Амулет князя

Павел вздрогнул, не заметив возвращения Михея. Перед ним на столе лежали два толстых браслета. Он озадаченно глянул на хозяина и взял один из них, повертел. На плоской поверхности была выбита пентаграмма, вписанная в круг, а вдоль круга виднелись какие-то символы.

– Что это? Зачем мне бабьи украшения?

– Это Оковы Магнуса, умник, – ответил Михей. – Они из серебра и усилены защитными рунами. Оковы не позволят применить к тебе некоторые виды магии или найти с ее помощью.

– Это хорошо, я полагаю, – осторожно заметил Павел.

– Это всего лишь побочные эффекты. Основное назначение Оков Магнуса – не позволить колдуну использовать магию. Если ты наденешь их, то магические способности будут недоступны. Согласен?

Павел снова посмотрел на браслет. Странная вещица. На ощупь теплая, словно на ладони пригрелся живой зверек.

– А как их снять?

– Ну, поскольку тебя не силой заковывают, то ты волен в любой момент их снять. Но лучше тебе этого не делать. Я только выгляжу добряком, но если заподозрю угрозу – не сносить тебе головы. Учти это, парень. Добро пожаловать в клан.

– Спасибо за гостеприимство.

– Давай сюда руки, – сказал Михей, широко улыбаясь.

Павел подтянул рукава, а старейшина один за другим надел браслеты. Раздался звонкий щелчок, и оковы крепко сжали запястья. Соболев вздрогнул, но промолчал. Он так и не понял, как именно те сработали. На гладкой поверхности оков не было ни единой щели или видимого замка. Лишь ровная поверхность, покрытая надписями.

– Не жмут? – поинтересовался Михей.

– Нет, – бодро ответил парень, натянуто улыбаясь.

– Вот и хорошо. Тогда ступайте. Ник покажет тебе и Логану деревню. Устраивайся. Завтра с утра начнется ваше обучение. К нам пришли еще двое новеньких, так что будет нескучно.

Михей посмотрел на дверь, за которой скрылись друзья, и вспомнил Дикона. Именно он этим утром привел в деревню двоих юнцов.

Высокий светловолосый и огромный, как медведь, Дикон вошел в дом старейшины и устало опустился на табурет около стола.

– Как все прошло? Где Белла и Артур? – спросил старейшина.

– Демон оказался сильнее, чем мы думали, – мрачно ответил Серый Пес и замолчал.

Михей ждал, разглядывая его.

– Он растерзал Артура руками. А мы с Беллой ничего не могли сделать… А потом он убил и ее.

На щеках старейшины вспыхнули горячечные пятна. Что-то много смертей за последний год.

– Что было дальше? – голос Михея прозвучал спокойно, словно и не кипели в нем ярость и боль.

– Ничего, – ответил Дикон, глядя в пол. – Он исчез.

– Ну а ты как выжил?

– Не знаю. Он просто отпустил меня… Я все равно найду его.

Что ж, старейшина знал, что будет дальше, видел таких, как этот.

Дикон будет упорно идти по следу демона и непременно настигнет его. Только окончится все плохо. Для Дикона.

– Что у тебя с рукой?

Серый Пес вяло отмахнулся, бросив взгляд на перевязанную кисть руки.

– Обжегся.

Помолчали, каждый размышляя о своем.

– Ты зачем привел сюда мальчишек?

Губы Дикона искривила смущенная улыбочка, и он ответил, комкая в кулаке концы пояса:

– Один из них, белобрысый, мой сын. Было дело, заночевал в той деревне, вот и…

– Та-а-ак, – протянул старейшина. – А Белла знала?

– Нет…

– Как же они выжили?

– В лесу были, а когда вернулись, демон ушел. Не оставлять же мальчишек в пустой деревне, там одни трупы.

Михей несколько минут вглядывался в порозовевшую рожу воина.

– Ладно, – решил он, – пусть у тебя в доме поселятся. Ступай. А руку подлечи.

– Ерунда, – отмахнулся Дикон. – Заживет.

Глава 5

– Бей! Еще! Что ты двигаешься, как сонная овца?!

Павел уклонялся от ударов палки в руках учителя. Высокий, жилистый и юркий, как ящерка, учитель легким ударом отбил палку Павла и хорошенько приложил его по плечу.

Соболев крякнул и присел от боли.

– Лентяй, – раздраженно рявкнул учитель. – Ты тренировался вчера?

– Да, Тит. Но зачем нужна эта палка, когда есть меч?

– Оружием может быть любая вещь. Палка, кнут, тарелка на твоем столе или щепка на полу, куда тебя сбили хорошим ударом. Я могу научить тебя использовать любые подручные средства, если ты захочешь учиться, разумеется. Готов?

Усмешка мелькнула на губах Тита, и она не сулила ученику ничего хорошего. Павел тут же отступил и удобнее перехватил палку. За два месяца, что прошли с начала подготовки, он быстро усвоил, что такая радость почти всех учителей оборачивалась большими неприятностями для него и Логана. Парнишка обладал несомненным талантом и быстро схватывал все науки, как в учебном классе, так и на тренировочном плацу. Но еще большим у него был талант нарываться на неприятности.

Павел хорошо помнил, как Логан и двое других новичков сцепились с первой же встречи.

Они тогда впервые вышли на тренировочный плац – довольно большое поле для такого поселка. Ограждениями служили различные сарайчики от совсем крохотных и узких до широких и длинных, вполне пригодных для тренировок внутри. Как потом выяснил Павел, так оно и было. В особенно холодные дни они могли войти в такой зал и тренироваться в относительном комфорте.

В других же трех сарайчиках располагались оружейные. А в оставшихся четырех Павел еще не бывал.