В его многострадальный затылок дважды за не такую уж и длинную жизнь врезался предмет, на такую встречу вроде бы не запланированный. В первом случае это была обычная жердь, он тогда работал в районе следователем райпрокуратуры и расследовал дело об убийстве из хулиганских побуждений. Вот брат подозреваемого и врезал. Жердью, к счастью, по касательной задел, но травма была. А второй раз уже в Рудном. Пять лет назад подписал он обвинительное заключение местному реке- тиру, обиравшему палаточников. Тот отсидел небольшой свой срок, месяц назад вышел, пришел к прокуратуре, дождался «обвинителя» и ударил кастетом сзади, догнав в переулке. Да от судьбы и от сумы не уйдешь: задержали фактически на месте преступления. Пошел досиживать. Уже на подольше. А он, Мищенко, две недели на больничном отлежал. Невезучий у прокурора затылок. А с другой стороны, не он один. И нападают с кастетами, и стреляют в прокуроров. Как будто прокурор в твоей тобой же загубленной жизни виноват. Вот и приказал областной прокурор, если пешком домой идут, чтоб оружие табельное с собой брали. Это уже после двух случаев со смертельным исходом. А у них тут ездить нужды нет. Городок маленький. Машина у него, конечно, есть. Но для выездов в район. А по городу пешком ходит. Не велик барин. И квартира у прокурора самая обычная — двухкомнатная в «хрущобе», в пятнадцати минутах ходьбы от прокуратуры.
Мищенко съел приготовленную женой овсяную кашу, запил ее кружкой кофе с молоком, взял накрученные с собой бутерброды. Неизвестно, успеет ли пообедать: сегодня у него прием граждан. А и других запланированных на сегодня дел — куча. Да еще и «вводные» могут последовать.
Они и последовали.
Не успел прийти на работу, снять пальто, отряхнуть снег с ботинок, уж и печальная весть.
— Александр Петрович, неприятности у нас в городе, — сокрушенно гудел в трубку начальник гормилиции Иван Янович Скибко, человек добрейшей души и потому крайне болезненно принимавший всякие не особо типичные для тихого провинциального городка уголовные неожиданности. — Утром, с полчаса назад, на улице Барклая-де-Толли обнаружен труп молодой женщины.
— Убита?
— На теле множество ножевых ранений.
— Сейчас позвоню облпрокурору, проинформирую, и выезжаю на место с группой. Это где точнее-то?
— Угол полководца войны 12-го года и улицы Красноармейской.
— Твои люди на месте?
— А то. Твоих ждем.
— Ну, ждите.
Он созвонился с облпрокурором. Для их городка убийство — пока еще сенсация. Тем более такое — с особой жестокостью, совершенное в условиях неочевидности. До места происшествия минут двадцать пешего ходу. Так что, тот случай, когда и на машине можно. Молодой, энергичный, честолюбивый Сергей Деркач, старший следователь горпрокуратуры, судебно-медицинский эксперт и водитель Митя Шерстобитов уже ждали его у машины.
А на месте группа оперативных работников милиции.
— Следы есть? — Мищенко потирал окоченевшие на холоде руки.
— Никак нет, — рявкнул обнаруживший тело несчастной женщины старшина милиции Павел Слободянников. — Вот как лежала, так и лежит. Я глянул, мертвая. Убитая. Ножевые ранения. В том числе в область сердца. Вопросов, как говорится, нет. Осмотрел место. Следов не было. Снег падал всю ночь. Тело снежком припорошено. И все.
— Ну, с местом еще поработаем, — успокоил Мищенко. — Облпрокурор к нам криминалиста на спецмашине, оснащенной современной техникой, направил.
— А пока, если не возражаете, Александр Петрович, — вмешался в разговор Сергей Деркач, уже обежавший место происшествия несколько раз, — все здесь, даже невидимые глазу следки, надо зафиксировать. Тут уже народ вон собирается. Так что труп — в морг, там его повнимательнее судебно-медицинский эксперт осмотрит. А товарищи из милиции опросят жителей близлежащих домов, не видел ли кто чего, не слышал ли?
— Само собой, — согласился капитан Петруничев, старший из милицейских.
— И место пропахать на предмет поиска вещдоков.
— Понятное дело.
— И поисковые мероприятия по выяснению личности убитой тоже на вас.
— Это как водится. Ментам вся грязная работа.
— Ладно, сочтемся славой. Пошли, мужики, тут времени терять нельзя.
После первоначальных оперативно-следственных действий и кропотливой работы областного криминалиста появились кое-какие результаты.
— Из протокола осмотра места происшествия и собранных первичных материалов, — с трудом сдерживая рвение, докладывал Деркач, — усматривается, что труп неизвестной женщины лежал напротив четырехэтажного дома, возле забора, за кустами акации. Куст был за ночь заметен снегом, и тело плохо просматривалось. Одежда погибшей разрезана, тело оголено. Поза характерна для изнасилования либо покушения на изнасилование. По телу давай ты, Юрий Петрович.
— На передней поверхности тела, на спине, шее и в области половых органов потерпевшей имеется множество колото-резаных ран числом тридцать четыре.