An eternal silent shadow (СИ)

Лифа повернула искаженное от страдания лицо в его сторону. Овальное тело было все покрыто ранами, но одна из них была особенно длинной и глубокой.

Пока Лифа смотрела, рана все удлинялась, пока края ее не сомкнулись с противоположной стороны.

— Ох… — прошептала Лифа.

Вместо крови из раны полился ослепительно-белый свет. По всем игрокам, на которых падал свет, проходила рябь; воины, маги, скауты — ни одной ундине не удалось остаться в стороне. Аура поддерживающей магии, окутывавшая их тела, тут же обратилась в дым и испарилась, все эффекты атакующей магии тоже исчезли.

…Рассеивающее поле!

Особая способность, такой обладают лишь самые высокоуровневые боссы. Для столь слабого Злого бога это было чересчур мощно. Не понимая, что происходит, мы и 22 ундины на мгновение застыли.

Все взгляды прилипли к Тонки; окутывавший его свет постепенно рассеялся. Нет, не так. Основная толстая, яркая «оболочка» рассеялась. Но свет остался, он тянулся из тела Тонки вертикальной спиралью.

Кончик световой спирали дернулся, и тогда Лифа наконец поняла.

Она поняла, что источником света были снежно-белые ленты — восемь сияющих крыльев; они раскрылись от спины в стороны, по четыре с каждого бока.

— …Тонки…

Словно услышав Лифу, оставшаяся прежней слоновья голова отодвинулась от крыльев. Длинный хобот вытянулся вверх, уши распростерлись в стороны и затрепетали…

«Юру-ру-ру-у-у-у!» — вновь выкрикнул Злой бог, в котором уже ничего не осталось от медузы. Забив всеми восемью крыльями, он взмыл вверх.

Округлое прежде тело стало теперь вытянутым и обтекаемым. Два десятка конечностей, свисавших с брюха, напоминали уже не когтистые щупальца, а корни дерева. Хит-пойнты, снизившиеся было до 15% от максимума, восстановились полностью.

Поднявшись метров на десять, Тонки какое-то мгновение просто висел; затем без всякого предупреждения его цвет изменился, теперь от Тонки исходило голубоватое сияние.

— Ой-ей-ей… фигово…

Прошептав это, Кирито внезапно извернулся, схватил меня, Лифу и повалил в снег.

И в следующее же мгновение из ног Тонки стали вырываться мощнейшие электрические разряды — по очереди из каждой ноги. Не успев даже завопить, ундины с грохотом разлетелись в стороны. Некоторых магов и лучников разнесло в клочья с одного удара, но воины выдержали.

— Отступить к подножию холма! Плотная формация для лечения и поддержки! — выкрикнул командир, явно не видя шансов для продолжения боя в прежнем ключе. Выжившие ундины — их осталось меньше двадцати — всей толпой побежали вниз по склону. Затем воины выстроили стену щитов, а уцелевшие маги позади них принялись выпевать заклинания.

Однако Тонки медленно заскользил по воздуху следом за ними, вновь окутанный белым сиянием.

«Куа-а-а!»

С этим звуком световые кольца дождем посыпались на ундин, нейтрализуя всю магию. Все незавершенные заклинания также обратились в дым и улетучились.

— Твою мать! — заорал командир-скаут, полностью лишившись самообладания. Он поднял руку к небу; дымовые стрелы взметнулись из его руки вверх, и вскоре плотная завеса окутала отряд.

— Отступать, отступать!

Как только прозвучал приказ, ундины кинулись в бегство; оттуда, где находились мы, их было отлично видно. Отступали они очень быстро и вскоре скрылись за торосами вдалеке.

Разумеется, умеющий летать Тонки мог с легкостью нагнать игроков, отступающих по земле. Но он лишь издал победный клич и захлопал крыльями с одной стороны тела, чтобы развернуться.

Затем он медленно полетел в нашу сторону и завис прямо у над головами. С почти полностью белой слоновьей головы на них уставились три пары глаз.

— …Ну и что нам делать теперь? — произнес Кирито; такой вопрос от него Лифа уже слышала совсем недавно.

Вместо ответа Тонки просто вытянул хобот. Кончик хобота обернулся вокруг нас и без всяких объяснений оторвал от земли.

Переглянувшись, они разом убрали мечи в ножны, я убрала кинжалы и легла на спину. Лифа принялась гладить белый мех. Возможно, мне это лишь казалось, но сейчас мех был длиннее и мягче, чем в прошлый раз.

— …Все-таки как хорошо, что ты жив, Тонки, — произнесла Лифа. Юи высунулась из кармана Кирито и, хлопнув в ладоши, добавила:

— Точно, я тоже очень рада! Раз он жив, значит, случится что-то хорошее!

— Это было бы чудесно… — сказал Кирито, глядя попеременно то вверх, то вниз.

Скорее всего, сейчас Тонки куда-то отправится. Прямо впереди зияла громадная дыра в центре Ётунхейма — если назначение Тонки именно она, это будет неприятно. К счастью, издав еще один клич, Тонки направился вверх, к корням Древа Мира.

Всякий раз, когда он взмахивал крыльями и по ним проходила волна, его мех прибивало к телу. Гигантский Злой бог поднимался все выше. Он летел вверх по спирали, и вот уже перед нами открылся весь Ётунхейм.

— Вау-у-у…

Я не удержалась от возгласа, принявшись разглядывать прекрасный и смертельный ледяной мир.

Полеты здесь были невозможны, так что рассматривать пейзаж с такой высоты было привилегией, которую за все время существования Ётунхейма получили только мы.