, взлетали на каменных намывах и резко уворачивались от стен, и в общей неразберихе казалось, что они практически не уступают зверью в акробатических вывертах! Моторы машин, работающие на пределе от такой быстрой хаотичной езды, уже светились, что было хорошо заметно, когда багги выпадали из света прожекторов! Все это сопровождалось брызгами, криками, мельканием синих молний свордов и верещанием живности, попавшей под раздачу!
— Ю-ху-у!!! — уже выдавал и я, вторя остальным.
И тут, в тот момент, когда мы были на одном берегу, машина командира на другом, а Кук и вовсе унесся куда-то вперед, прямо перед нами из стены посыпалось еще какое-то зверье, часть из которых кинулась ловить мечущихся и удирающих кролов, а вторая, почему-то ринулась на нас!
— Крысы!!! — заорал Паленый так, что я, сидящий с ним рядом, думал оглохну! — Малой, стой! Хватай сворд, бей по ним!
Какой «бей»?! В первый момент я даже не понял, что случилось! Размером эти твари чуть больше кролов и я почему-то растерялся, так как в голове, переполненной адреналином, застряло, что рубить нельзя. К тому же команду я выполнил четко — тормознул с разлету! Но, опять не подумав о последствиях, врубился с размаху грудью в руль.
Врубился и откинулся, хватая вдруг закончившийся в легких воздух. Но едва я словил полглотка, как прямо возле меня, у колеса багги, рыча и визжа сцепились крол и крыс!
Я ошалел! Крол, который в теории живность не опасная, бился, не уступая противнику ни в чем!
Два передних зуба у них, оказывается, каждый с мой указательный палец, а когти на лапах — с мизинец!
И эти зубы-клинки вполне спокойно поддевали пластины крысиной брони и «мирное животное» выламывало их из тела противника с хрустом и легко! А задние лапы подпихивали удерживаемую жертву под брюхо так, что толстая крысиная задница взлетала чуть не на полметра, при этом кровавые брызги летели во все стороны, заляпывая и колесо машины, и меня! Кто-то из животных рычал, кто-то визжал!
— Бей, малой! — огрел меня по спине наставник, сам при этом, оторвавшись от рубки с той стороны машины.
Ну, я и ударил по ним! Не забыв большим пальцем нажать на кнопку электроподачи.
Клинок срубил одно ухо кролу, соскользнул по бронированному боку крысы и снес ей заднюю лапу, попав в сочленение между ней и телом. Синяя молния пронеслась следом и зверухи затряслись от разряда, лапы их скрючились, усилив обоюдный захват… а я почувствовал, что сейчас блевану.
— Бей еще! — опять привел меня в чувства наставник, который уже сам не рубился, а стоял с той стороны от уже переставших трястись животных и разглядывал насмешливо меня. — Добивай, давай.