Анархия

– А ты можешь? – не отвечая, спросила она, глядя на узкую каменную площадку и прикидывая, как туда залезть.

– Конечно. На стене есть выступы и расщелины. Мы с мальчишками постоянно прыгали оттуда.

Уступ находился не так уж и высоко – метрах в десяти от поверхности воды, но для неумелых прыгунов это была опасная высота. Грейс морщила лоб, обдумывая мое предложение.

– Но если боишься, лучше не надо.

– Не боюсь, – огрызнулась Грейс, сердито посмотрев на меня.

Чувствовалось, мои слова оскорбили ее.

– Если ты такой смелый, заберись и спрыгни.

Я пожал плечами, стряхивая капельки воды:

– Я прыгал, и не раз. И учти, мне тогда было намного меньше, чем сейчас.

Грейс сдвинула брови. Она приняла вызов:

– Я тоже прыгну. Ты только покажи, где забираться.

– Договорились, – улыбнулся я.

Мне нравилось ее бесстрашие, хотя я понимал: ведь и она чего-то боится. Просто я еще не успел узнать, чего именно.

Она поплыла вперед, едва не задев меня плечом. Я легко ее догнал и поплыл рядом. В прозрачной воде кожа Грейс казалась совсем гладкой. Интересно, ощущения подтвердили бы это? Пытаясь прогнать будоражащие мысли, я сунул голову под воду.

Мы достигли скалы. Я подплыл к самому удобному для подъема месту. В нескольких футах над водой торчал совсем маленький выступ. Обычно мы забирались на него и уже оттуда карабкались дальше.

– Видишь тот выступ? – спросил я, указывая направление. – Когда заберешься на него, сразу поймешь, как подняться выше.

Грейс сощурилась на выступ, потянулась к нему и… Ее руки не доставали совсем немного. На земле она бы подпрыгнула, но, когда стоишь по грудь в воде, подскок невозможен. Грейс опустила руки, обиженно сопя и сердито глядя на выступ, словно тот был виноват в ее неудаче. Я неслышно подошел к ней и встал за спиной.

И опять мои руки легли на ее бедра. Недавно я просто столкнул Грейс в воду. Сейчас у меня была иная задача, и я не мог быстро убрать руки. Я с трудом удерживался, чтобы не развернуть ее лицом к себе, уперев спиной в скалу. Ее кожа была теплой и мягкой. Я легко приподнял Грейс. Она ухватилась за выступ. Я нехотя отвел руки. Через мгновение она уже стояла на узкой каменной площадке.

Грейс смотрела на меня. Блестящие струйки воды текли по ней, падая вниз.

– Я забралась, – упрямо заявила она.

– Причем сама, – усмехнувшись, подхватил я.

Она умела лазить и за считаные секунды добралась до каменного трамплина. Там она встала на самом краю, изгибая пальцы ног. Ее взгляд был прикован к водной поверхности.

– Ты уверен, что в этом месте достаточно глубоко? – с едва заметным беспокойством спросила она.

– Конечно! – крикнул я, глядя на нее во все глаза.

Брови Грейс снова сдвинулись. Она продолжала смотреть на слегка колышущееся водное зеркало. Мое легкомысленное настроение сменилось тревогой. Я вдруг почувствовал, что напрасно подбил ее на этот прыжок.

– Грейс!

– Что еще?

Казалось, она боится шевельнуться.

– Тебе совсем не обязательно прыгать.

Я старался говорить спокойно и убедительно, Мне не хотелось, чтобы она испытывала страх. Ее грудь тяжело поднималась и опускалась.

– У меня получится, – сказала Грейс, убеждая себя и меня.

Она ненадолго зажмурилась, потом снова открыла глаза и прыгнула. Руки она держала скрещенными на груди, а ноги – плотно сведенными. Я громко крикнул, радуясь ее победе. Всплеск от ее вхождения в воду был негромким.

Я подплыл к месту погружения, готовый поздравить Грейс, когда она вынырнет. Водопад рябил воду, мешая смотреть в глубину, но я добрался туда, где рассчитывал увидеть ее голову.

Потянулись секунды. Моя улыбка начала меркнуть. Грейс не выныривала. Прошло более чем достаточно времени, чтобы достичь дна и подняться к поверхности. Меня охватил страх.

– Грейс! – завопил я, ужом вертясь в воде и пытаясь смотреть сквозь ее толщу.

Я так ничего и не увидел. Вокруг равнодушно плескалась вода. Я нырнул, наугад водя руками в разные стороны. Ничего, кроме холодной воды. Даже с открытыми глазами я ничего не видел.

Я вынырнул, глотнул воздуха и закричал:

– Грейс!

Я снова нырнул, изменив направление поисков. У меня стучало в висках. Мною овладевала паника. Вдруг она покалечилась? Вдруг ударилась на дне о камень, о котором я даже не подозревал, или получила ушиб при погружении?

Нехватка воздуха заставила меня вынырнуть. Взгляд безуспешно обшаривал поверхность пруда. Получалось, я спровоцировал ее на этот прыжок, а она поранилась… Или хуже того…

Я тряхнул головой, обрывая мрачную мысль на середине. Я найду Грейс.

– Грейс!

Я кричал, уже не пытаясь скрыть страх. Я перебрал все варианты, но так и не знал, чтó могло с нею приключиться. Мысль о том, что я потерял Грейс, становилась все реальнее… как вдруг меня схватили за шею и потянули в воду. Я быстро вынырнул, сердито убрал волосы с лица. Передо мною истерически хохотала живая и невредимая Грейс.

– Что за чертовщину ты устроила? – спросил я.

Недавний страх за нее сменился яростью. Грейс продолжала смеяться, но я даже не мог насладиться прекрасными звуками ее смеха – настолько был зол.