Ампутация Души

— Вот вам тут Бога вернули. Вот он — на, бери его. Да только не лёгкое это дело. В Бога верить — ой как непросто. Учиться надо в Бога-то верить. Помощь нужна. А помочь-то и некому. Покажите мне хоть одного святого — нету! Днём с огнём не сыщешь. Вот и не верят, и не знают. Ведь, чтоб уверовали, жить надо так, как учишь. Вера без дела мертва есть. Пример нужен. Какая, к чёрту, вера без примера?! Без примера нету веры, — вдруг, лихо отплясывая на столе, загорланил Скипидарыч. — Без примера нету веры, нету веры без примера! О-опа! Оп-оп-оп! Хэй, православные! Где вы?! Все о православии толкуют, а о Христе — ни слова. Да к черту такое православие, где нет Христа. Но люди так свою жизнь устроили, что по Христову учению совсем им невозможно поступать, и стал для нас Христос совсем лишний. И вспоминают-то Его разве что на Пасху, да и то брякнут как-то бессмысленно: «Христос воскрес», а отзовутся вообще сквозь зубы: «Воистину воскрес», или вообще: «Ну-ну». И это народ-богоносец, тьфу!

Соскочив со стола, Скипидарыч подбежал к одному из посетителей с довольно выразительной физиономией. Наверное, глядя на подобного типа, Дарвин пришёл к выводу, что человек произошёл от обезьяны. На шее посетителя болтался внушительных размеров крест.

— Ты знаешь, кто на нём висит? — спросил Скипидарыч, тыча пальцем в крест.

— Ну, Христос, — вяло ответил обезьяноподобный.

— А ты знаешь, что он за тебя умер?

— Ну, слыхал. Я не понял, ты чего — нарваться хочешь?

— А ты бы за него помер? — не унимался Скипидарыч.

— А с какого хрена мне за него помирать?

— А вот так, довелось бы? Молчишь? Хоть кто-нибудь из вас умер бы за Христа?! Понавешали крестов-то, мать вашу! Вот ты бы умер за Него? А ты? А ты? А вот ты?! — приставал Скипидарыч к каждому из посетителей, пока, посредством чьего-то здоровенного кулака, не потерял сознание.

Деснину не оставалось ничего, кроме как, пока гнев выпивающих не переключился и на него, взвалить поверженного Скипидарыча на плечо и отнести домой.

Глава III Вызов Сатаны

В ожидании, пока Скипидарыч очухается, Деснин решил немного прикорнуть, тем более что до вечера времени оставалось ещё много.

Когда Деснин открыл глаза, Скипидарыч сидел на койке и прикладывал к губе смоченную в чём-то тряпочку, то и дело поохивая.

— Не, Скипидарыч, — усмехнулся Деснин, глядя на эту сцену, — ей богу, своей смертью ты не помрёшь. Слишком умён ты для алкоголика.

— Да уж, едрень фень, дуракам легче жить.

— Я вот все удивляюсь: уж слишком много ты про попов знаешь. А вроде никогда из деревни своей не вылезал.

— А, — махнул рукой Скипидарыч, — учился я когда-то по молодости в духовной семинарии. Их тогда всего несколько штук было на всю страну. Никодим посоветовал мне туда идти-то… За пьянку меня выгнали. Видать, тяга к алкоголю оказалась сильнее тяги к Богу. Грешен, — тяжело вздохнул Скипидарыч, но грустил недолго и вскоре уже вновь затараторил:

— Блин, как губу-то разворотили. А я этим сволочам еще анекдот хотел рассказать, мой любимый. Идет, значит, мужик по краю пропасти. Запнулся, сорвался — летит вниз. Но в последний момент зацепился за куст. Висит, значит, с жизнью прощается — куст того гляди вырвется. «Господи, говорит, если ты есть, спаси!» И тут глас с Небес: «А веришь в меня?» «Верю, верю! Только помоги!!!» «Ну, коли веришь, отпускай куст»… После паузы: «Блин, а у вас там, на Небе, никого другого нет?»

Деснин для приличия улыбнулся и подошёл к окну, совсем другие мысли его занимали. Погода хмурилась. Свинцовые тучи то и дело отблескивали далёкими зарницами. Собиралась гроза.

— Знаешь, Скипидарыч, решил я домой податься. Тошно мне. И влипать я ни во что не хочу.

— Но ты ведь обещал, за ради Никодима…

— Ладно, — стукнул Деснин кулаком по подоконнику, — давай чего-нибудь перекусим. Схожу я в церковь, если обещал. Но смотри у меня, если… А, всё равно схожу.

*****

Снова Деснин лежал на полу за прилавком свечной лавочки. Снова раздавались неясные шорохи. Но на сей раз их то и дело заглушали мощные раскаты грома. Бледные вспышки молний периодически освещали церковь. В этих мимолётных отсветах мёртвенного света всё внутреннее убранство церкви выглядело неприветливо и даже зловеще. Деснин довольно долго наблюдал за этой картиной, но, в конце концов, её однообразность его усыпила, и он крепко заснул.

Проснулся он уже ближе к полуночи. Из зала доносился какой-то шум. Выглянув из-за прилавка, Деснин увидел следующее.

Церковь была не ярко, но хорошо освещена. Четверо человек в каких-то странных балахонах волочили в сторону алтаря странного вида статую. Когда та была установлена, её развернули. На Деснина уставилось нечто вроде козлиной морды с длинными рогами. На животе статуи помещался щит, на щите — крест с розой посередине. В подножии статуи находился шар, изображающий глобус, обвитый огромной змеёй с развёрзнутой пастью.