Амулет Великого Слона

– Плохо, – проговорил загорелый своим жестким механическим голосом.

– Я все сделаю! – торопливо проговорил Николай. – Я достану!.. Найду!.. Дайте только время…

Ему почему-то захотелось оправдываться, объясняться, как нашкодившему ребенку.

– Вот со временем у нас плохо! – проскрежетал загорелый человек. – Со временем у нас очень плохо…

– Еще какие-то уголовники вокруг нее вертятся, – вспомнил Николай. – Похитить ее пытались…

– Уголовники? – удивленно переспросил человек со шрамом. – Какие еще уголовники?

– Двое… одного я опознал – Индюков, он же Толстый Вовчик. Я его задержал и отправил в камеру при нашем отделении… он у нас в розыске числится…

– А что этому Вовчику от нашей девушки понадобилось? – проскрипел механический голос.

– Не знаю, – честно ответил Николай, – хотели затащить ее в машину и куда-то увезти… Повара оглушили, что ее домой возит…

– Так узнай! – выкрикнул человек со шрамом. – Узнай и доложи! А то от тебя пользы как от козла молока! И чтобы сам возил ее домой, по магазинам, туда-сюда, куда скажет!

– Я вообще-то работаю… – буркнул Николай, понимая в душе, что не нужно этого говорить, – меня от работы никто не освобождал…

– Ты, Коля, бойся не работу потерять, – ласково сказал человек со шрамом, – тут, Коля, о жизни твоей речь идет, понял?! – гаркнул он неожиданно. – Живо узнай, что этому Толстому Вовчику надо от девчонки нашей!

– Я узнаю. Я сразу с утра поеду и прижму его как следует, пока он в нашем отделении…

– Действуй! – рявкнул человек со шрамом. – И помни: та папочка у меня лежит, в сейфе.

– Забудешь у вас, как же… – пробормотал Николай, хлопая дверцей.

В салоне своей машины он повесил голову и подумал горько:

«Хоть бы пугали чем-нибудь одним, а то грозят в тюрьму посадить, а теперь вон и убить могут. Сволочи!»

Едва Николай ушел, загорелый человек проговорил своим странным механическим голосом:

– Что это за уголовники? Откуда они могли появиться? На кого они работают?

– Не знаю, Рудольф Эдгарович, – отозвался человек со шрамом. В голосе его звучали заискивающие нотки. – Не знаю, но уже завтра мы будем знать. Николай все выяснит. У него очень серьезная мотивация. Он будет рыть землю носом.

– Конкуренты? – проскрежетал загорелый.

– Да откуда здесь конкуренты! – всполошился человек со шрамом. – Где мы, а где Африка!

– Африка далеко, – кивнул загорелый, – но электронная промышленность есть во всем мире, и всем нужен колтан. Колтан – это минерал, состоящий из колумбита и тантала, это золото завтрашнего дня, без него не работает ни один мобильный телефон, ни один планшет, ни один портативный компьютер.

– Да знаю я, знаю! – закивал человек со шрамом. – Вы мне это уже столько раз говорили…

– Я тебе не только говорил. Я тебе обещал приличный пакет акций своего предприятия, если ты сможешь достать ту вещицу… ты станешь по-настоящему богатым человеком.

– Я смогу, смогу! – заторопился человек со шрамом. – Дайте только время…

– Время, время! – Узкое загорелое лицо перекосилось, волчий оскал стал еще заметнее. – Я же говорил тебе, что времени у нас нет! Скоро акции «Колтеко» будут выброшены на рынок, и, если к тому времени у нас не будет той вещицы, ими можно будет подтереться! Они будут стоить не больше туалетной бумаги!

– Мы достанем, достанем ее!

– Не мы – ты достанешь! Иначе можешь поставить крест на своем будущем. Пока от тебя и твоих людей никакой пользы – одни расходы и пустая болтовня.

– Вот не надо этого! – взвился человек со шрамом. – Вы приехали сюда как турист, не имея понятия, что здесь происходит! А у нас здесь такое зверье водится – за копейку прирежут! И я с этими людьми умею находить общий язык. Да вы бы без меня здесь и дня не продержались! Вы там живете в раю и не имеете понятия о реальной жизни!

– Что?! – Загорелый перегнулся через спинку сиденья и прожег своего собеседника взглядом. – Ты меня будешь пугать?

В его руке вдруг оказалась маленькая плоская коробка, он поднес ее к лицу человека со шрамом и прошипел:

– Знаешь, кто у меня здесь? Колололо, черная гусеница! Если я открою эту коробочку, она залезет в твое ухо и отложит там яйца, из которых выведутся личинки, которые выедят твой мозг! Ты будешь меня пугать здешними уголовниками? А ты знаешь, кто такие мау-мау? Знаешь, как они убивают врага и что они потом делают с его сердцем? Ты знаешь, как людоеды-нгада расправляются с должниками? Ты знаешь, зачем бхуту отрезают ноги тубутху? Ты видел десятилетнего мальчишку, который уже отрезал голову десятку врагов? Ты знаешь, почему у меня такой странный голос?

– Не… не знаю… – проблеял человек со шрамом, не спуская глаз с коробочки.

– Потому что полевой командир армии архангела Михаила – представь, какая ирония! В этой армии – самые жуткие головорезы! – Так вот, захватив меня, он засунул мне в горло скорпиона. К счастью, как раз в это время подоспели мои друзья и вырезали скорпиона десантным ножом. Вместе с голосовыми связками. А того командира скормили крокодилам. Да это ты живешь в раю, а я пришел сюда прямиком из ада! И там, в аду, есть только один бог – колтан!