Амулет для ведьмы

Дорога до общинного дома заняла много времени. Упырь быстро нашел след Владомира и просто растворился в темноте, оставив людей недоуменно топтаться на месте.

— Вот найдет он его и что дальше? Как мы самого Упыря то найдем?

— По шуму, — предположил Ялифер. — Если бы меня нашел упырь, я бы заорал.

Они еще постояли, лишь смутно догадываясь о месторасположении друг друга.

— Сэл, ты, вообще где? А, вот, нащупал.

— Я тебя сейчас коленом нащупаю! — огрызнулась Сэлли, выворачиваясь из объятий верита.

— Сэл, а ты на ощупь гораздо милее! Мимо! — хохотнул Ялифер, отскакивая в сторону. — Так, товарищи, кто схватил меня за ухо?

— Ну, уж точно не я, — поведал волшебник.

— Вообще-то, и не я, — подала голос Сэлли.

— Мне кажется, Герин тоже вряд ли, — заинтересовался Сокур.

Верит с замиранием сердца начал нащупывать в темноте зажавшую во рту его ухо, твердую на ощупь вытянутую морду. Дракончик не выдержал такого и укусил его за руку.

— Предлагаю завтра идти грабить шадров дом. Все косвенные улики указывают на него, — судя по голосу, это был Сокур, соскучившийся ждать на холодке.

— Да, — легко согласился верит. — Завтра все будут бегать обоз собирать, дом вполне может оказаться пуст.

— А я предлагаю, — Сэлли запихнула заледеневшие руки в промерзшие карманы куртки, — не обсуждать планы в темноте.

— Это что, какая-то ведьмовская примета? — верита холод не пробрал, побоялся, наверное.

— Не знаю, как вы, а я лично не вижу, с кем говорю!

Вернувшийся Упырь ткнулся носом в колено Сэлли. Потерял след, не нашел. Местоположение Владомира так и оказалось неизвестным.

Сэлли следила, как прислуга с умилением скармливает испеченные хозяевам к завтраку пирожки располневшим драконятам, и думала, как ей спихнуть их дальнейшую транспортировку на кого-нибудь из мужчин, но тут вошел Ялифер и кивком позвал ее в сени.

— Мы уходим, следи за Герином, жди нас, — строгим тоном велел верит.

— Стойте, а почему вы меня не берете?

— А должны?

— А предположим, что дом не пустой. Тогда мой амулетик, нам поможет вовремя придти, по нужным коридором пройти…

— Какой еще амулетик?

— А, лучше меня слушать надо было!

— Ладно уж, рассказывай, — скривился верит, отводя взгляд в сторону.

Сэлли быстро поведала ему краткую историю амулета Судьбы. Вышло сумбурно, но Ялифер, кажется, понял, нехотя согласившись взять ее с собой без дальнейших выяснений. Таким образом, они вышли на дело втроем. Остановились у ограды дома Шадра. Прислушались, огляделись.

— Мы сейчас пойдем внутрь, а ты стой на стреме.

— А что мне делать, если что?

— Если что, беги. — Просто ответил верит и, оттеснив ее с дороги, пошел ко входу. Сокур последовал за ним.

На улице перед изящными чугунными воротцами было пусто. За воротами также не обнаружилось ни души. Они перемахнули во двор и влетели под прикрытие крыльца. Сокур нежно провел рукой по двери, коснулся замка. Почувствовав тепло в пальцах, он запустил его тонкие лучи внутрь и, нажав, провалился в дом.

— Не заперто, может, уйдем отсюда? — обескуражено прошептал волшебник.

— Не мели чепуху, — Ялифер уверенно прошел мимо него. Обведя вокруг пустым взглядом, он обернулся. — Просканируй лучше, кто здесь есть и где.

— Ах да, конечно, — спохватился Сокур. Волшебник прикрыл веки и застыл на месте. Верит закатил глаза и с удовольствием беззвучно смачно обматерил потолок. А Сокур все еще стоял, сосредоточившись на витании вокруг. Ялифер плюнул на него и пошагал вверх по лестнице.

— Подожди, там, на верху, один человек. — Маг догнал его уже наверху.

Они тихонечко прокрались по этажу. Хорошо смазанная дверь не скрипнула. В полутьме пышных занавесок копошился у письменного стола невысокий человечек, прытко обшаривая многочисленные ящички. Не обретя в активном поиске ничего для себя интересного, он развернулся и обомлел, увидев двоих в дверном проеме.

— Что вы здесь делаете? — задал он своевременный вопрос.

— А вы? — не сколь не смущаясь, поинтересовался Ялифер.

— Я первый спросил, — единственное, что смог ответить человек.

— А нас больше, — продолжил наседать верит.

— Я здесь работаю.

— Прямо здесь?

— Что вы делаете в доме моего господина? — человек попытался изобразить праведный гнев.

— То же что и ты? — рискнул предположить Ялифер. — А теперь быстро говори, что ты здесь вынюхиваешь, или станешь следующим пропавшим!

— Я приказчик господина Шадра Торговца! Мне было необходимо… То есть я пришел взять кое-какие бумаги…

— Но ты не знаешь какие и тем более где они лежат. Одно из двух: либо ты вор, либо ты вор!

— Мое имя Картуш. — Выдохнул человек. Его била такая дрожь, что он схватился за стол, чтобы не упасть. Сокур без труда пробил его мысленную защиту, мягко подтолкнув к откровенности. — Я работаю на господина Велигора.

— Велигор говоришь, а где он сам-то? — спросил Ялифер.

— Вы его знаете?

— Встречались. Мы с ним братья по несчастью — одному народу служим.

— Вы что же, тоже верит?! — на лице Картуша отразился детский восторг. — И грамотка есть?