Поэтому предполагалось, что югославское правительство возобновит дипломатические отношения с Советским Союзом как можно скорее. Что касается возможных направлений советской политики на Балканах, по оценкам британцев, Советы, если Турция присоединится к союзникам в войне против Италии, могут вмешаться в направлении ее сдерживания, чтобы сохранить баланс сил в Балканском регионе.
В случае нападения Италии на Грецию, Советы могли изолировать конфликт и предотвратить вмешательство Югославии и Греции. Для этой цели можно было использовать и болгар. Учитывая, что Югославия, которая, как считалось, была на стороне союзников, определенно могла в какой-то момент пожелать вмешаться в дела Болгарии, и в этом случае Советы могли занять позицию против нее и ее интересов[231]
.Достигнутые договоренности о торговле и морском транспорте начали приносить результаты. Еще в начале июня судно «Ловчен», до этого работавшее на линии Сушак — Констанца, должно было продлить существующую линию и отправиться в Одессу. Таким образом будет восстановлено морское сообщение между двумя странами[232]
. Советы приветствовали такой шаг Югославии и в следующие несколько дней дали свое согласие на создание новой судоходной линии, которая должна была соединить две страны в регулярном сообщении[233].Несмотря на обоюдное стремление к развитию взаимных экономических связей, торговые отношения между Югославским Королевством и Советским Союзом до начала апрельской войны были ограниченными. Хотя это не был крупномасштабный экономический обмен, югославский экспорт в СССР был значительно выше, чем советский экспорт в Югославию. В конце февраля 1941 г. Югославия экспортировала в Советский Союз экстракты для дубления кожи на сумму 207 500 долларов, ферросилиций на 64 900 долларов, цинк и свинец на 230 тысяч долларов, бокситы на 7 тысяч долларов, медь на 464 тысячи долларов, хмель на 201 тысячу долларов, свиные жиры, на 200 000 долларов, а также другие предметы на общую сумму 1 614 400 долларов.
В то же время текстильные отходы на сумму 12 100 долларов, парафин на 20 700 долларов, пленка на 12 100 долларов, асбест на 51 300 долларов, фармацевтические препараты на 20 500 долларов, хлопок на 600 тысяч долларов, сельскохозяйственная техника и инструменты на 8100 долларов были экспортированы из Югославии в Советский Союз. Всего на 724 000 долларов. Впоследствии для нужд Югославии был закуплен хлопок на 1 000 000 долларов, а также хлопковые отходы на сумму около 300 000 долларов [234]
.Хотя этот экономический обмен был относительно скромным, он был важен для Югославии, поскольку таким образом ей удавалось производить большее количество хлопка, нехватка которого очень ощущалась на внутреннем рынке.
Югославско-советские экономические переговоры начались в условиях общей поляризации на европейской политической арене. Югославское правительство долгое время не решалось начать переговоры с Советским Союзом, опасаясь реакции как держав оси, так и западных союзников. Она решила сделать это в деликатный момент, когда ей угрожала опасность итальянского вторжения.
Причины начала торговых переговоров были многогранными и многоплановыми. С одной стороны, это было решение постепенно установить официальные отношения с Советским Союзом, что должно было привести к установлению дипломатических отношений из-за положительного исхода переговоров и, таким образом, послать Италии конкретный сигнал о том, что Югославия рассчитывает на рост.
Нехватка ключевого сырья, такого как нефть и хлопок, и невозможность их приобретения на мировом рынке подтолкнули Югославию к Советскому Союзу как крупного и значительного производителя этого сырья.
Помимо нехватки сырья, Югославию хронически мучила нехватка различного современного оружия и военной техники, которую она не могла закупить в Европе во время войны, поэтому в этом отношении, помимо Соединенных Штатов, Советский Союз казался подходящим партнером.
Достижение торгового соглашения с Советским Союзом открыло не только экономические перспективы для югославского королевства, но и определенную возможность нормализации общих отношений с Советским Союзом, которая последовала 24 июня 1940 г., что для нее, как для страны, находящейся под давлением Италии, Германии и других соседей, стремившихся к союзу с ними, означали открытие новых возможностей для советской помощи и защиты.
С советской точки зрения, это был ключевой шаг на пути к сближению с Югославией и усилению советского присутствия на Балканах, что имело решающее значение для них в ожидании великого исхода дипломатической игры, начатой соглашением с Германией в августе 1939 г.
Стоит отметить, что Анастас Микоян, как нарком внешней торговли СССР и главный переговорщик с советской стороны, сыграл ключевую роль в успешном завершении советско-югославских переговоров, приведших к расширению двусторонних контактов и установлению в 1941 г. официальных дипломатических отношений между СССР и Королевством Югославия.