Амулет (Потревоженное проклятие)

О чем говорили Николенька и Паганель, для меня на всегда останется тайной, но я точно знаю - Паганелю этот разговор не понравился, и он отправил по следу Николеньки Судакова, поручив ему выследить моего друга, и ранить его отравленной острогой. Далее им оставалось только залезть в квартиру после того, как Николеньку увезут в больницу, и забрать амулет Паганелю нужены были все предметы из кургана, чтобы потом ни кто не мог ни в чем обвинить его...

Но тут, видимо, у Судакова вышла осечка - Николеньку он ранил, но тот сумел уйти от слежки, и поэтому ещё неделю, пока я сопровождал тело Николеньки на родину, пока шли похороны, поминки, словом, пока мы с Борисом не приехали поздно вечером к Паганелю, и он, и Судаков оставались в неведении относительно местонахождения амулета. И тут судьба сделала им подарок - мы приехали к Паганелю просить помощи, казалось, амулет сам идет к нему в руки! Пока мы с Борисом спали, утомленные и напуганные, Паганель достал из моего пальто паспорт, узнал адрес, сообщил его Судакову, предупредив, что завтра мы поедем туда, и поэтому нужно сделать все до, скажем, одиннадцати часов утра.

Как, каким образом Судаков вычислил адрес моей бывшей жены, для меня осталось загадкой. Могу только предпологать, что сегодня наверняка есть какие-нибудь кампьютерные базы данных, адресные сети или другие способы, позволяющие людям типа Судакова и Паганеля получать нужную информацию.

Словом, амулет похищен. Теперь Паганелю надо вывести из игры свидетелей - нас с Борисом. "Гениальная" затея со змеей здорово напугала нас, но этого Паганелю кажется мало, и он, совместно с Судаковым, пробует убить нас, сперва руками сатанистов в катакомбах подземной Москвы, потом руками бомжей, в овраге у Минской улицы. Неудача - в обоих случаях мы отбились от нападавших.

Тогда Паганель "сдает" нам Судакова со всеми, что называется, потрохами, втравливает в это дело Леднева, который догадывался о каких-то темных делишках Логинова, и сталкивает нас всех вместе ночью, у меня на квартире, причем ему, Паганелю, выгодно любое развитие событий: убит Леднев - хорошо, меньше будет болтать. Убит подельник Судаков - ещё лучше, не придется ни с кем делиться. Убит кто-нибудь из нас - тоже хорошо, не будет совать свой нос, куда не следует!

И самое главное - естественность поведения Паганеля ни разу не дала нам с Борисом возможности усомниться в его честности!

После убийства Леднева и вмешательства ФСБ у Паганеля развязаны руки, мы с Борисом отходим в сторону, и он начинает готовиться к вывозу ценностей из кургана. Арендует машину, нанимает охранника и водителя. Судакова, которого ищет ФСБ, ещё за прошлые дела, скрывается в глухом Корьёво, но мы с Борисом очень "удачно" выслеживаем "мистера Рыбу", и он ускользает от нас и отправляется в далекий от Москвы Ряжск, где спокойно дожидается арендованого "Камаза". И все, все бы у Паганеля получилось - не окажись случайно в машине с Судаковым я!

Да и то, признаться, догадался, что происходит, я случайно - если бы не мое любопытство, все могло бы кончиться очень даже благоприятно для Паганеля. Думаю, после поездки он убрал бы Судакова, а потом преправил сокровища за рубеж - за миллионы, десятки миллионов долларов...

Конечно, у нас с Борисом был ещё один шанс покончить с Судаковым - в Корьёво, когда лишь приготовленный в стоге сена мотоцикл спас убийцу от возмездия. Но все равно...

Все равно - да здравствует Его Величество Случай!

Я тут же одернул себя - рано радоваться, ещё не известно, как и что будет со мной, когда вернется Паганель. Кому из нас двоих улыбнется случай в этот раз?

Потянулись томительные минуты ожидания. Азарт работы прошел, навалилась тяжелая усталость, вернулась отступившая было боль, а за ней постепенно вернулся страх, - а вдруг мой план не сработает? Вдруг Паганель успеет отскочить, или заподозрит что-то? Он ведь легко может бросить меня здесь умирать от голода и жажды, или просто застрелит через окошко...

Я очень надеялся, что мой тюремщик вернется с Мартеновской улицы взбешенным, с одним лишь желанием - убить упрямого обманщика, то есть меня, и бдительность его будет притуплена.

Важным было и то, что подсоединить провода я должен был только после того, как Паганель откроет замок и возмется за ручку, иначе - все пропало! Либо ток убьет его раньше, и останусь в камере навеки, либо он войдет внутрь - и убьет меня...

Прикидывая все возможные варианты, я механически жевал хлеб, вертя в руках свой ломик. Паганеля все не было. Я представил, как он, всеми правдами и не правдами проникает в подвал пятнадцатого дома, как иссупленно копает в указаном мною углу, ничего не находит... Не смотря на волнение, я усмехнулся - ну и рожа будет у Паганеля, когда он поймет, что я его дурачу!

Между тем время шло. Я потушил все свечи, оставив лишь одну - черт знает, когда появиться Паганель, а если все свечи быстро сгорят, потом сидеть без света грусно, а главное - в темноте я не смогу быстро замкнуть провода на дверь.