Амсдамский гамбит

– И мне повезло, – мотнул головой её любовник и, помолчав, договорил: – Или не повезло. Это уж как посмотреть.

– Ри-ид, – с намёком глянула на него Ирида.

Но тот лишь фыркнул в ответ.

– Не-не-не, никаких постельных игр, пока ты не поешь и не приведёшь себя в порядок! А то ведь на второй минуте обессилеешь.

– Да ну тебя, – надулась девушка. – Я о другом…

– Да понял я, – вздохнул ван Лоу и нахмурился. – Не могу я тебя учить, Ир. Не «не хочу», а не могу. Просто времени на это нет. Тут ведь одной методичкой не отделаешься, права твоя мама была. Практика нужна, а её без подстраховки учителя не проведёшь. Нет, начала, самые азы тебе любой запредельщик дать может, а я… девол! Да не смотри ты на меня так!

– Я понимаю, – печально вздохнула Ирида. – У тебя своих проблем навалом, да и в Новоземье небось уже заждались. Цверг твой и эта… Джанни, да?

– Вот ведь… – Рид еле сдержался и, выдохнув, медленно досчитал до десяти. Вернув душевное равновесие, он смерил нахохлившуюся девушку долгим взглядом и неожиданно усмехнулся. – А знаешь, кажется, я знаю, кто сможет преподать тебе эти самые азы. А там, глядишь, и с основным обучением по профилю вопрос решится.

Ирида заинтересованно блеснула глазами, но задать свой вопрос не успела. Её перебил неожиданный стук в дверь.

– Госпожа Ирида, телефон, – прогудел мужской голос. – Некая Лина Трой.

– Спасибо, Арт! – откликнулась орчанка, не торопясь, впрочем, открывать визитёру дверь. – Я возьму трубку в своём кабинете.

– На ловца и зверь бежит, – усмехнулся Рид.

– Что? – Ирида явно не расслышала, что пробормотал себе под нос её любовник.

– Ничего-ничего, – отмахнулся тот. – Иди, пообщайся с подругой… и если надумаете встретиться с ней сегодня, имей в виду, я составлю вам компанию.

– Эм-м… это обязательно? – с нотками подозрительности в голосе спросила орчанка.

– Скажем так, крайне желательно, – произнёс Рид, одновременно подталкивая поднявшуюся с кресла девушку к двери. – Иди уже. После поговорим.

– Что-то мне это… А!.. – орчанка махнула рукой и решительно направилась в примыкающий к спальне кабинет.

Глава 4. Знакомые старые, дела новые

Проводив взглядом любовницу, Рид вздохнул и нехотя направился к выходу из комнаты. Пора всё же браться за дело, исполнение которого он и без того непозволительно затянул. Да, можно было оправдываться помрачнённым состоянием, в котором он пребывал после общения с сонником, но… чего уж себе-то врать? Не хотел ван Лоу встречаться с прошлым. Очень не хотел. Уж слишком плохие воспоминания остались у него о событиях пятилетней давности. Иначе изменённое сознание и не подумало бы запихнуть основную задачу в дела низкого приоритета. А уж после того, как Ирида вернула разум Рида в нормальное состояние, да после завершения эпопеи с помощью Цатти, никаких других оправданий для оттягивания грядущей встречи с прошлым у ван Лоу и вовсе не осталось.

Оказавшись в своих апартаментах, бывший техфеентриг мрачно глянул на аккуратно застеленную постель и, плюнув на все свои сомнения, улёгся на неё прямо как был, в одежде и ботинках. Пиджак, правда, всё же снял.

Закрыв глаза, он сложил руки на груди и замер. Дыхание замедлилось, от центра груди по телу пополз знакомый холод, распространяясь по телу. Он струился по венам и артериям, добрался до кончиков пальцев и… мощной волной ударил в голову, заставив Рида нервно дёрнуться от неприятных ощущений. А в следующую секунду на сознание ван Лоу обрушился поток образов, почти декаду тому назад доставленный сонником.

Воспоминания ван Леена, случайно захваченные духом в его поиске, Рид пролистал почти без интереса. Отметил по пути пару моментов и почти тут же обратился к памяти найденного сонником через его коллегу, следователя ван Ротта. Здесь уже было интереснее. Понятное дело, что вскрыть всю память целиком дух был не в состоянии. Но на то, чтобы выудить сведения, интерес к которым проявил в своём заказе заклинатель, его сил вполне хватило. Была бы сама информация в наличии. А она была.