Анахорет (СИ)

Из местных материалов он смог бы приготовить только лодки, даже корыта скорее, обшитые шкурами варгахов. Неплохо, но немного не то, что требовалось охотникам на этих самых варгахов. В то же время, Кассах и его ученик отлично подходили для проверки, смогут ли местные освоиться с такими лыжами, так как требования к мобильности никуда не делись.

В дальнейшем, для удешевления процесса, Олег собирался наносить пластиковую основу на дерево, а крепежный механизм делать из местного железа, привлекая местных же кузнецов. Да, будет грубо и плохо, плевать, зато воспроизводимо.

— Теперь только проверить их в настоящем бою, - чуть улыбнулся Кассах.

Олег покосился на него: горящие энтузиазмом глаза, готовность к схватке во имя людей, так и хотелось ворчливо добавить что-нибудь про "эх, молодость".

— К нам как раз движется волк-разведчик, - ответил Олег.

— Один? - уточнил Кассах и после кивка Олега, чуть повысил голос. - Завурот! Это твой бой!

Ученик засопел, но толкнулся лыжами, выехал вперед, встав так, чтобы слева его прикрывало толстое дерево, какая-то местная разновидность дуба. Там, за Кряжем, преобладали хвойные деревья, но здесь росли и лиственные, и чем дальше на юг, тем их становилось все больше и больше.

Олег видел варгаха через камеры бляшки и зверь приближался так, чтобы ветром несло все запахи на него, а его собственные уносило в сторону. Стайное поведение, взаимовыручка, разведка, все это было опасно даже у мелких крыс, а уж когда речь заходила о зверюгах вроде панцирных волков!

— Не пытайся встретить его грудь в грудь, на такое хватит силы только у тара Стилета.

— Да, наставник, - не слишком внятно отозвался Завурот.

Кажется, он прикусывал язык, то ли для сосредоточения, то ли еще для чего. Может, чтобы бояться меньше, в этом Олег его прекрасно понимал. Даже ему, со всем опытом, Иммой и земным оружием, было страшно во время первых столкновениях с варгахами, выручал только "Экстремал", ускорявший бегство, скажем прямо.

— А я могу поучаствовать? - вдруг сунулась вперед Ириния.

— Конечно, - хмуро покосился на нее Кассах. - Нас всех ранят и не раз, и ты будешь помогать тару Стилету лечить нас.

После прошлых лечений Кассах искренне считал Олега чудо-целителем. Сам Олег не спешил его в этом разубеждать, слишком уж много лишних слов пришлось бы произнести и слишком много объяснять, включая рассказ о Земле. Олег не брался даже представить реакцию и последствия, и в общем, не спешил сообщать правду о себе.

Эта тактика никогда не подводила его на Земле, оказалась полезна и сейчас.

— А биться с варгахами?

— Ты с ума сошла?! - искренне вскричал Кассах.

Варгах, приближавшийся к ним полукругом, замер и начал двигаться еще осторожнее. Модели Иммы предсказывали, что он не станет нападать, обнюхает, осмотрится и уйдет, вернется с подмогой.

— Волк не собирается нападать, - заметил он. — Это разведчик.

— Я знаю! - сердито заявил Кассах. - Поэтому и послал Завурота вперед!

От ученика Кассаха несло ощутимым облегчением, все же он боялся. Олега так и подмывало спросить, через сколько лет учебы наставник Кассаха отправил его самого в одиночку против магического зверя. Подмывало, но вопрос так и не прозвучал, Олег понимал, что нет времени учиться как следует, как и вникать во все тонкости задач и развития ума. Требовалось уметь сражаться в полную силу и стоять против магического зверя или мертвяка, не потея и не пугаясь.

— Он услышал твои крики и, похоже, собирается уйти за помощью.

— Они слишком умны, - нахмурился Кассах.

— Неудивительно, когда тут столько всего! - вдруг заявила Ириния, делая вдох полной грудью. - Но и людям тут тоже хорошо, дайте мне попробовать!

— Действуй, - коротко бросил Олег в ответ, готовя сеть.

Но она не потребовалась, так как Ириния чуть прогнулась назад и замахала руками, словно пыталась отгонять мух и что-то пропела, пронзительно вскрикивая, словно эти самые мухи жалили ее в нежные места. Волк дернулся, но затем поднялся из снега и порысил к Иринии, уже не скрываясь.

— Магия живого для живых! - торжествующе провозгласила Ириния. - И все это благодаря вам, тар Стилет!

— Мне?

— Вы нашли источник, устроили правильную баню, научили выращивать грибы! - глаза Иринии сверкали, а сама она разве что не потрескивала.

Варгах, впрочем, вдруг остановился, словно ненавидел грибы. Ириния чуть сжала зубы, еще пропела слог и взмахнул рукой, но волк помотал головой, будто не соглашался. Завурот резко рванул вперед, попытался взрезать волка прямо на ходу и не смог, меч застрял в теле, прорезав одну лишь лапу.

— Хорошая идея, но негодное исполнение, - заметил Кассах, - надо было рубить заднюю лапу.

— Научится еще, - ответил Олег, тоже устремляясь вперед.

Сеть вылетела и спеленала варгаха, как раз за секунду до того, как боль помогла зверю стряхнуть подчинение Иринии. Завурот вернулся, красный и тяжело дышащий, выдернул меч, благо варгах не мог его достать пастью, и ударил еще и еще раз.

— Нам нужны сабли, - вдруг понял Олег.

— Что?

— Изогнутые клинки, чтобы подрезать и взрезать, не рубить, как дрова колуном, а именно резать.

— Это оружие степняков.