Анализы. Что означают результаты исследований

Конечно, в те годы про вирусы еще не знали, но с бактериями уже познакомились. Дженнер предположил, что оспа имеет бактериальную природу, только вот для нее еще не создали мелкоскоп[106]. Оставив эту претензию Левенгуку, Дженнер допустил, что оспа — инфекционное заболевание, а коровья намного слабее человеческой. Вторая его гениальная мысль: если взять здорового человека и специально привить коровьей оспой, он уже не заболеет натуральной!

Дженнер поймал пробегавшего мальчишку[107], зажал его между ног и, окарябав предплечье специальной царапалкой (скарификатором), втер в рану содержимое из папул с рук больной доярки[108]. Готово! Парень вырвался и в слезах помчался к родителям жаловаться, что злой доктор поцарапал ему руку.

Думаю, Дженнеру пришлось распить с папой вакцинированного мальчика не одну пинту эля или виски, чтобы тот его не побил за обиженного сына.

За этот подвиг (я не про выпитый виски) Дженнеру поставили памятник.

Первым врачом, задумавшимся о том, что в организме есть какой-то хитрый механизм, защищающий от различных инфекций, стал француз Луи Пастер[109]. Многие знают его как создателя прививки от бешенства, однако обычно не задумываются, что магазинное молоко не киснет несколько дней именно благодаря придуманной Пастером пастеризации.

Луи Пастер действительно создал антирабическую вакцину и ждал, пока появится первый укушенный бешеным псом. Пес нашелся, мальчишка, который его дразнил, — тоже. Зная то, что инкубационный период бешенства составляет 40 дней, Пастер решил: если каждый день иммунитету напоминать о том, как выглядят возбудители, тыкая его носом в трупы оных, тот непременно это запомнит и выделит нужные меры защиты.

Каждый преподаватель знает, что если 40 дней студента заставлять учить материал, он его обязательно выучит, даже если не хочет.

Ежедневно на протяжении 40 суток пострадавшему мальчику вводили под кожу живота небольшую порцию убитых возбудителей бешенства. И он не заболел!

Вдумайтесь: 40 дней, как в школу, добровольно или за ручку? Со слезами и воплями или за шоколадку? Не знаю. Но они сделали это.

Луи Пастер и Илья Мечников создали учение об иммунитете как о системе защиты организма от инфекций. Конечно, не только им двоим принадлежит заслуга создания огромной науки — иммунологии. В НИИ Пастера и других аналогичных научных заведениях по всему миру шли работы по поиску способов лечения и, главное, защиты от болезней, но именно этих ученых знают в мире не только специалисты, но и обычные люди. Пастер, Мечников, Дженнер, Хавкин и еще много других врачей занимались созданием защиты от инфекций, которую сейчас называют вакцинацией.

Слово «вакцина» произошло от латинского названия коровы — vacca. Прививание — термин, пришедший из садоводства: можно взять веточку одного растения и поместить в надрез на коре другого — прививка растет как своя, но рождает другие плоды, а может даже и подарить свои признаки растению-хозяину. В медицине же прививка означает введение вакцины.

За полтора века иммунологии создано огромное количество вакцин от бактерий и вирусов. Но зачем они? Мы знаем, что после вакцинации или вовсе не заболеешь, или легко переболеешь какой-нибудь заразой. Почему так получается?

Карл Ландштейнер известен не только как человек, открывший группы крови А и В и создавший их систему. Он также обнаружил инфекционную природу полиомиелита, что дало толчок к поиску вакцины от него. Эта болезнь поражала многих детей и даже взрослых[110], убивая их или делая инвалидами. Только к 50-м годам ХХ века Хилари Копровскому удалось создать первый тип вакцины (живой ослабленной), а спустя несколько лет Джонасу Солку — второй (инактивированный) тип. Позже Альберт Сейбин разработал живую пероральную вакцину, которой привиты автор этой книги и масса других детишек, родившихся с 60-х годов ХХ века и по сей день. Для тех читателей, кто не представляет себе кошмара под названием «полиомиелит» и не хочет утруждаться изучением научных книг, я рекомендую прочесть замечательную автобиографическую повесть австралийского писателя Алана Маршалла «Я умею прыгать через лужи».

Инфекции, которые то массово, то избирательно поражали людей самых разных возрастов, и особенно детей, вполне могли бы, имей они разум и речевой аппарат, повторять фразу пирата Джона Сильвера из романа Стивенсона «Остров сокровищ»: «Выжившие позавидуют мертвым!»