Амулет на защиту

— Я уж вижу — пробурчала наставница язвительно — И не только вижу, но и на себе чувствую… Слушай, пигалица, — примирительно сказала она — ты меня знаешь. Я бы ни за что не стала к тебе тащиться, чтобы просто воздух сотрясать. Мое время слишком дорого стоит, чтобы тратить его на пустую болтовню. Так что у тебя есть выбор: либо ты мне сейчас все рассказываешь, и мы вместе придумаем, как тебе помочь, либо я сейчас ухожу и выпутывайся сама. Только потом не говори, что тебе не предлагали помощь — тихо, но четко произнесла колдунья и выжидательно уставилась на Настю — Что выбираешь?

Анастасия вдруг почувствовала в душе большое облегчение, словно с нее сняли неподъемный груз, и даже холодный комок страха в животе, тугим узлом скрутивший все внутренности, слегка рассосался. Не выдержав, девушка всхлипнула и заплакала, закрыв лицо руками. Тут как раз и бабушка подоспела с подносом, на котором красовался фарфоровый заварочный чайник, чайные чашки, сахарница и небольшая вазочка с печеньем.

— Ну-ну, не реви — недовольно поморщилась Владлена Всеволодна — Лучше выпей чаю. И печенье съешь. Чувствую, сейчас нам понадобятся все наши силы — тяжко вздохнув, произнесла она и обратилась к бабушке — Вера Петровна, ты пока иди, погуляй где-нибудь. Мы тут сами разберемся. Я сообщу, когда буду уходить.

Старушка тревожно оглядела внучку и, взглядом умоляя гостью хоть как-нибудь помочь, беспрекословно подчинилась и вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.

Спустя полтора часа

Настя закончила рассказывать о приключениях Ильи в другом мире и о своем участии в них и страдальчески поморщилась — по телу постепенно разливалась слабость и колени начали дрожать, так что девушка догадывалась, что ее амулет сейчас работает на полную катушку и вытягивает из нее все силы.

Владлена Всеволодна все это время внимательно слушала, изредка задавая наводящие и уточняющие вопросы и выспрашивая все подробности, которые Анастасия забыла или не захотела упомянуть. Так колдунье удалось вытянуть из нее все, что с ней произошло за последние два с половиной месяца.

Заметив, что подопечная стремительно бледнеет и автоматически просканировав ее ауру на предмет повреждений, наставница недовольно покачала головой и изрекла:

— Все хуже, чем я думала. Твое горячее желание во что бы то ни стало спасти мальчишке жизнь, заставляет амулет выкачивать все силы не только из непосредственного владельца, но и из изготовителя, то есть из тебя, Анастасия. Особенно если учесть, что за последнее время ты слишком укрепила связь со своим творением. Если так будет дальше продолжаться, то ты не доживешь до вечера. Понимаешь? Ты должна разорвать связь со своим амулетом, иначе не выживешь! — проговорила женщина, впечатывая каждое слово в мозг нерадивой ученицы, но та в ответ лишь мелко-мелко затрясла головой в знак протеста.

Девушке в данный момент больше всего хотелось сжаться в комочек и никого к себе не подпускать, но она понимала, что без помощи Владлены Всеволодны вряд ли справится со всем сама. Потянув колени к груди, Настя обняла их руками, уткнулась в них подбородком и, печально посмотрев на свою наставницу, непреклонно заявила:

— Я не буду разрывать связь с амулетом, тетя Влада. И ты знаешь почему. Без меня он умрет, а я без него не смогу жить, как ты не понимаешь?!

— Но хотя бы ограничить связь ты можешь? — требовательно спросила собеседница — Ты и так сделала для своего мальчишки все, что смогла. Он же не просил тебя умирать вместе с ним, ведь так? Этим ты ему совсем не поможешь, а только бесполезно растратишь силы и собственную жизнь! Ограничь связь, слышишь? А то скоро будет поздно… — продолжала она уговаривать девушку.

Однако Настя лишь плотнее сжала губы и упрямо помотала головой.

— Тогда вы умрете оба уже сегодня!! — вспылила колдунья, рассерженная ослиным упрямством ученицы — Ну что ты предлагаешь мне делать в такой ситуации?! Скажи мне, что?! Работать энергодонором, пока сама не посинею!? Или умереть вместо тебя?!! — Владлена Всеволодна внезапно перестала кричать и заговорила очень тихо — Пойми, вытащить оттуда твоего мальчишку я не смогу, даже если потрачу все свои силы. Выше потолка не прыгнешь. Но и смотреть просто так, как ты угасаешь, я тоже не в состоянии…

Настя слушала свою наставницу, находясь уже в каком-то белесом полузабытьи. Она прекрасно различала и все слова, и интонации, с которой они были произнесены, но вот смысл сказанного уже не всегда доходил до ее сознания. Поэтому она просто легла на кровать, закрыла глаза и пробормотала в полголоса:

— Я обещала Илье не вмешиваться в его разборки двенадцать часов. Мне нужно всего лишь продержаться это время. А потом я полечу туда и… Не знаю, что будет потом, не хочу загадывать…

— Сколько уже прошло времени? — спросила колдунья, нервно косясь на настин электронный будильник в серванте за стеклом.

Девушка взглянула на часы в мобильнике и с тоскливым вздохом отрапортовала:

— Два часа сорок три минуты.