Амсдамский гамбит

– Ну, Боусон… – развёл руками ван Лоу. – Тот самый идиот, что протолкнул в Сенат акт своего имени, запретивший продажу алкоголя в Республике… Не слышали, нет?

– Мы здесь по другому поводу, ван, – нахмурился «капитан». – И смею заверить, в ваших же интересах прекратить ломать комедию и начать искренне сотрудничать с комиссией.

– Знаете, ка-пи-тан, – протянул Рид. – Меня так и подмывает задать вам один вопрос. Абсолютно детский, каюсь…

– Какой же? – прищурился ван Тоор, явно ожидая от собеседника некой глупости. И тот его не подвёл.

– А то что? – широко улыбнувшись, с готовностью проговорил Рид.

– Отвечу вам так же «по-детски», ван Лоу, – ощерился мелкими зубками «капитан». – А то у вас будут очень большие проблемы.

– Морду набьёте? – непосредственно поинтересовался Рид.

– Можем и морду, – согласно кивнул ван Тоор. – А можем и законопатить в самую вонючую тюрьму Республики. Зависит от степени вашей искренности в сотрудничестве с комиссией.

– Капитан, когда сенатор просил разрешения на ваш визит в мой дом, он гарантировал неприкосновенность моего гостя, – проскрипел Харкон, сверля ван Тоора злым взглядом.

– Я лишь обрисовываю вашему гостю возможные перспективы, – индифферентно пожал плечами «капитан». – Уж вы-то, господин Харкон, должны понимать, что государство – не дворовый хулиган, с которым можно потолкаться плечами и разойтись краями, без каких-либо последствий?

– Бренн, проводи этого идиота к выходу, – вздохнул старый орк.

– Не раньше, чем мы поговорим с ван Лоу, – тут же заявил «капитан», делая знак своим помощникам. Те дружно вскочили на ноги… и замерли на полушаге, оказавшись под прицелом сразу трёх стволов. Монструозной «гаубицы» в руке Бренна и двух больсенов Рида. Харкон же направил ствол своего револьвера непосредственно на ван Тоора, отчего тот заметно побледнел.

– Капитан, я – гражданин Республики и честный налогоплательщик. То есть я тот, кто платит вам жалованье. Так вот, ка-пи-тан, я не терплю хамства от своих сотрудников, не стану терпеть его и от вас. Забирайте своих мартышек и уматывайте отсюда, пока я не решил, что вы самозванец, нарушающий гарантированную мне конституцией неприкосновенность частной собственности, и не поступил с вами так, как того заслуживает злодей, пробравшийся в жилище благонамеренного гражданина. Проще говоря, уматывай отсюда, пока я тебя не пристрелил!

– Я сотрудник комиссии Сената… – медленно, чтобы не спровоцировать орка на выстрел, поднявшись на ноги, проговорил ван Тоор, но закончить фразу не успел.

– Вон, – рыкнул Харкон, и кабинет заполнился ворвавшимися охранниками поместья.

Дождавшись короткого, явно недовольного кивка командира, подчинённые ван Тоора так же нехотя подняли руки вверх и позволили вывести себя из кабинета главы Семьи Цатти.

– Странно всё это, – пробормотал Бренн, проводив взглядом исчезнувших за дверью смутьянов. – Столько времени просидеть в ожидании Рида только для того, чтобы устроить скандал?

– Может, я просто вывел его из себя? – пожал плечами ван Лоу.

– Эту рыбу? – приподнял бровь Харкон. – Он три часа сидел в этом кресле и даже виду не подал, что его не устраивает столь долгое ожидание! Нет, Ридан… он позволил тебе вовлечь его в конфликт. А вот зачем ему это было нужно, я пока ответить не смогу.

– Зато, кажется, я знаю, кто может, – произнёс Бренн.

– Сенатор? – пожевав губами, Харкон кивнул. – Не факт, конечно, но… спросим. Амадей мне сильно задолжал. Его люди осмелились угрожать моему гостю в моём же доме. Не отвертится, старый слизень.

– Амадей? – не понял Рид.

– Сенатор Боусон, участием в комиссии которого хвастался этот пижон, – махнул ручищей в сторону двери Харкон.

– А что это за комиссия, кстати говоря? – осведомился Рид. Орки удивлённо переглянулись и с недоверием уставились на бывшего техфеентрига. – Что?..

– Комиссия Боусона – это республиканский аналог имперского Круга магов, – Бренн всё же ответил на вопрос ван Лоу. – Временный, понятное дело. Но иногда мне кажется, что северяне правы, когда говорят, что нет на свете ничего более постоянного, чем что-либо временное.

– Дела-а, – протянул ван Лоу, пытаясь понять, где он умудрился перейти дорожку республиканским магам. И как-то неуютно ему было от тех догадок, что первыми лезли в голову. Совсем неуютно.

Часть четвертая. Пора в путь-дорогу

Глава 1. Когда обстоятельства сильнее

Как говорят северяне: утро вечера мудренее… но не легче. По крайней мере, этим утром для одного конкретного бывшего техфеентрига всё было именно так. Имперцы и северяне, криминал и РСУ… теперь вот и республиканские маги нарисовались. И всем что-то нужно от скромного инженера. Что? А девол его знает. Каждому своё, должно быть…