АМОНГ АС. Предатель в космосе

Я поворачиваюсь к стеклянной чашке, не в силах выдержать взгляд Док, если тест окажется положительным. Я смотрю, смотрю и смотрю на плесневые грибы, смешанные с моей слюной. Ничего не происходит. Время остановилось? Или оно движется так медленно? Или наконец можно сказать, что я не заражён?

– Поздравляю, – говорит Док. – Ты не предатель, Ви!

Она бросает горелку к своим ногам и широко мне улыбается. Судя по блеску в её глазах, я думаю, она тоже испытывает большое облегчение, зная, что я – это всего лишь я. Когда я сбрасываю с себя этот груз, я наконец могу оценить важность того, что только что произошло.

– Теперь у нас осталось не так много подозреваемых.

Улыбка Док мгновенно исчезает. Я подхожу ближе к ней.

– Док, я понимаю твои колебания… но сейчас… время на исходе. Я не думаю, что у нас есть выбор.

– Я не знаю, Ви. Давай представим… что все в итоге получат отрицательный результат. Что нам тогда делать? Считать смерть Жуйхан несущественным происшествием, а затем объявить всех невиновными? Провести повторное тестирование каждого, прекрасно зная, насколько оно ненадёжно и что каждый, кто получит при этом положительный результат, будет ссылаться на свой первый тест? А если…

– Спокойно, Док, спокойно.

Она замолкает. Я даю ей время отдышаться, прежде чем продолжить:

– Я не думаю, что мы можем обойтись без такой возможности. Если есть хотя бы небольшой шанс, что это сработает, мы должны им воспользоваться. А если всё получится не так, как планировалось, посмотрим. Мы просто вернёмся к старому доброму методу голосования.

Док глубоко вздыхает. Думаю, я убедил её и она сдастся.

– Хорошо, ты прав…

– Отлично! Спасибо, Док!

Я уже собираюсь обнять её, когда она останавливает меня:

– Но…

– Но что?

– Дай мне два часа.

– Для чего?

– Мне просто нужно время для последних проверок. Уточнить мой протокол, если получится. Это всё, о чём я прошу, два часа, а потом, обещаю, мы проверим всех и сделаем соответствующие выводы.

Я не в восторге от этой идеи. Два часа с предателем, скрывающимся среди нас… Это практически вечность. Тем более что мы так долго пробыли в лаборатории. Кто знает, что происходит снаружи… Возможно, остались только мы.

– А если с тобой что-то случится?

– Ты знаешь, как проводится тест и где находится оборудование. Я тебе не понадоблюсь.

– Док, ты же не всерьёз!

– Два часа, это всё, о чём я прошу, – перебивает она. – Ты можешь стоять за дверью и наблюдать, а можешь наблюдать через камеры всё это время, если так тебе будет удобнее!

Теперь моя очередь вздыхать.

– Хорошо, хорошо, отпускаю тебя на два часа. Постарайся не умереть, договорились?

– Я сделаю всё, что от меня зависит!

Вдруг моя подруга снова улыбается. Я покидаю лабораторию и медотсек молча, стиснув зубы. Два часа… мне это всё ещё кажется слишком долгим. Кто знает, что может произойти за это время? Идея Док остаться, чтобы наблюдать за ней, из коридора или через камеры, сама по себе неплоха, но это привлекло бы ко мне слишком много внимания. Я имею в виду, больше, чем уже есть.

Я не забыл, что Джей Си ищет меня и, вероятно, использует любой пустяк против меня. Поэтому я решаю заняться своими обязанностями там, где остановился перед разговором с Док. Я направляюсь к комнате управления, где мне осталось выполнить ещё несколько заданий. В коридоре я прохожу мимо Алисы, поднимающейся от щитов. Она входит в комнату управления сразу вслед за мной. Пока я сижу за компьютером, наблюдая за бесконечной загрузкой данных, девочка устраивается перед электрощитом, чтобы починить соединения.

– Ты уже вернулась к работе?

Мой голос заставляет её вздрогнуть. Она поворачивается ко мне на несколько секунд, затем возвращается к своим кабелям. Не проронив ни слова. Я пожимаю плечами. Мне казалось, что мы договорились распределить её задачи между собой… но, возможно, Алиса предпочитает работать, а не сидеть взаперти в своей комнате.

Я легко могу понять её. Когда я осиротел, я сам делал всё возможное, чтобы занять мысли чем-то другим. Что угодно было лучше, чем думать о родителях. При первой же возможности я уехал из того района Полюса, где мы жили. Я глубоко спрятал всё это в памяти, чтобы не страдать. Для Алисы всё обстоит ещё хуже. У неё нет выбора, кроме как остаться здесь, на этом корабле, полном воспоминаний, бродя по коридорам, где погибли оба её родителя. Моё сердце разрывается от сочувствия. Я не могу оставить этого бедного ребёнка одного в такой момент.

Алиса закончила со своими проводами, но не выходит из комнаты. Она подходит ко мне, затем останавливается перед считывающим устройством для карт. На моём экране продолжается загрузка данных. Ещё не выполнено и половины. Я вздыхаю, затем снова пытаюсь начать разговор.

– Знаешь, Алиса, я тоже потерял своих родителей. Я был даже младше тебя, когда это произошло. Это было во время войны. Великая оборона.