Анарео (СИ)

Он вдруг вспомнил Вереса — того самого стража, забравшего его от рикутов. После испытания Верес поселил мальчишку у себя, а когда паренек прозрел, занялся его воспитанием всерьез.

Обучение не прекращалось ни на минуту. После лазания под бревнами, каждое из которых могло в случае ошибки раздавить его, переходов через рвы, утыканные кольями, пересекания городских стен, боями с верткими вирлигами, Верес не оставлял ему ни секунды передышки. Даже если Рист хотел сделать глоток воды — он должен был принести десять ведер в дом с ближайшего колодца, а перед сном, когда мальчишка уже еле передвигал ноги, следовало натаскать еловых лап в пять раз больше, чем требовалось для его постели. Верес любил использовать каждое мгновение с толком.

Через три года страж впервые показал ученику, как плести паутину. А еще через пять Рист умел это делать не хуже учителя, правда, не всегда к месту.

Когда страж получил клинок, Верес сказал ему:

— Я хочу научить тебя еще парочке вещей, когда вернусь из Феоре.

Рист знал, о чем шла речь. Верес был способен на большее, чем простой страж. Он даже пленников допрашивал, не плетя серого кокона — что всегда вызывало у Риста восхищение. Юный страж с нетерпением ожидал возвращения бывшего учителя.

Но Верес так и не вернулся с гематитовых рудников. Посланные следом не нашли никаких следов.

И теперь Ристу приходилось делать работу, которую он очень не любил.

— Ааааааа! — вопил грабитель, барахтаясь в липком сером коконе. — ААААААА!

На этот раз страж дотронулся до нервных путей, бегущих в позвоночник, отчего тело Дерека конвульсивно задергалось. Он уже не кричал, а хрипел:

— Я все скажу… всё… отпусти…

Пожалуй, хватит.

Рист резко вышел из чужого сознания, и серый туман рассеялся. Лицо вора стало цвета высушенной земли.

— Ну, — страж присел рядом. — Где взял кинжал?

— Проезжал тут один… любопытный шибко… — Дерек едва шептал. — Пришлось его взять тихо ночью. Нашли у него. Вот я и решил… попробовать. Пару раз хорошо выходило… а с тобой осечка вышла…

— Ну ты и идиот, — он покачал головой. — Обычным людям антарскую магию использовать нельзя. Даже не знаю, как ты дожил до этого разговора.

Вор что-то булькнул.

— Девушка где? — Рист ткнул его острием клинка сквозь рубаху. — Которая у вас в сарае была?

Дерек сжал губы.

— Где, я тебя спрашиваю? — рявкнул Рист. — Тебе повторить?

— Кирис увез, в Стрис, — выдохнул тот. — Он должен был утром отчалить, но за каким-то чертом сжег сарай и уехал вечером. А может, сарай кто другой подпалил, не знаю. Спроси при встрече у него, — он осклабился.

— Хочешь еще? — угрожающе поинтересовался страж.

Вор замотал головой.

— Я же отвечаю тебе, что еще надо? — злобно глянул он на допрашивающего.

— Кирис — это кто? Почему увезли именно в Стрис?

— Кирис — это один из моих, — дернул плечом Дерек. — В Стрисе у нас бордель, мы туда девок продаем и мальчиков, — грабитель с вызовом посмотрел на Риста. — И твою бабу туда же продали, понял? Черта с два ты её оттуда достанешь. Все спросил? Кончай давай, чего возиться-то, — и он отвернулся в сторону.

Страж молча провел лезвием по горлу, слегка отодвинувшись, чтобы не запачкаться хлынувшей из горла кровью.

Глава тридцатая

Графитовый шарик Рист обнаружил в крохотном потайном кармашке, подшитом к рубахе Дерека изнутри. На всякий случай прошелся по комнате, проверил каждый закуток, перевернул матрас на кровати, тщательно пройдясь по деревянному настилу — ничего. На удивление, богатством обстановка не блистала, и поиски закончились, едва начавшись.

Шарик он добавил к своему запасу. Выходит, ворье наткнулось на стража с четырьмя бусинами. Кто же это мог быть? Рист не припомнил, чтобы последнее время кто-то из их рядов пропадал рядом с Фуртой. Впрочем, Тиуру могли и не сказать, или же то был приезжий из Приграничья с особым заданием — обычно бусин на дорогу выдавали немного, ровно столько, чтобы хватило для выполнения цели. Это Риста презис снабжал регулярно — в других кланах главы ревностно следили за тем, чтобы стражи были на коротком поводке.

Рист спустился по запыленной лестнице. В доме больше никого не было. Теперь предстояло отправиться в дорогу — его ожидал Стрис.

Он помнил этот город хорошо. Как-то ему довелось пробыть там почти три недели, и страж не сомневался, что быстро отыщет Грету. Только бы она к тому времени была еще жива.

Разумно позаимствовать хорошую лошадь — пешком путь займет дня четыре, если не больше, а если попадется добрый конь, вполне можно уложиться в полтора суток. Но для этого надо наведаться в конюшню.

Страж вспомнил тощую, неказистую фигурку, униженно вжавшую голову в плечи при окрике. Убивать мальчишку ему не хотелось.