An eternal silent shadow (СИ)

В норме при расследовании преступлений службы общественной безопасности, помимо прочего, платят за информацию, предоставляемую «внештатными сотрудниками» и «информаторами» – в общем-то, обычные бизнес-сделки. Если сейчас тот самый случай, приглашение меня в кафешку на пирожные вполне можно было рассматривать как «бизнес» между мной и Кикуокой.

Мне правда хотелось смотреть на вещи именно так; но передо мной был тот самый человек, который в нарушение всех правил сказал мне, где живёт Коху, а также указал больницу, в которой лежала Асуна, и этот долг я еще не оплатил.

Не имея той информации, я бы дольше разыскивал Кохаку Мотидзуки в реальном мире, а значит, мы могли и не успеть раскрыть дьявольские планы Нобуюки Суго и вырвать Асуну и ещё около трёхсот человек из его когтей.

Так что пока, с учетом всех обстоятельств, я не очень возражал против того, чтобы быть «информатором» Кикуоки. Хотя и стал в последнее время говорить менее вежливо и заказывать более дорогие пирожные.

Пока суть да дело, мой благодетель то ли осознанно, то ли нет игрался со своим планшетником. Потом он ленивым тоном произнес:

— Ну-у-у-у, по этому поводу, понимаешь ли – уровень преступности в виртуальном пространстве растет.

— Хм-м. А конкретнее?

— Ну, допустим за один лишь ноябрь этого года было зафиксировано более ста случаев виртуального воровства, нанесения вреда чужой собственности и тому подобного. Далее, в тринадцати случаях споры в VR-играх переносились в реальный мир, в том числе один случай повлек смертельный исход – тот случай наделал много шума, так что ты, Кирито-кун, должен его помнить: человек сделал реплику европейского меча, принялся им махать на станции Синдзюку и насмерть зарубил двоих. Представляешь, клинок длиной сто двадцать сантиметров и весом три с половиной кило. Как ему вообще удалось махать этой железякой?

— Кажется, это был хардкорный геймер, который наширялся, и у него пошли глюки. Но этот случай совершенно нетипичный, по нему нельзя судить об общей перспективе, в отличие от других случаев.

— Разумеется, по сравнению с общим ростом преступности в стране это просто ничто, но многие недальновидные люди могут счесть, что именно VRMMO-игры вызывают в обществе напряженность. Однако, как ты уже упоминал…

— VRMMO-игры действительно заставляют людей терять связь с реальностью в какой-то степени. Это даже я вижу.

 Бесшумно подошел официант и поставил передо мной два блюдца со сладостями и чашку кофе. — Это весь ваш заказ, господин?

Когда я кивнул, он положил на угол стола счет с устрашающим числом. Я глотнул кофе, от которого исходил тонкий ореховый аромат, и продолжил свою мысль.

— Поскольку в большинстве этих игр плееркиллерство – это, можно сказать, повседневная рутина, такая среда вполне способна подготовить человека к убийству уже в реале. Особенно в этом новом жанре, где, когда отрубаешь кисть руки, кровь начинает хлестать во все стороны, а если взрезать живот, то все кишки лезут наружу. Ну и плюс еще есть маньяки-хардкорщики, которые скорее покончат с собой, чем разлогинятся.

Мою речь прервало «кхем» от соседнего столика; две сидящие там чопорные, благопристойные дамы сверлили меня испепеляющими взглядами. Я опустил голову и продолжил тише:

— С учетом этой рутины не так уж необычно, что нашелся в конечном итоге идиот, который перенес это все в реальность. Я тоже считаю, что здесь нужны какие-то меры, хотя закон тут практически бесполезен.

— Бесполезен, думаешь?

— Бесполезен.

Золотой ложечкой я аккуратно черпнул кусочек пирожного с розовым кремом и осторожно отправил в рот; в голове при этом мелькнула мысль, что одна такая ложечка стоит 100 иен. Наслаждаясь каждым кусочком, буквально тающим во рту, я продолжил обсуждать тему преступности.

— Даже если вы их запретите. Запустить сервер VRMMO-игры относительно просто, так что вы можете сколько угодно запрещать их в Японии – пользователи и устроители просто переместятся за границу.

— Хм-м…

Полный достоинства взгляд Кикуоки опустился, и, поразмыслив несколько секунд, чиновник раскрыл рот.

— Твой наполеон такой вкусный на вид... не возражаешь, если я возьму кусочек?

Мой третий вздох (вместе с тарелочкой) я адресовал Кикуоке. Это живое воплощение достоинства со смаком цепануло моего наполеона сразу иен на 280 и набило себе рот.

— Но знаешь, Кирито-кун, я вот тут думал... почему плееркиллерство? Разве жить с другими игроками в мире не интереснее, чем их убивать?

— Вы ведь тоже играете в ALO, так что должны уже иметь представление; да и еще до Полного погружения существовала уйма MMORPG, которые многое заимствовали друг у друга. Ну, как минимум, поскольку чисто технически эти игры не имеют концовки, в них должно существовать что-то, что мотивировало бы игроков... и стремление играть ради того, чтобы стать сильнее других, – очень подходящая идея, мне кажется.

— Да?

Еще не дожевав, Кикуока поднял брови, словно прося объяснить более подробно. Ей-богу, ну почему мы сейчас об этом говорим? Глубоко в душе мне захотелось его отравить, наполовину из чувства мести; вслух, однако, я произнес: