Амулет князя

Уже показалась мельница, когда Логан перебрался к Павлу и взял у него вожжи. Лошадь послушно остановилась, а Логан нахмурился и запыхтел.

– Послушай, Волчонок, я не знаю, что нужно говорить в таком случае. Но хочу, чтоб ты знал, я не предаю друзей.

– Спасибо, – Павел забрал вожжи и хлестнул лошадь.

И от таких простых слов у обоих на душе было легко и весело, как после кружки хорошего вина.

Анита их ждала, и сборы были недолгими. Парни помогли перенести ее вещи на телегу и остались ждать на улице. Панкрат заботливо укутал ее в теплый плащ и помог сесть в телегу. А потом долго глядел вслед дочери и махал рукой.

На этот раз лошадью правил Логан, а Павел и Анита сидели рядом, укутанные одним одеялом.

– Никогда так не радовалась переезду, – рассмеялась она.

Павел поцеловал ее и притянул ближе.

– Волчонок, ты вернешься в свой мир? – неловко кашлянув, спросила Анита.

– Как? Даже колдун Вернон говорит, что не осталось зачарованных вещей. А иных путей я не знаю.

– А если появится возможность?

И посмотрела ему в глаза. Павел растерялся. Тем более что Логан обернулся и тоже ждал ответа.

– Я… я не знаю, – выдавил Соболев.

– У тебя там кто-то есть? – спросила и опустила глаза Анита.

– Там только старший брат. Я ведь говорил тебе.

– Не уходи, – едва слышно прошептала девушка.

Павел вздохнул и погладил ее по щеке.

До поселка они доехали спокойно. Стражник пропустил их через арку и улыбнулся девушке.

– А вот и помощница Светика! Теперь и суп вкуснее будет, и пироги румянее.

Анита рассмеялась и помахала ему рукой. Рядом вертелся демма-пес и ластился к девушке, словно родной.

– Волчонок! Логан! – закричал им Михей. – Чего рты разинули? Отведите лошадь на конюшню. А потом бегом на плац. Вас Тит заждался.

Парни удивленно переглянулись, но не стали перечить. Конечно, хотелось погреться у теплого очага и поесть. Но когда Михей не в духе, лучше перетерпеть голод, чем нарваться на неприятности.

Снова нужно будет тренироваться: растягивать лук, скакать на лошадях и махать тренировочными мечами.

А вечером, когда они добрались домой и без сил рухнули в кровати, то уснули раньше, чем проснулся голод.

Никита не спал. Он лежал в темноте и страдал от жалости к себе. Все в его жизни пошло не так, как он когда-то мечтал. Он думал, что станет бесстрашным охотником, будет гордо ступать по земле и приходить на выручку попавшим в беду людям. А в ответ получать уважение и славу.

А что сейчас? Вместо славы – ненависть Павла и молчаливое осуждение Логана. Одна Ярослава пыталась оправдать его. Но от этого было только хуже.

И Никита огрызался и отталкивал единственного человека, кто любил его просто за то, что он есть.

«Павел сам виноват, – думал Никита. – Я всего лишь подчинялся силе, у меня не было выбора. А он разыгрывает из себя героя. Обидели его! Да я дал ему новую жизнь. Спасибо лучше сказал бы, ведь я спас его от князя, а Яра дала сильную защиту от упыря. Если бы не я, он так и скакал бы по спортивному залу с игрушечной сабелькой. Кому там нужно его умение?»

Но никакие слова не могли заглушить голос совести. И Никита так и уснул под ее противный визг.

* * *

Утром Павел и Логан заторопились в общую кухню. Соболев спешил туда по двум причинам: не хотел снова встречаться и тем более говорить с Никитой, и не терпелось повидаться с Анитой. Какая из этих причин гнала его сильнее, он так и не определился.

Они поздоровались с Ярославой, кивнули Никите и вышли под пронизывающий ветер. Ночью выпал снег, и появились неглубокие сугробы. И парни на каждом шагу проваливались почти по щиколотку.

За ними протянулись цепочки следов от их дома. Около кухни снег успели смести, и парни с облегчением вышли на белую дорожку.

В кухне было жарко, царили запахи свежеприготовленной еды, ароматной выпечки и душистого чая с сильным запахом сушеной мяты.

Павел вошел вслед за Логаном и плотно закрыл дверь. Он стряхнул снег с плаща и обернулся.

Рядом со столами замерла Анита с пустым подносом, а перед ней на колене стоял Сэб и под общий хохот протягивал бумажный цветок.

– Самой красивой девушке! – кричал Сэб. – Возьми его, душа моя!

Анита рассмеялась и капризно надула губки.

– Зачем мне мертвый цветок? Оставь себе, – и направилась на кухню.

Но парень не отставал. Он догнал ее и ухватил за руку.

– Куда ты убегаешь, цветочек? А поцелуй?

Не успела девушка и пикнуть, как Сэб сгреб ее в охапку и поцеловал. Кухня вздрогнула от хохота. Но Павлу отчего-то было не смешно. В глазах потемнело от нахлынувшей ярости, он оттолкнул вошедшего воина и выбежал из кухни. Он не видел, как Анита уперлась кулаками в грудь Сэба, но парень легко отпустил ее и посмотрел на захлопнувшуюся дверь. В темных глазах плескалось целое море самодовольства и радости.

– Если еще раз!.. – прошипела Анита и наотмашь ударила по лицу парня. От звонкой оплеухи Сэб покачнулся, удивленно округлив рот, под рукой он почувствовал пылающий отпечаток девичьей ладошки.

– У-у-у-у! – разнеслось по кухне.