Амулет князя

– Долго рассказывать. Мы сейчас в Локрусе. Это проклятый город. Извини, но я очень устал, давно не спал нормально. Эту землянку нашел, когда зацепился за крышку. Здесь более-менее безопасно. К тому же я начертил вокруг крышки защитные руны. Но в Локрусе так много разной нечисти, что спастись от всех одними рунами просто невозможно.

Павел сел рядом с Логаном и сказал:

– Поспи, а я посторожу. Тебе надо хорошенько выспаться, а то едва на ногах стоишь.

– Значит, ты применил астральную проекцию? Хм, как же я рад тебя видеть.

– Честно говоря, – смущенно улыбнулся Соболев, – это получилось само собой. Ложись, выспись.

Логан закрыл глаза, и сон сморил его мгновенно. Многодневное напряжение вымотало парня, и появление Волчонка было очень кстати.

Соболев всю ночь просидел около спящего Логана, над головой раздавались вопли, часто ревел какой-то зверь, слышался гулкий топот, иногда он вскакивал, глядя в потолок. Казалось, что дрожащая крыша вот-вот обвалится, но проходила минута, другая, и все стихало.

Наутро Павел проснулся в своей постели, но Аниты рядом не было. Он немного полежал, вспоминая ночное путешествие, и с неохотой выбрался из-под одеяла.

Анита суетилась на кухне. Мебель и посуда сверкали свежевымытыми боками, радостно приветствуя женскую руку, что-то булькало в печи, и кухня наполнилась аппетитными ароматами.

Появился сонный Игорь, поглядывая на счастливую парочку.

– Будет вам обниматься, – добродушно заворчал он, усаживаясь за стол.

А после завтрака все отправились к поселку Серых Псов…

– Зачем ты вернулся? – озадаченно спросил Никита, отвлекая Павла от воспоминаний.

Соболев не ответил, вглядывался в лицо друга, и Никита отвел глаза.

– Тит рассказал о том, что было после моей казни.

– Павел, – торопливо заговорил Никита. – Послушай…

Но Соболев отмахнулся от него.

– Я не хочу ничего слушать. Один вопрос, Никита. Ты не находил маленькой куклы? Помнишь, у меня была детская игрушка?

– Нет. Мы с Ярой обыскали весь дом после твоей казни, но ничего не нашли. Она почему-то хотела найти эту игрушку, говорила, что чует в ней что-то странное.

Соболев удивленно хмыкнул, но промолчал.

– Ладно, – и обернулся к Титу. – Учитель, что ты знаешь о проклятом городе? Как оттуда выбраться?

– Пойдем в поселок, – предложил Никита, – Тебе больше нечего бояться, Павел, никто не считает тебя убийцей. Ярослава сумела доказать, что убийца не ты.

Тит кивком подтвердил слова Никиты.

– Конечно, – сказал он, – Темного Посланника часто видели в княжестве. И где бы он ни появлялся, везде случались раздоры и смерть.

Но Павел посмотрел на Аниту и усмехнулся.

– Давайте уж лучше здесь. Значит, вы уверены, что Сэб – Темный Посланник? А что стало с Итаном? Он всегда был молчаливым и тихим.

Тит усмехнулся и покачал головой.

– Итана нашли мертвым вскоре после их ухода. Страшно было смотреть на то, что осталось от бедного парня.

Анита вздрогнула и покрепче стянула плащ.

– Понятно, – медленно кивнул Павел. – Значит, из них двоих остался Сэб.

Помолчал, вспоминая высокого худого и всегда спокойного Итана. В душе всколыхнулась жалость, но Павел постарался отогнать мысли о парне. Все-таки он был виноват в убийствах в поселке не меньше Сэба.

Пора было подумать о Логане.

– Тит, расскажи о Локрусе или проклятом городе, как его называют, – спросил Павел, решительно пресекая все иные мысли.

Расстелили плащи и расселись. И Тит стал рассказывать:

– Судя по записям, там когда-то был храм богини Деммии…

Тит поведал сказку, которую матери рассказывали сыновьям. О дожде из жаб и камнях, об отказе людей от богини и ее гневе.

Замолчав, Тит задумался и неуверенно поглядел на Павла.

– Что? Что-то вспомнил?

– Говорят, было три человека, которые в разное время сумели выбраться из проклятого города.

– Как?

– Волчонок, это всего лишь легенда. Пойми, на протяжении сотен лет смогли выжить лишь трое. И они могли попросту соврать.

Тит не хотел рассказывать, но натолкнулся на жесткий взгляд Павла и кивнул.

– Ну, хорошо, слушай. Храм Деммии находился во внутренней части города, который отгорожен стеной. Это был самый богатый и охраняемый район. Там располагался дворец правителя и дома его приближенных. После того, как город прокляли, там остались все его жители. Никто не знает, что с ними стало, скорее всего их убили вырвавшиеся в наш мир твари.

– Тит, как выбрались те люди?

Серый Пес усмехнулся и пригладил бороду.

– Нужно прикоснуться к алтарю в храме проклятого города, и окажешься в Храме-на-Холме, далеко за пределами Локруса, на свободе. Но…

– Да, да, – отмахнулся Павел. – Я понял, что это легенды.

– Учти, в той местности частенько случаются землетрясения. Драконы чуют и предупреждают людей. Храм мог давно разрушиться.

– Волчонок, – подала голос Анита, – если бы в храм мог войти каждый желающий и прикоснуться к алтарю, то не было бы смысла в жертвоприношениях. Подумай, оттуда никто не смог выбраться.

Павел покосился на брата. Тот прислушивался к разговору с большим интересом, но не вмешивался.

– Мы завезем Аниту на мельницу и отправимся в Локрус.

Девушка разозленно вскинулась.

– Погоди-ка! Я поеду с вами!